" התחננתי בפני המפקד שישיט את הספינה מהר יותר כדי שאוכל לקום בשש ולהספיק להגיע למשחק וקיבלתי משחקן מעפן"- משפט שפלט לעבר חבריו, לוחם ספינת קרב של חיל הים שהתאכזב למראה משחקן החלש של קבוצות דור העתיד של מכבי והפועל חיפה. התפאורה היתה מושלמת. כיאה לעיר ש"דרבי" הנוער הוא הבכיר במפגשים בין קבוצותיה, מילאו כ- 500 צופים כל מושב ביציעי האצטדיון בקריית- אתא, רבים מהם נותרו בעמידה.
וניתן היה לראות ביניהם מספר לא מבוטל של מאמנים ושחקנים מהעבר, ששיחקו במשחקים היוקרתיים האלה בעבר. אחד מהם, מרדכי מרטין ששמו לא אומר כלום לצעירים כיום, אימן את הנוער של מכבי באמצע שנות השישים וקבוצתו הביסה בקריית חיים את הפועל 0:7 עם איציק אנגלנדר, ויקטור יאנג, אליהו בניש ואחרים שהפכו את הבוגרים של ה"אדומים" לקבוצת שוליים תמידית בצמרת הליגה. וזאת על רקע כשלונם של ה"ירוקים" לנצח את הפועל. רק צמד ניצחונות בשבע עשרה השנים האחרונות.
כולם יצאו מאוכזבים מהמשחק החלש שמשאיר פתוחה את השאלה אם נמוג קסמם של משחקי ה"דרבי". אם אוהדי שתי הקבוצות יושבים זה ליד זה, אם לוהב כיאל ושלושה משחקני הפועל מחליפים צ'אפחות עם שלושה מיריביו לפני השריקה לפתיחת המחצית השנייה, אם מספר הצהובים והעבירות אפסיים- כנראה שחל שינוי ספורטיבי בגישת האוהדים והשחקנים. יחד עם זאת, התכנסו ובאו כולם לראות קמצוץ יכולת. וזו הוענקה להם במשורה. קמצנים בני קמצנים, פה ושם התקפות נאות וכל השאר ניסיונות סרק לשחק כדורגל ראוי לשמו שנעדר הפעם.
והיו מספר הזדמנויות לשתי הקבוצות, למכבי יותר וממצבים קורצים שקשה להאמין שניתן להחטיא מכל כך קרוב ומול רשת חשופה. במכבי היו מעט טובים יותר מהשאר, הקשר ישראל זגורי והחלוץ מוחמד גדיר בעל כוח פריצה אדיר. הבחור עדיין בגיל נערים וספק גדול אם ישלים את שלוש העונות הבאות בקבוצת הנוער. כבר שיחק בבוגרים במשחק אימון. מזכיר את דהירותיו של זאהי ארמלי. הבלם החדש מור דהאן הוסיף גובה למרכז ההגנה של מכבי, הפעם הסתפק במשחק הגנה ורק בעת ביצוע בעיטות קרן, וכאלה היו רבות, עלה במטרה לנגוח.
המגנים, אלי ארליך (שיחק במקום המגן הקבוע שניר משען הפצוע) והאיל חשאן כלל לא עלו לעזרת ההתקפה שם ניצב בודד גדיר, מוקף באדומים. מי שהפסיד הזדמנות להפוך לגיבור השבת הוא הקשר שלומי אזולאי שלא ניצל פעמיים שער חשוף וחשף את הבעיה הכרונית של המכבים בעונה זו: היעדר רגל מסיימת. לא זכורה עונה בשנים האחרונות שמספר השערים שהקבוצה כבשה, נחות או שווה למספר המחזורים. לוהב כיאל לא בלט ושותף מעט מאוד באגף השמאלי. בהפועל צדו את העין הקשר עדן הראל, במחצית הראשונה, חברו חנן ממן והחלוץ מחמוד חידג'אזי, כובש שער היתרון.
אחרי שישראל זגורי פינה לעצמו מקום ובעט כדור מסוכן (11) שחמק מעל למשקוף הפועל, הגיח המגן הימני של הפועל ובסלאלום מהיר השאיר שניים מיריביו מאחור, ואת הכדור מסר לחברו הבלתי מכוסה שבעט החוצה. הפועל המשיך לתת את הטון במגרש ועוד שני מצבים לא נוצלו, אחד מהם (דקה 32) כשעמוס גד ממכבי הציל שער בזינוק אמיץ לרגלי חלוץ הפועל. שלומי אזולאי כיוון אל בין חיבורי הקורות ושוער הפועל, מוחמד שבאט, הדף לקרן. פתיחת המחצית השנייה מצאה את שחקני הפועל בעננים. חיג'זי ניער מעליו את בלם מכבי ובעט לפינה- 0:1 להפועל. אדינו ימהראן ממכבי בעט שטוח והשוער הדף ואז הגיע שלומי אזולאי שכדור מרגלו של ימהראן מצאה את מצחו, השוער הלך לכוון הנגדי והכדור ננגח החוצה. אזולאי גם בעט לאחר מכן, כולם התבוננו במעוף הכדור שחמק, שוב ברח החוצה. גם מוחמד גדיר הפעלתן הצטרף למחמיצים. ימהראן הגביה והוא, מחמישה מטרים ניצב בודד ולא מצא את המסגרת. ואז הגיעה הדקה ה- 87 שבה הירוקים צהלו. הגבהת כדור חופשי משמאל, שוער הפועל נמוך הקומה הדף לראשו של שגיא לב- ארי, חלוץ שהשנה עבר ממכבי להפועל ומפדחתו חדר לרשת- 1:1. אחרי שעדן בן- בסט הבקיע לזכות הבוגרים של הפועל- כבר לא יכולים לבוא בטענות שמכבי אינה מגדלת כובשים...
התיקו "ביסס" את מעמדן של שתי החיפניות במרכז הטבלה כשהן מרוחקות 16 נקודות מהמקום הראשון ורק 6 מהקו האדום. בתקווה שדרבי הגומלין ב"קצף" לא יהפוך למשחק תחתית. הרכב מכבי: גד עמוס, אלי ארליך, מור דהאן, זיו אוסון, האיל חשאן, ישראל זגורי, שלומי אזולאי ( מוחמד אבו- ערישה/ 71), אדינו ימהראן( אייל מליחם/ 78), לירון חבויניק (אור בן- חמו/ 78), לוהב כיאל ( אורי מולה/ 83), מוחמד גדיר.
