" לא הייתי עושה את כל המהלך המסובך הזה, לעבור מארגנטינה לישראל, לו היה לי שמץ של ספק שמכבי חיפה אינה מסוגלת להחזיר לעצמה את כתר האליפות. אין כאן דברי יוהרה או רצון לדרבן אלא מציאות לשמה. יש לי ציפיות רבות ביותר כי שמעתי שמדובר במועדון מספר אחת בישראל"- דברים שאומר דייגו קרוסה, בלמה החסון של רסינג קלאב לשעבר ומכבי חיפה בהווה, ערב פתיחת הליגה בשבת הקרובה.
בשלב זה, קרוסה אינו מוכן להביע דעתו על הקבוצה בה ישחק, מאחר וצפה בה רק במשחק גביע הטוטו מול מכבי נתניה ואימונים אינם מדד בדוק לבחינתה: " הספקתי לראות שגם לא במשחק ליגה, השחקנים רצו לנצח בכל מחיר והשקיעו. זה יוצר רמת ציפיות ותקוות רבות לקראת העתיד". ועתיד, מבחינתו הוא מאבק מחודש על הכתר שאבד בחודש מאי האחרון. לקרוסה אין ספק ברצון כל מי שקשור לחיפה לסייע בהשגת המטרה: " שוחחתי עם המאמן רוני לוי כשהגיע לארגנטינה והוא נתן לי להבין שחיפה הולכת חזק כדי להחזיר לעצמה את האליפות, רמת הציפיות שלי גבוהה ורצוי שכל השחקנים בחיפה יסמנו מראש את המטרה ויתחילו את העונה חדורי מוטיבציה, מנטליות גבוהה ואמונה עצמית בכל משחק. אין סיבה שרצון האוהדים ושלנו לא יתאחדו".
קרוסה ורעייתו כבר הספיקו להתרשם מיופיה של העיר חיפה ("קצת מוזר לי לראות עיר בנויה על הר, אך היא יפה ומרשימה") ובעיקר קיבלו הדרכה מ" רוברטו קולאוטי ומאנשים הגרים בישראל שגם סיפרו שהמצב בישראל אינו תמיד זהה למה שרואים אצלנו בטלוויזיה בארגנטינה". אפרופו קולאוטי, קרוסה מפרגן לחברו בנושא מעבר לאירופה: " באתי לחיפה ללא קשר לרוברטו. מעניין לפגוש מכרים בקבוצה מעבר לים, אך ברגע שהוא רוצה לשחק באירופה, אני מאחל לו הצלחה והתקדמות לעבר הקבוצות הגדולות".
למרות שלא שיחק במסגרת אירופית, הבלם המנוסה אינו נשמע מאוכזב מהיעדרה של חיפה מהמשחקים: " לרגע לא היו לי היסוסים להגיע לחיפה בגלל שאינה משתתפת. לא נורא, בעונה הבאה אני מאמין שנהיה במקום שיוליך אותנו לשחק באירופה". קרוסה אינו מסתיר מדוע לקח לו זמן מה להגיע לחיפה: " הייתי במצב מצוין בקבוצה, נהניתי מתקופה טובה ולא הייתה לי סיבה לקום ולעזוב מקום טוב. מאמן ראסינג לא אהב את שחרורי אך האיום שלו בהתפטרות לא נבע רק בגללי. עומדים לשחרר שם עוד מספר שחקנים ועל כך כעסו". קרוסה בן ה- 31 אינו מתרגש מה"ילדים" של מכבי חיפה, אלון חרזי ואדורם קייסי בני 35 פלוס- פלוס. הדוגמא הטובה שלו היא מאלדיני של מילאן הנושק לגיל 40: " לגיל של שחקנים אין משמעות כל עוד הם מועילים למערכת ומסוגלים לשחק ולהצטיין. עברו הזמנים ששחקנים פרשו בגלל גילם, היום היכולת קובעת. אני מאמין שאהנה לשחק בחברתם".
תרגום הראיון עם קרוסה: דני קרפ
