רק ביום שלישי האחרון נשאל אלון חרזי אם זו השנה האחרונה שלו במכבי חיפה. "שאלת קרש" מסורתית שגם הערב אין תשובה ממשית לגביה. כי במחצית הראשונה, כששיחק בעמדת הבלם ודייגו קרוסה ורעייתו בחנו אותו, לא היה למכבי נתניה סיכוי לפרוץ את ההגנה החיפנית.
במחצית השנייה, חרזי הוסט ימינה במקום אייל משומר וגם אז נתניה סבלה, בצורה שונה. כי הכדור הפנטסטי שחרזי הגביה לראשו של רוברטו קולאוטי שכבש, רק חיזק את ההנחה הבסיסית שמאלדיני ג'וניור הישראלי, מסוגל להכריע משחקים בטאץ' מדוד. את כאב הראש אם ואיפה המגן הותיק ישחק נשאיר לרוני לוי. אל תקנאו בו.
עוד קבוצה שצריכה להיות מרוצה, היריב הפורטוגזי הממתין למכבי נתניה בגביע אופ"א. ראשיה ודאי המתינו בקוצר רוח לתוצאה מקריית- אליעזר, לא נתפלא אם גם שלחו "מרגל", אך בכל מקרה הם יכולים לחכוך ידיהם בהנאה ולברך ש"בובת האימון" לא תשחק מולם אלא נתניה. כבר יהיה מי שיתרגם ליריב מעבר לים התיכון מי באמת השגרירה הטובה והמיומנת של הכדורגל הישראלי, כך שההפסד הנתנייתי לא הפתיע.
ה"צהובים" של ראובן עטר יכולים להיות מרוצים שנפלה לידיהם הזדמנות לשחק מול מכבי חיפה- 64 הופעות באירופה מול אפס של נתניה. התוצאה בהתאם- 0:1 קטן המשאיר את חיפה בראש הטבלה, והשנה גם גביע הטוטו יהווה מטרה מסומנת. ייאמר מיד. משחקה של חיפה לא היה מעבר לבינוני. והיא גם לא נזקקה ליותר. נתניה העדיפה להסתגר במחצית המגרש שלה ולשלוח חלוץ וחצי לעבר שער חיפה. במחצית הראשונה, הגנת חיפה דמתה למבצר בלתי ניתן להכנעה. דוידוביץ נותר חסר תעסוקה לחלוטין בשעה שחבריו ניסו להכריע מהעבר השני.
וגם זה הלך קשה. משחק ההתקפה החיפני "נתקע" בים הגבהות הכדורים שלא הובילו לשום מקום. בדומה לדוידוביץ, גם לשוער שטראובר לא היו סיבות לדאגה, מלבד בעיטה אחת מרחוק מרגלי דירסאו ואיזו סכנה קטנה בהמשך. חיפה ניסתה לנצח את ההגנה הגבוהה של נתניה בהגבהות כדורים רבות אך משחק מעולה של גולן חרמון קטע כל אפשרות לכבוש. בעיקר היה זה גוסטבו בוקולי שלא התקשה לגבור פעם אחר פעם על המגן השמאלי חסר הניסיון, טל מעבי , מיוצאי מחלקת הנוער של חיפה.
שני שחקנים שהיו מאוד פעילים הערב, חבייאר דירסאו ו...ג'ובאני רוסו. שניהם שלטו במרכז המגרש ונווטו את משחקה של חיפה. לגבי דירסאו, הגליצ'ים והתאקלים שלו מוכרים, הקרואטי- ישראלי הביא את רוח הלחימה וזכה לתשואות ולהכרה מקיר לקיר בהופעת הבכורה שלו בקריית- אליעזר. ליניב קטן ולליאור רפאלוב היה משחק פחות טוב מאשר הורגלנו בתקופה האחרונה. אך גם הם כמו שאר השחקנים שיחקו בהקרבה גדולה מאוד וכל אחד לחם כאילו שאו- טו- טו מכניסים את מחליפו, וכאלה ישבו על הספסל, בעיקר צעירים.
אירועים רבים לא נרשמו. המחצית הראשונה עברה ללא החטאות, למרות שליטה חיפנית מוחלטת. בשנייה היו פה ושם מצבים קורצים. כמו זו בדקה ה- 48 אחרי שבוקולי הגביה למרכז הרחבה ורוסו נגח מקרוב אל מתחת למשקוף ושטראובר התעופף לאחור והציל שער בטוח. דווקא לנתניה ניתנה הזדמנות גדולה (52) אחרי שדוידוביץ הדף בקושי בעיטה חופשית מרגלי סבסטיאן רוזנטל וסיריל שאפוי בעט מטווח אפס מעל למשקוף.
התעוררות זמנית בשורות נתניה הביאה אותה לשני מצבים, הרבה עקב הסטתו של חרזי ימינה. לקינן ומימון היה קשה יותר להסתדר עם ג'ורג' בה שבעט במפתיע (55) מהמקום וכדורו חמק ובפעם השנייה, התגייסה אלת המזל לעזרת חיפה כעבור שתי דקות: החלוץ בריא הגוף תעתע בהגנת חיפה ובעט לעבר שערה, דוידוביץ תפס את הפינה הנגדית והכדור נראה עושה דרכו לרשת החשופה אלא שזה פגע בכדור וחזר לידיו המושטות של השוער המופתע.
ואז הגיע השער היחיד: רוסו הריץ את חרזי ימינה, הגבהה מדויקת וקולאוטי הסתנן ונגח מקרוב לרשת- 0:1 שהספיק לשלוש נקודות ולהקפצת המוראל בעוד כמה סנטימטרים. הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ, אייל משומר (שי מימון/ 46), אלון חרזי, דקל קינן, אדורם קייסי, חבייאר דירסאו, ג'ובאני רוסו( טפשו מסיללה/ 76), גוסטבו בוקולי, ליאור רפאלוב (מאור מליקסון/ 65), יניב קטן, רוברטו קולאוטי (שלומי ארבייטמן/ 70). הרכב מכבי נתניה: לירן שטראובר, קלמי סבן, אבי סטרול( עשהאל בן- שבת/ 74), גולן חרמון, טל מעבי, סטניסלב אנגלביץ', אמייה טגה, תמיר כהן (אלמוג כהן/ 68), סבסטיאן רוזנטל (איתי שכטר/ 83), סיריל שאפוי ( אובודה אוקוצ'ה), ג'ורג' בה. שפט אסף קינן לעיני 9000 צופים בקריית- אליעזר.
