שלושים וחמש דקות חיו שחקני קבוצת הנערים של מכבי "יהויכים" באשלייה שיוכלו לגבור על הקבוצה המכסיקנית החזקה מגוודאלחארה אך בשניות הסיום, ועוד לפני ההארכה המשחק הוכרע לחובת הישראלים. הסיבות שהוליכו לאופטימיות החיפנית החלו עוד לפני המשחק. מאמן קבוצת ווטפורד האנגלית שהובסה יום קודם לכן על ידי המכסיקנים נפגש עם שוקי פרנקל, מנהל המשלחת והעביר לו פרטים מדויקים על יכולתם של היריבה העדיפה. המידע כלל שיטת משחק ושחקנים בולטים ולמאמן חיפה, גילי לבנדה היה קל יותר להתכונן למשחק.
חיפה, שלראשונה שינתה את תלבושתה מירוק ללבן- ירוק עלתה במערך עם מרכז שדה מעובה שתפקידו היה לנטרל את המהירות המכסיקנית המדהימה. מסתבר שהמידע יושם כראוי, לפחות במחצית הראשונה. אמנם, בדרה ה- 11 טענו שחקני ארץ הסומבררו שמגיעה להם בעיטת עונשין, לאחר שכדור אקראי פגע בידו של המגן חן אזולאי והשופט לא שעה לבקשתם.
בדקה ה- 15 צהלה ושמחה במחנה החיפני. הבלם אביב מלכה הרחיק כדור עד לחלוץ עלי עדאווי שהכניס "בין שניים" לאוסמה שעבאן. זה תעתע במגנו ובעט לעבר השער, הכדור פגע ברגל המגן עלה גבוה ונחת בתוך השער, מאחרי גבו של השוער ההמום- 0:1 לחיפה.
במחצית השנייה כבר נראתה רק קבוצה אחת במגרש. המכסיקנים פתחו במרץ והפעילו לחץ כבד על שער חיפה. בדקות הראשונות ניתנו להם שתי הזדמנויות מצוינות. הראשונה, כשכדור שהורם משמאל מצא חלוץ שלהם בבדידות מזהרת מול השוער רם שטראוס ובמבצע הסתיים בהחטאה גדולה. דקה לאחר מכן, שוב כדור משמאל ושחקן נגח והכדור פגע בשטראוס ויצא לקרן בלתי מנוצלת. המכסיקנים לא הרפו ובדקה ה- 36 מנע נס את השוויון. כדור חופשי שנבעט ממרחק 20 מ' זעזע את משקוף חיפה והורחק ללא נזק.
לא כך נראו הדברים בדקה ה- 50, עשר דקות לסיום. פריצה באגף ימין הסתיימה בניסיון של חלוץ מכסיקני לסובב כדור לתוך הרחבה, אלא שזה עשה תנועה קשתית ופגע בקורה הרחוקה וממנה לרשת- 1:1. המאמן לבנדה ערך שני חילופים, אחד מאולץ. יניב לוי החליף את טאלב טואטחה שמתח את שריר רגלו ובר אלון נכנס במקומו של תומר רפאלוב. כששתי הקבוצות נערכו להארכה, הושגה הכרעה בתוספת הזמן ושניות ספורות לפני השריקה.
הכדור הוגבה מימין לשמאל, שחקן יריב הכין כדור לחברו שלא השאיר לשטראוס שום סיכוי ובעט מעשרה מטרים לרשת- 1:2 ושלום לחצי הגמר. כעת נותרו לחיפה שני משחקים על המקומות 5-8 והיא תנסה מחר ומחרתיים להתגבר על האכזבה, למרות שהיום לא הגיעה למשחק פייבוריטית. הרכב חיפה: רם שטראוס, חן אזולאי, אביב מלכה, גבריאל גרינר, טאלב טואטחה (יניב לוי), ערן רוזנבאום, תומר רפאלוב (בר אלון), סלים אלקארה, שאדי שעבאן, אוסמה שעבאן, עלי עדאווי.
