בשורה טובה ועוד בשורה טובה: מכבי פתח תקווה לא תשחק בגמר גביע הטוטו מול מכבי חיפה ובעיר הכרמל נושמים לרווחה. כי בשני משחק הגמר בהן השתיים שיחקו, ידם של המלאבסים הייתה על העליונה ובגדול. החיפנים הובסו בגמר 2000 כאשר רוני לוי שימש עוזר מאמן לאלי כהן- 4:1 וכעבור ארבע שנים (עונת 2003/04), בהופעתו הראשונה כמאמן הראשי בגמר ידה של חיפה שוב היתה על התחתונה, ושוב בהפרש שלושה שערים (3:0).
נציגת אם המושבות השניה,הפועל, המוליכה את ליגת המשנה, תחזיק ודאי אצבעות ל...סכנין, ולו כדי ששיא הזכיות שלה (4) יישאר בלעדי שלה. לחיפה שלוש זכיות, כמו למכבי פתח תקווה וניצחון ביום רביעי ברמת- גן לא רק יעניק לחיפה את הגביע הרביעי אלא יביא גם לרוני לוי את השני ( אף מאמן אחר בקבוצה לא הוליך אותה לזכייה כפולה ולשלושה משחקי גמר. לפחות, את החצי השני של ההיסטוריה כבר השיג). למשחק הספציפי הזה חיפה מגיעה בעדיפות קלה. היא גם פייבוריטית, אחרי שהתמקמה במקום השלישי ומקדימה את סכנין בהפרש שערים. חיפה נמצאת במגמת עלייה ולפני פגרת החורף וחג המולד, תשאף לצרף גביע נוסף לארון הפרסים העמוס שלה.
רוני נתן לכולם את הצ'אנס- והם לקחו בשתי הידיים
מלבד היתרון האיכותי, שבמשחק גמר ולא חשובה המסגרת, עלול להתבטל מסיבות שונות, שתי הקבוצות מגיעות למשחק עם עייפות מסוימת, ובקטע הזה לחיפה יש עדיפות ברורה. סכנין עשתה את מכסימום המאמצים להגיע לגמר בכל מחיר וזרקה למערכה, בכל המשחקים, את מרבית שחקני ההרכב הראשון שלה. אין פלא שהבטיחה מקומה במשחק הגמר בזכות. לעומתה, רוני לוי ראה במסגרת זו, ולא מתוך זלזול אלא כבימה יוצאת מהכלל, להרכיב את כל המחליפים שלו, ועל פי התוצאות, הם ביצעו עבודה מצוינת. מכבי הרוויחה פעמיים, גם עומדים לזכותה שחקנים מיומנים יותר, ומשחק ה"כיסאות המוזיקליים" בהגנה, עקב פציעות רבות, מלמד שההשקעה השתלמה. הרווח הנוסף- חיפה בגמר.
לא פחות מ- 30 שחקנים עזרו לחיפה להעפיל למשחק הגמר. רק אלון חרזי ( ומי אם לא הוא, המחזיק בשיא מועדון של 84 הופעות בגביע הטוטו) שיחק בכל תשעת המשחקים של חיפה בהם נוצחה רק פעם אחת ( בבית למכבי הרצליה 4:2), ניצחה בחמישה ושלושה סיימה בתיקו. כמו בליגה, הגנת הברזל שלה שמרה על רשת נקיה בשישה משחקים. לליאור רפאלוב 8 הופעות, למאור מליקסון, אושרי גיטה ותומר חמד (7), אייל משומר, שי מימון ודקל קינן (6), ניר דוידוביץ, פאוליניו, גוסטבו בוקולי, רנאטו, יניב קטן, שלומי חנוכה, רוני גפני, מוחמד שחבארי (5), אלירן דנין ואדורם קייסי (4), דייגו קרוסה, עומרי אפק, תום אל- מדון, ג'ובני רוסו (3), בירם כיאל, חבייאר דירסאו ורוברטו קולאוטי (2), גד עמוס, לוקאש סורמה ופאנטיני (1). ניתן מיד להבחין שרוני לוי הרכיב שחקנים צעירים רבים. אז מה הפלא שחיפה היא אחת משלוש הקבוצות בליגה המשתפת את מספר שחקני הבית הגדול ביותר ? דוידוביץ, קינן, בירם כיאל, רפאלוב וקטן. רק מכבי פתח תקווה מרכיבה יותר (6), אשדוד כמו חיפה והשאר ? נהנות מהאשליה שיוצרים בתקשורת שחיפה בכלל "לא שמה" על שחקני הבית שלה.
כאמור, לחיפה זה יהיה גמר שישי. בפעם הראשונה שהגיעה למעמד הגמר (93/94), עם רוני לוי ואלון חרזי בהרכב, גברה על בית"ר ירושלים 0:2 משערים של ראובן עטר וסרגיי קנדאורוב, בתוך ארבע דקות במחצית השניה. רוני לוי ישב על ספסל הקבוצה ( כעוזר ובסיום העונה כמאמן חירום) וראה יחד עם כולם את מכבי פ"ת מכריעה את גמר 99/00 בתוצאה 1:4. עידן מליחי(2), איסמעיל עמר וצחי שמריהו כבשו למחזיקת הגביע- רפי כהן לחיפה. איתן טבריזי שפט במשחק בו הורחק גורגי גחוקיזה. עונת 2002/03 שהביאה המון תהילה למועדון החיפני ולכדורגל הישראלי ( צ'מפיון ליג), עלתה לחיפה ביוקר. הפסידה את האליפות למכבי תל אביב בהפרש בן שני שערים, סולקה מחצי הגמר על ידי הפועל באר שבע ורק גביע הטוטו נותר הנחמה היחידה. ניצחון 0:2 מרגלי רפי כהן והמגן יוסי נגר בשער אדיר. נגר זה, שבינתיים פרש מכדורגל מסיבות אישיות, הוא הדוגמה הטובה ביותר כשמדברים על עייפות מצטברת. המאמן יצחק שום רצה לזכות בכל התארים האפשריים, כמו השנה בבית"ר. לכל משחק בגביע הטוטו העלה את 11 הטובים ביותר. מגן כמו קייסי שנשחק עד דק, הופיע ב- 63 משחקים (!) בכל המסגרות. לגמר עלה נגר הרענן והיה מצוין.
סכנין זוכרת את הסנסציה לפני שבע שנים ?
לגמר החמישי שוב התייצבו מכבי פתח תקווה ומכבי חיפה ( רק שתי קבוצות נוספות, מכבי תל אביב ובית"ר ירושלים שיחקו ביניהן פעמיים בגמר) ואחרי מחצית עקרה משערים, שחקני אם המושבות "התנפלו" ובסיוע דובריבין, שלו מנשה ועומר גולן גזלו מרוני לוי את גביע הטוטו הראשון כמאמן. לא לזמן רב. כי בעונת 2005/06 חיפה השלימה " מיני דאבל" ( אליפות וגביע טוטו) כמו ב- 93/94 וגברה את אשדוד 0:3 משערים של שלומי ארבייטמן ורוברטו קולאוטי (שלא ישחקו כמובן) ותומר חמד בדקת הסיום.
בסכנין מאוד ירצו להיזכר באותו רבע גמר סנסציוני בקריית אליעזר (01/02) כאשר הגיעו מהליגה השניה ודרסו את מכבי חיפה 1:3 משערים מרגלי אורן מוחרר, גלינה פרימוז והרומני ג'יורג'יורסקו. לחיפה צימק ראובן עטר. וסכנין לא שיחקה מול מחליפי חיפה. אברהם גרנט, היום על קווים אחרים, לא אוהב להפסיד ( מי כן?) והרכיב את הכי טובים שהיו לו: אוואט, ז'אנו, אוסטורבסקי, חרזי, קייסי, ז'וטאוטאס, פראליה, בניון, רפי כהן, יניב קטן ועל הספסל נשארו לו, רוסו, באדיר ועטר. עד למשחק מחר, רוני לוי יכול להיות רגוע בכל הקשור למאזן האישי שלו מול סכנין. מעולם לא הפסיד מולה. בעונת 03/04 תיקו 0:0 בחיפה וניצחון 0:1 מרגלי דנטה לופז, ובאותה עונה השתיים נפגשו גם בחצי הגמר וחיפה ניצחה 1:2 כששי בירוק ומיכאל זנדברג כובשים לזכותה ואוליביירה בראסר לסכנין. בעונה בה חיפה זכתה בגביע הטוטו האחרון, היא ניצחה בשלב המוקדם 0:2 משערים של קולאוטי ושי בירוק, בגומלין גרפה עוד ניצחון על סכנין 2:4 והפעם מאור בוזגלו שיחק בהרכב חיפה . קולאוטי (2), ליאור רפאלוב ופרננדו לורפיסה כבשו לירוקים, קונדופוני וזבידאת למפסידים.
שני הקפטנים, הכי ותיקים בקבוצתם, חרזי (חיפה) ומאיר לוי (סכנין) ירצו להניף את גביע הטוטו. מי יודע אם תינתן להם הזדמנות נוספת ?
