לא חגיגות ולא בטיח. במשחק שציין 50 מפגשים ביניהן בליגה הלאומית, הצליחו מכבי "שמואל" חיפה והפועל תל אביב ל" להוציא זו לזו עין" ולהשבית שמחה בשני המחנות. חיפה של איתי מרדכי ( המנהל ערן לוין) הגיעה למשחק במטרות מוצהרות: להמשיך את המומנטום של ארבעה ניצחונות ברציפות ודרך אגב, גם לגמול ל"אדומים" על התבוסה הקשה שספגו בסיבוב הראשון (4:0), המפלה הכי קשה העונה בליגה. לשחקני הפועל היו שתי מטרות נשגבות: לנצח את חיפה ב"קצף" אחרי שלא עשו זאת ב- 12 השנים האחרונות בהן ספגו כאן חמישיות ורביעיות ולנסות להמשיך ולעקוב מקרוב אחרי האלופה והמוליכה, בית"ר ירושלים.
על פי מהלך המשחק, תעבור עוד שנה עד שהאורחים ינצחו במגרש המכבים. במחצית הראשונה, למרות הרוח המזרחית העזה שנשבה במגרש, חיפה השתלטה לחלוטין על מרכז המגרש, לא הגיעה ליותר מדי הזדמנויות טובות, אך הצליחה לכבוש. מוחמד גדיר (31) קיבל כדור מליעד אלמליח בין שני שחקנים, שעט מול השוער ובעט חלש לידיו. תשע דקות מאוחר יותר, אלמליח בא על שכרו כאחד ממצטייני המשחק. הוא קיבל כדור ממוחמד אבו- ערישה, הטעה מגן יריב, נכנס למרכז ולא הותיר סיכוי גדול לשוער הפועל לבלום- 0:1 לחיפה. במחצית השנייה המשחק הפך לשקול ביותר עד שאלמליח החיפני הפר את התמונה הפסטורלית במגרש. חיפה איבדה כדור במרכז המגרש, הצליחה לחטוף אותו חזרה וכשהכדור היה ברגלי הקשר החיפני, התמהמה וחלוץ הפועל חטף אותו ומול גד עמוס לא התקשה להשוות.
למאמן איתי מרדכי נוצרה בעיה קשה במחצית השנייה. לא די ששני קשרים אחוריים שלו פצועים ולא התלבשו, לירון חבויניק ואור בן- חמו, גם אלי ארליך נפגע ( מתיחת שריר בירך) וליעד אלמליח, שכבש לראשונה העונה בנוער, שיחק לאחר שקיבל טיפול רפואי. גם החלוץ מוחמד גדיר נאלץ לנטוש את המשחק בדקה ה- 58 עקב פציעה ועייפות. גדיר שיחק השבוע בארבעה משחקים. שניים עם חיפה ועוד שניים עם נבחרת נערים א' בצמד משחקים מול הונגריה בהם "בישל" את אחד השערים. התיקו הרס להפועל תל אביב את חלום ההתקרבות לפסגה אך גם חיפה נפגעה מאחר וכל קבוצות הצמרת, למעט בית"ר, איבדו נקודות והיא יכלה להתקרב עוד יותר לעבר המקום השני. הרכב חיפה: גד עמוס, רותם בנסל (שניר משען/ 75), גיא פילוסוף, זיו אוסון, האיל חשאן, ישראל זגורי, ליעד אלמליח, אלי ארליך ( לוהב כיאל/ 65), מוחמד גדיר ( אדינו ימהראן/ 58), שלומי אזולאי (סיסאיי סהלו/ 72), מוחמד אבו- ערישה.
