61 דקות הסתובב ניר דוידוביץ, שוערה המצוין של מכבי חיפה בהרגשה שהנה, תמונות מאלמו חוזרות לו. שנים לקח לו לשקם את תדמית אותו שער אומלל שספג בבלומפילד מול השבדים, והנה חוסר ריכוז רגעי, תופעה נדירה אצלו כמעט והרסה הכל. אלא שדוידוביץ, שהספיק בקריירה שלו לבלום 15 בעיטות מאותה נקודה לבנה, שב הפעם למערכה ושתי הדיפות מצוינות שלו חיפו על ה"פאשלה" ושלחו את בית"ר ירושלים הביתה, וללא סיכוי ל"טראבל". אשתקד, דוידוביץ 'דפק' להם את הגביע בפנדלים והשנה את גביע הטוטו.
מי שזלזל עד הערב בגביע הטוטו, ימשיך ודאי לחשוב כך. מי שראה את החיפנים צוהלים ואת הירושלמים מדוכדכים, יבין עד כמה המשחק הזה היה חשוב לשתיהן. ומדובר בסך הכל בחצי הגמר... הערב הזה, עם אווירה מצוינת, שייך לצעירי מכבי חיפה. לא חשוב עד כמה הם תרמו לשוויון בתוצאה, נעים היה לראות את שלומי חנוכה, שי מימון, אושרי גיטה ותומר חמד מסירים את "קללת הפנדלים" שמכבי חיפה סבלה מהם. באיזה קור רוח ניגשו לבעוט את הפנדלים, לא שקשקו, לא עשו במכנסיים, בעטו נפלא לפינות וקאלה יכול היה רק לשאול את עצמו: לא נגמרה השביתה ? ילדים מסתובבים בשעה כזאת ? אכן, הערב, גם הערב, ילדים זו שמחה.
חיפה הגיעה כאנדרדוג מושלם. זמן ביניים. עם דוידוביץ פצוע, עם אייל משומר פצוע, עם אלון חרזי כמגן שמאלי, בגלל ששלושת המגנים השמאליים הטבעיים פצועים או מורחקים, בלי בירם כיאל( כן, גם הוא כבר שחקן מפתח), יניב קטן, ג'ובני רוסו ובעצם, רוני לוי כנראה סבל מ"ילדות טובה" אם הצליח להרכיב בזמן קצר פאזל של קבוצה שאיש לא נתן לה סיכוי גדול. מנגד, לירושלים לא חסרו שחקנים כל כך משמעותיים. קאלה היה, בנאדו היה, עידן טל ואלברמן נכחו, בואטנג ורומולו נראו- יש עם מי ללכת למלחמה.
ואחרי כל האוי ואבוי הזה, בא גם השופט מאיר לוי ושורק לזכותם פנדל מארץ האגדות, מה חיפה היתה צריכה לעשות כדי לבטל את היתרון הבית"רי המוקדם ? אפילו שהחל מהדקה ה- 21 בית"ר נותרה בעשרה שחקנים אחרי הרחקת תומר בן- יוסף ( מזל טוב, הרחקה שלישית מול חיפה, שווה לשיא של ניר סוחר ואלי כהן, לשעבר הפועל ת"א). הספסל הקצר של חיפה סייע לירושלמים להגיע לפנדלים. כי הרכב רגיל של חיפה, מול עשרה "צהובים" היה מסיים את הסיפור הרבה לפני הדרמה הגדולה. בחצי גמר גביע, ולא חשוב איזה, אין מקום לכדורגל גדול. דווקא חיפה היא הקבוצה שתמיד שיחקה את הכדורגל המשובח בחצאי הגמר ו... הפסידה בפנדלים. היום עלו לשחק חמישה עשר לוחמים.
היו לחיפה ארבעה שחקנים מצוינים הערב עליהם נשענה והם מנעו ממנה להתפרק אחרי שבית"ר הוליכה פעמיים. בראש וראשונה ליאור רפאלוב ורנייטו רנאטו. רפאלוב שיחק 96 דקות, המון זמן למי שבדרך כלל מצטיין בפרקי זמן קצרים יותר. הוא היה מצוין בחלוקת כדורים, בשליטה במרכז ובבעיטות לשער. חוסר המזל ממשיך להתל בו, אך ברגע שיתחיל לכבוש- לא יעצרו אותו. השני, רנאטו. מלבד השער השני המדהים והפנדל הכי חשוב במשחק, לא במקרה הקשר הברזילאי זוכה לאהדה. איזה מרדף הוא ניהל אחרי מיכאל זנדברג בדקה ה- 119 כדי לחלץ כדור במרכז המגרש ? וזנדברג נכנס כמחליף רק בדקה ה- 85. השליטה שלו בכדור מושלמת, המסירות ברזילאיות והשערים, בזמן וברשת הנכונה.
מצוינים היו גם צמד הבלמים דייגו קרוסה האחראי ושי מימון הצעיר. משחקם השקט מנע מהירושלמים לתרגם את מעט ההתקפות לשערים. ובית"ר של השנה, כיאה לאלופה, מנצחת בזכות הסגל המעובה שלה, המזל ו... תוסיפו לבד. למשומר היה קשה יותר מאשר לאלון חרזי בתפקיד חירום כמגן שמאלי. משומר טרם הבריא לחלוטין וגם היה לו את יואב זיו ועידן טל על הראש. עשה את המכסימום. מנגד, חרזי עלה לעזור להתקפה אלא שקשה לו לתרגם את מעלותיו מהעמדה שהוצב בלית ברירה. למזלו, נגדו שיחק הצעיר שמואל אוז'וקון וגם האחרון יכול להודות שסבא אלון, כמעט בן 37, הגיח מולו ולא פיטר מסיללה.
בוקולי ופאוליניו השקיעו מאמץ ענק ולא נכשלו. גוסטבו הוחלף בדקה ה- 67 ולא בגלל ששיחק חלש. הברזילאי הפך לגיבור השני של הערב, בזכות הפנדל האחרון והמכריע שהעלה את חיפה לגמר. כל השאר, מאור מליקסון ומחליפו עומרי אפק, אושרי גיטה- לא הורגשו במשחק בכלל. אפק וגיטה גמלו בפנדלים שכבשו. בערב מותח שכזה, גם זה חשוב. ירושלים חששה מחיפה. היא תמיד חוששת, כפי שחיפה נותנת כבוד לבית"ר. הגנתה שספגה רק שישה שערים בליגה, התגלתה בחולשתה ואם חיפה היתה מיומנת יותר, קאלה המצטיין היה מוציא כדורים נוספים מרשתו. עידן טל בלט מאוד, בואטנג ואלברמן נראו פחות ורומולו הענק, שחקן מצוין שעורר מהומות ליד שער חיפה. הוא למעשה ההבדל בין חיפה לבית"ר. אם הוא משחק בירוק, חיפה היתה פותרת את רזון טור הכובשים שלה.
לרומולו הזה או דומה לו, חיפה נזקקה בשלוש הדקות הראשונות. בדקת הפתיחה רנאטו קיבל מסירה נהדרת ממליקסון, נותר בודד מול קאלה ולא הצליח לכבוש. אושרי גיטה (3) קיבל אף הוא הזדמנות מרפאלוב לשעוט קדימה ולהחמיץ מול שער כמעט חשוף. והנה, מה שחיפה לא הצליחה בזכות החטאות, ירושלים עשתה בעזרת משרוקית. הוצאת חוץ לעבר רומולו שפרץ לרחבה, שי מימון החליק על הדשא וכלל לא פגע בחלוץ שנפל והופ... פנדל. מאיפה מאיר לוי שלף את ה'הברקה' הזאת , רק אלוהים יודע. אחת עשרה שנים קשה לו להסביר מדוע הרחיק שלושה חיפנים מול הפועל פתח- תקווה, אז שיסביר פנדל על רגל אחת ?
לעידן טל הספיקה רגל אחת, שמאל, כדי לבעוט לרשת- 0:1 ועכשיו חיפה צריכה גם להתגבר על הרכב חסר וגם על פיגור בתוצאה. רנאטו הביא את התרופה. קיבל כדור ופתח במיאוץ, כאילו שודדים רודפים אחריו. בלם בית"ר, תומר בן- יוסף ביקש להרגיע את הברזילאי הלהטוטן, בלם אותו, נתן לו צ'אפחה וקיבל את הכרטיס האדום. חיפה לא ידעה להחליט מה טוב יותר, לפגר 1:0 או לשחק מול עשרה שחקנים. אושרי גיטה (25) שבעט ממצב נוח לשחקים ורפאלוב (38), אחרי מהלך נפלא שריסק שמירה של שמעון גרשון ובעט למשקוף, הקדימו את שי מימון. הוא בסך הכל היה מדויק יותר. בדקה ה- 40 בוקולי מסר לרפאלוב שהכניס למרכז, מימון וקאלה נאבקו על הכדור, הבלם התעשת וחדר עם הכדור לרשת. שער שני בגביע הטוטו לבלם שחצי ליגה רודפת אחריו ורוני לוי "מת" עליו. בנאדו היה על סף גורלו של בן- יוסף, אלא שבמקרה זה מאיר לוי היה רחמן והמחצית הסתיימה ללא הכרעה.
המחצית השניה התאפיינה במצבי רוח משתנים מצד שחקני שתי הקבוצות. חיפה עשתה הכל כדי לנצל את יתרונה המספרי. אמנם, לרומולו ניתנה הזדמנות טובה (47) אותה החטיא אך בהמשך, חיפה ראתה את השני. רק ראתה, לא הרגישה. רפאלוב (52) הגביה, הכדור נהדף לעברו של בוקולי שמ- 17 מ' שלח 'בומבה' ששרקה ליד עמוד השער. רנאטו (57) חטף כדור מזיו, העביר לרפאלוב שהבחין במליקסון וזה מעמדה הכי טובה בעולם שלח דרדל'ה למרכז השער, לידיים של קאלה. ואז הגיע הרגע שדוידוביץ ירצה לשכוח. קלט כדור פשוט וביקש לבעוט בעיטת שוער, פעולה שכבר עשה אלפי פעמים בעבר. שוד ושבר, בעט אבל גל אלברמן שניצב לידו, הושיט רגל והכדור פגע בעקב וחדר לרשת !!! יצחק שום, מאמן בית"ר כבר היה בסרט הזוי שכזה אלא שאז, לפני חמש שנים, כמאמן חיפה מול ...בית"ר, ראה את דודו אוואט מרים רגל והכדור בורח תחת רגליו, ממסירה של אלון חרזי. עכשיו שום יוכל לבחור איזו "פאשלה" גדולה יותר...
השער הרס את המומנטום החיפני. שחקניה נראו המומים ובית"ר הוכיחה שגם בעשרה שחקנים קשה להכניעה. אלברמן (69) ובואטנג (71) ניסו לתפוס טרמפ על ההלם של דוידוביץ- זה הוכיח שלא כל יום חנוכה וחסל דמי חנוכה. בדקה ה- 76 חיפה נושמת מחדש. רפאלוב, ומי אם לא הוא, שלח את רנאטו וזה מבלי לעצור שלח כדור חזק ושטוח לרשת- 2:2 ויש משחק חדש. כמעט ולא. בואטנג (78) הפציץ מרחוק, הכדור פגע בעידן טל ושינה את מסלולו ואו- טו- טו כבר 2:3. דוידוביץ זינק כמו גדול והדף לקרן. החזיר את החוב בלי הרבית. גם לרומלו (80) היו שני מצבים בעשר הדקות האחרונות וחיפה נשמה לרווחה. ולא שהיה לה אוויר לנשום. שתי הקבוצות הלכו להארכה, והדגש הוא על צעדו, כי זו היתה ההארכה הכי משעממת שנראתה אי פעם במשחקים בין השתיים. אפילו לא אירוע אחד לרפואה. סליחה, היו שניים. זנדברג (110) פרץ מול דוידוביץ וקרוסה הרחיק מאזור הסכנה ותומר חמד קיבל מיניב קטן החולה ומשמונה מטרים שלח למרכז וקאלה הדף למשקוף. איזו הזדמנות ! ורוני לוי ? זורק למערכה את שלומי חנוכה ותומר חמד וכולם שואלים: יכול להיות שהוא שכח שאחרי 120 דקות ללא הכרעה יש פנדלים ? ילדים ישנים בשעות כאלה, לא בועטים ועוד מול שוער מנוסה.
עד כדי כך המתח היה גדול לפני ביצוע הפנדלים שהמאמנים החליטו מי בועט ומיד שינו את סדר הבועטים: גל אלברמן דייק- 0:1 לבית"ר. יניב קטן, רק בשבת כבש וגם אשתקד, מול קאלה במכבי ת"א- הפעם בעיטה ימינה ובדיוק שם שכב השוער. מיכאל זנדברג ירה פנימה ואלון חרזי החזיר לחיפה את הדופק- 1:2. שמעון גרשון אותו דוידוביץ מכיר קבע 1:3 ורנאטו בעט שטוח וחכם פנימה- 2:3. חן עזריאל הצעיר בעט חזק ודוידוביץ התעופף והדף, עומרי אפק שהגיע זה עתה מבית"ר קבע 3:3 אבל עידן טל, פעם שניה במשחק מול דוידוביץ החזיר- 3:4. אושרי גיטה, משום מה כולם היו בטוחים שייכשל הכניס פצצה וסבב הבועטים הראשון הסתיים.
אריק בנאדו ניגש וקבע 4:5 ומיד השיב לו שי מימון בפנדל מחוכם. יואב זיו ( כל שחקני מכבי חיפה לשעבר בעטו הערב נגדה...) דייק- 5:6 ושלומי חנוכה, בנון שלנטיות איזן. בואטנג הריץ את דוידוביץ לפינה הנגדית ותומר חמד, בקלילות מדהימה קבע 7:7. המתח עלה שכקאלה ניצב מול דוידוביץ. שוער לשוער זאב ? לא הפעם, ניר מזנק והודף נפלא ומה נשאר לפאוליניו ? לגשת לכדור, כמעט בלי מסלול ריצה ולבעוט לפינה הגבוהה- 7:8 לחיפה. רק שלא יאשימו את פאוליניו בחבלה בחופשות של הזרים. עכשיו לזרים של ירושלים החופשה תהיה ארוכה יותר... הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ, אייל משומר (תומר חמד/ 106), דייגו קרוסה, שי מימון, אלון חרזי, פאוליניו, גוסטבו בוקולי ( יניב קטן/ 67), ליאור רפאלוב ( שלומי חנוכה/ 96), רנאטו, מאור מליקסון ( עומרי אפק/ 58), אושרי גיטה. הרכב בית"ר ירושלים: טאבנקו קאלה, שמואל אוז'וקון, תומר בן- יוסף, אריק בנאדו, יואב זיו, מילובן מירוסביץ ( מיכאל זנדברג / 85), עידן טל, בואטנג, גל אלברמן, עמית בן- שושן ( שמעון גרשון/ 24), אנטונלי רומולו ( חן עזריאל/ 85). שפט מאיר לוי לעיני 9500 צופים באצטדיון רמת- גן.
