מכבי חיפה החמיצה היום הזדמנות להתקרב לעבר המקום השני כאשר סיימה בתיקו עקר משערים מול מ.ס. אשדוד ב"קצף", תוצאה אשר שרתה את... בית"ר ירושלים ההולכת ומתקרבת לתואר שני ברציפות. הפיקנטי שבתוצאה המאופסת, מעולם לא הושגה תוצאה כזאת מאז השתיים נפגשו בליגה הלאומית. בכל 31 המפגשים הקודמים נכבשו שערים ודווקא היום, רוח ושערים אין.
קשה היה לשחק היום כדורגל ב"קצף" החשוף לכל תנודה במזג האוויר. הרוח העזה היתלה בשחקני שתי הקבוצות, מנעה מהם לפתח משחק ראוי לשמו וכל מה שנראה, היה מקרי וכמעט לא בשליטת השחקנים שהניפו דגל לבן מול ה"אורחת הבלתי קרואה". חיפה סבלה מאוד מהרכב חסר. הבלם מור דהן, לא די שנפגע באפו שזז ממקומו ונזקק לטיפול רפואי באימון האחרון, צורף לסגל קבוצת הבוגרים לקראת משחקה בבלומפילד מול הפועל תל אביב. גם הבלם השני, זיו אוסון, נפל למשכב ומזה שבוע נעדר מאימוני הקבוצה.
בנוסף לשניהם, ממשיכים גם שני הקשרים האחוריים, אור בן- חמו ולירון חבויניק להיעדר והחלוץ מוחמד גדיר קורקע עקב צבירת חמישה כרטיסים צהובים. בלית ברירה, הורכב יוסף חליל כבלם וחיפה ניסתה , למרות הרוח, לשחק כדורגל. עד מהרה הבינה שגם באןתם מהלכים מעטים שתזכה, לא תזכה לשער. כמו בדקה העשירית כאשר שלומי אזולאי השאיר את מוחמד אבו- ערישה בעמדה מצוינת, מול השוער, בלם אורח "קיצץ" אל רגלי החלוץ החיפני מאחור, והשופט זיו אדלר מהליגה הלאומית, לא שרק לפנדל ולא שלף כרטיס אדום, כמתחייב מהמקרה. במחצית הראשונה, ניתני לישראל זגורי שתי הזדמנויות אותן בעט ליד הקורה ולידי השוער. אשדוד ? לא הוותה איום על שער חיפה. במחצית השנייה שוב תיקו, הפעם בהזדמנויות. רותם בנסל חשב שכדור עושה דרכו החוצה, אלר שחלוץ אשדוד עט על הטעות, פרץ והעביר כדור רוחב שבנס לא הסתיים בשער חובה. מנגד, ארבע דקות לסיום, כדור חופשי נישא על כנפי הרוח לפדחתו של ליעד אלמליח, ממנה נגיחה קלה ששפשפה את קורת שער אשדוד. כרגע נמצא המאבק על הסגנות בעיצומו, כאשר כל אחת מארבע הקבוצות, מכבי פתח תקווה, אשדוד, הפועל תל אביב ומכבי חיפה, לוטשות עין לעברו. הרכב חיפה: גד עמוס, רותם בנסל, יוסוף חליל, גיא פילוסוף, האיל חשאן, לוהב כיאל ( סיסאיי סהלו/ 65), ישראל זגורי ( שניר משען/ 85), ליעד אלמליח, אלי ארליך, שלומי אזולאי ( אדינו ימהראן/ 55), מוחמד אבו- ערישה ( ג'אבר הינו/ 85).
