שחקני מכבי חיפה התפנו לשעה קלה מהאימונים הקשים כדי לארח עשרות ילדים, פלשתינים וישראלים, הנמנים על "כפר התקווה והשלום" ששם לו למטרה להתחיל את הדו- קיום בין שני העמים, מהילדים ודרך הכדורגל. כפר הכדורגל והתקווה הוא יוזמה דו- קיום חדשה המבוססת על כדורגל שתתקיים בכפר הנוער מאיר שפייה ( הסמוך לזכרון- יעקב), במחצית הראשונה של חודש יולי.
מטרת היוזמה היא להפגיש ילדים ישראלים ופלשתינים, להכיר את הצד האחר ולשבור את מעגל העוינות וההפרדה. 60 ילדים מקריית גת, טול-כרם, רמאללה ומזרח ירושלים, ישהו יחד שישה ימים ויעברו אימונים שיועברו על ידי צוות מקצועי של התאחדות הכדורגל האירית. מלבד הכדורגל, הילדים ישתתפו בשיעורים בנושא דו- קיום, סדנאות ציור, שותפות ועוד.
כפר הכדורגל והתקווה אינו יוזמה חד פעמית. בשנה הבאה יותר ילדים יקחו חלק בכמה סבבי מפגשים שכאלה. החזון לטווח ארוך של כפר הכדורגל והתקווה הוא להפוך לפעילות שטח שתהווה דוגמא לבנייה מלמטה של שלום ודו- קיום בין ישראלים לפלשתינים. התקווה היא שהפגשת ילדים משני הצדדים תתרום לשלום עתידי בין העמים. הפרוייקט הינו פרי יוזמתם של ממילו קורוקאן, נשיא ההתאחדות הכדורגל האירית לשעבר ואופיר זרדוק, ישראלי המשמש כמנכ"ל קבוצת דרוגדה יונייטד, אלופת ליגת הכדורגל האירית.
כפר הכדורגל והתקווה ממומן על ידי סוכנות הסיוע האירית ונתמך על ידי שר החוץ, אהרן דרמוט. השותפים המקומיים הינם אגודת אל- קודס ומרכז פרס לשלום אשר תרם רבות למימוש התוכנית. כאמור, בתכנית נועדה לילדים פגישה עם שחקני מכבי חיפה שהוכיחו להם, ואף דיברו איתם על חשיבות הדו- קיום, המקבל משמעות גדולה דווקא בספורט. מכבי חיפה ידועה מאז ומתמיד כקולטת שחקנים צעירים מהמגזר ובמחלקת הנוער שלה מופיעים שחקני עתיד רבים. האורחים הצטלמו עם שחקני חיפה, זכו לתשורות ולחתימות מה" אלילים" אותם הם רואים רק בטלוויזיה.
