שחקני מכבי חיפה ייאלצו להגיע בשבוע הבא לבלומפילד ולהגן על יתרונם השברירי מהמשחק הראשון בגביע הטוטו- 0:1 מול מכבי תל אביב. ה"ירוקים", והפעם על באמת ירוקים למהדרין, המשיכו את ה"טור דה- תל אביב" שלהם בניצחון רביעי על נציגת הכרך הגדול, שוב "על האפס", אך יהיה עליהם להישמר מאוד כדי לא לשמוט את יתרון השער שלא היה צריך להישאר מיותם מחברים.
רוני לוי המשיך לסמוך על שחקני המשנה שלו, כפי שעשה ברוב משחקי הטוטו. למרות שהגיונית אמור היה להטיל למערכה את כל הקאליברים שלו באחד משני משחקי ההכרעה. אלה החזירו לו במשחק הקרבה מופתי, אמנם בלי ברק אבל היו מספיק מהלכים יפים שלא היו מביישים אפילו משחק ליגה יוקרתי. גם היריבה לא הציבה את ההרכב החזק שלה, אם כי במצבה כיום, כל הרכב של חיפה עדיף ולכל שחקן חיפני מאלה ששיחקו הערב בקריית אליעזר, יש מקום בהרכב הצהוב.
גם ללא ניר דוידוביץ, אייל משומר, דייגו קרוסה ואחרים, הגנת חיפה שיחקה היטב, לחמה ויצרה מערך בלתי חדיר. דקל קינן ביקש לנוח קמעא מהמאמץ בעשרת הימים האחרונים (שלושה משחקים בנבחרת ובליגה) אך לרוע מזלם, שלו ועוד יותר של אלון חרזי שנפגע כבר בדקה השביעית בהתנגשות ראשים עם יאניק קמאנן, ומצחו שתת דם , חזר למגרש והנהיג את חבריו הצעירים. כך יכול היה לחזור ולשתף פעולה עם שי מימון הטוב, אשתקד שותף למדליית הזהב של מכבי הרצליה שזכתה בתואר. הצמד שהיה בין האחראים להישג האדיר של הנבחרת האולימפית (גמר גביע אירופה) לא איפשר לשום חלוץ בצהוב להגיע למצב בעיטה. מבצר אמיתי.
מוחמד שחבארי ורוני גפני הוסיפו ביטחון לקו האחורי, הראשון אף שיגר שתי מסירות פז לחלוצים שבנס לא הפכו לשערים שאמורים היו לחסל את תקוות ת"א בגומלין. במרכז המגרש שלטו ללא בעיות שלומי חנוכה הבלתי מתפשר ופאוליניו הנמרץ שגם חטף את הכדור שהוליך לכיבוש שער הניצחון. לכל אחד מהם ניתנה הזדמנות להוכיח ולאותת לשחקני ההרכב הפותח שאם וכאשר יקראו לדגל, הם די "מבושלים".
השחקן הבולט במגרש היה ליאור רפאלוב. פתח בהססנות ובמסירות איטיות שלא הגיעו לכתובתן, אך ככל שמחוגי השעון התקדמו, השתפר, נטל את רסן המשחק לרגליו ומלבד השער המתוכנן שכבש, סיכן ללא הרף את שערו של גיא סלומון. רוני לוי הפתיע בהצבתו של המגן השמאלי, אלירן דנין באגף הימני ואם יותר מיומנות יכול היה לכבוש לפחות שני שערים. והיה גם את רנאטו שמסירה גאונית שיצאה מרגליו מצאה את רפאלוב בודד ולא מאכזב. תומר חמד לא קיבל כדורים והסתפק בהטרדת מרכז ההגנה התל אביבית.
זו, כמו כל הקבוצה, לא התגלתה כמי שמסוגלת להפתיע את חיפה. פציעתם המוקדמת של קמאנן אולי הקלה במעט על הגנת חיפה, לא יותר. שאר חלקיה כלל לא תיפקדו ואם נוצחו 0:1 בלבד- חיפה אשמה בתוצאה הנמוכה. קמאנן(2) ואורי שטרית(21) בחנו את עירנותו של אל- מדון הדרוך שקלט את כדוריהם השטוחים מתוך הרחבה. בדקה ה- 26 רפאלוב ה"חם" הגביה משמאל, רנאטו הכניס ראש כדי לנגוח וסלומון יצא בזמן והדף. השניים הללו היו מעורבים גם במבצע הבא עליו היה רשום באותיות קידוש לבנה: גול. ולא נכנס. רפאלוב (27) בעט לשער מ- 16 מ', השוער האורח הדף היישר לראשו של רנאטו שמול שער חשוף נגח החוצה!!
ואז הגיע השער, הנפלא בתיכנונו: פאוליניו חטף כדור במרכז המגרש, מסר לרנאטו שהמשיך ללא שהיות "בין שניים" לרפאלוב שפרץ מול סלומון והשכין את הכדור בפינה השמאלית- 0:1 לחיפה. ת"א הגיבה בהתקפה של עזרן את רומליו שפרץ מול אל- מדון, נחסם ופגע שלא במתכוון בעינו שנזקקה לטיפול רפואי קצר. כולם כבר ראו את ה- 0:2( דקה 36) במהלך שהחל ברגליו של שחבארי, מסירה ארוכת טווח לרפאלוב שהשתחרר בקלות מקובי מוסא, הגבהה מעל ידי השוער היוצא ועל סף חדירה לרשת, הגיח עוז יפרח והרחיק מקו השער.
רפאלוב, לו ראה את העמדה בה ניצבים חבריו(44) קיבל מסירת עומק נהדרת מדקל קינן ( מה עושה ביטחון לבלם הצעיר) ובמקום למסור העדיף ל"הפציץ" מזווית אפס ולהישאר עם השער שכבש. בתוספת הזמן מצב טוב ל"צהובים". רודי חדד שיגר כדור חזק למרכז השער, אל- מדון הדף וארז מסיקה שניסה להשתלט על הריבאונד, נחסם רוב מצבי ההבקעה של חיפה במחצית השנייה, קשורים לאלירן דנין הנמרץ. הוא פרץ מימין(60) ולא ניצל את הזווית הנוחה, אחר כך הכניס את אושרי גיטה לאחד על אחד מול סלומון. בדקה ה- 75 גיטה החזיר לו בכדור רוחב ודנין הסתבך ובדקה האחרונה חנוכה, במבצע מצוין, שלח את גיטה לחלוף על פניו של השוער ועזרה לא הגיעה כדי להשלים. רק שער שוויון היה חסר לחיפה והיא לא היתה רחוקה מלספוג אותו בתוספת הזמן. קובי מוסא שלח כדור רוחב, אל- מדון נתקע בשער והספיק רק לגעת ולהדוף קלות והסכנה חלפה. חיפה 'הרגה' שתי ציפורים במשחק אחד: ניצחה ולא איפשרה לאורחים לחזור לביתם עם שער חוץ יקר. המשך בבלומפילד. הרכב מכבי חיפה: תום אל- מדון, מוחמד שחבארי, אלון חרזי (דקל קינן/ 7), שי מימון, רוני גפני, פאוליניו, שלומי חנוכה, ליאור רפאלוב( גוסטבו בוקולי/ 72), אלירן דנין, רנאטו ( פיטר מסיללה/ 65), תומר חמד (אושרי גיטה/ 57). הרכב מכבי תל אביב: גיא סלומון, קובי מוסא, עוז יפרח, ניסן קפליטו, אורי שטרית, ז'וז'ה רמליו, משה מישאלוב (דור מלול/ 68), שירן ייני (לירן דיאמנט/ 79), רודי חדד, יניב עזרן, יאניק קמאנאן ( ארז מסיקה/ 23- אוראל אדרי/ 86). שפט אסף קינן לעיני 3000 צופים בקריית אליעזר.
