הכל עבד לפי התוכנית. מכבי חיפה לא יצאה לטייל, כפי שרוני לוי הדגיש במהלך כל השבוע, שער מהיר מראשו של שי מימון בדקות הפתיחה הכניס לחיפה אדרנלין, אחר כך המשיך השוער הבינלאומי, ניר דוידוביץ בשרשרת ההצלחות שלו על אדמת רומניה, וגם היום לא ספג שער שדה, תומר חמד החזיר את הצבע ללחיי החיפנים והדבר האחרון שהם היו צריכים היום- הארכה. גם בזה הבחורים עמדו יפה, בפרט כאשר תשע דקות לסיום נותרו בעשרה שחקנים עם הרחקתו של עבאס סואן אבל כשהגיעו לשלב הפנדלים נשלחו לבצע אותם חמישה שחקנים שבדרך כלל לא מתקרבים לאזור הנקודה הלבנה- שלושה מהם נכשלו, שלושה רומנים הצליחו יותר וחיפה נוסעת הבייתה בהרגשה מזופתת. אתלטיקו מדריד תגיע לביסטריצה ולא לקריית- אליעזר.
אין טעם לבכות על חלב שנשפך ולהתחיל להתייסר עם ה"אילו" מהמשחק הראשון. בסיכום שני המשחקים ברור שחיפה, גם בהרכב מטולא, טובה יותר מהנציגה הרומנית. גם היום, כששיפוט חד צדדי של השופט הבוסני פאניץ' ברקע, בעיקר כאשר התעלם מהכשלה ברורה של אושרי גיטה ברחבה הרומנית. אם היה 0:3 הכל היה נראה אחרת. מצד שני, לחיפה היה היום את ניר דוידוביץ בכושר מצוין. עירני, מנהיג ולא רק בגלל סרט הקפטן על זרועו ועצירת הפנדל שלו הממה את המארחים שנלחצו מהאפשרות שהמלאכה הטובה שעשו במשחק החוץ, עלולה לרדת לטמיון.
גם ההגנה אותה איישו צמד בלמי הנבחרת האולימפית, דקל קינן ושי מימון ייצבו את החלק הבעייתי מהשבוע שעבר. מימון כבש שער חשוב בפתיחה, קינן החזיק את קבוצתו בחיים בפנדלים. לא לספוג במשחק חוץ ובמשחק ללא "בונקר"- מגיעה מילה טובה לחלק העורפי. בקישור, הופעה טובה מאוד לעבאס סואן שראה את סיום המשחק מבחוץ, אחרי שמשחק ההקרבה שלו גבה שני כרטיסים צהובים. בכל מצב, גם אם חיפה היתה עוברת את ביסטריצה, סואן ושחבארי לא היו משחקים עקב צבירת שני כרטיסים צהובים.
מאור בוזגלו, בירם כיאל וליאור רפאלוב השלימו מערך התקפי שעזר לירו בלו ולאושרי גיטה ללחוץ את ההגנה הרומנית לשערה ולייצר התקפות מסוכנות. בהמשך, כאשר תומר חמד החליף את בירם כיאל (62) החוד החיפני קיבל מימד תוקפני יותר ולירוקים היו מספיק הזדמנויות לכבוש שערים נוספים. לרגע אסור לשכוח שמול חיפה ניצבה קבוצה שהחזירה מלחמה שערה ואלמלא עמידתו המצוינת של דוידוביץ, ספק אם חיפה הייתה מגיעה לשלב הפנדלים. אמנם, עד לדקה ה- 25 לא היו לרומנים מצבי הבקעה, אך לאחר מכן בעטו שוב ושוב, בעיקר בכדורים חופשיים ואילצו את השוער החיפני לזנק ולהדוף כדי להשאיר סיכוי לקבוצתו.
מהלך המשחק: בדקה החמישית הגביה מאור בוזלו כדור קרן ושי מימון שעלה לסייע בהתקפה הכניס ראש בריא ונגח אותו לרשת- 0:1 למכבי ושער רשמי ראשון לבלם, מיוצאי מחלקת הנוער. חיפה המשיכה לשלוט במרכז המגרש, שמרה באגרסיביות וזה עלה לה בשני כרטיסי אזהרה לסואן (20) וכיאל (22). קוסמן טילינקה הרומני הגיח מול דוידוביץ (26) ושלח כדור לרשת החיצונית. מנגד, ירו בלו בעט מהאוויר מנקודת הפנדל והשוער המצטיין, אלבוט, קלט במאמץ. בדקה ה- 31 סרג'יו קוסטיאה בעט בחוזקה משבעה מטרים ודוידוביץ נדרש למאמץ ראשון. שש דקות מאוחר יותר, כבר היה צריך להפעיל את מלוא מיומנותו: המגן השמאלי, זוברה פרץ והוכשל ברחבה על ידי עבאס סואן. פנדל. אדריאן נאלטי בעט שמאלה לשם גם זינק השוער החיפני שבלם את האפשרות לשוויון. עבור דוידוביץ זה הפנדל ה- 13 שהוא עוצר במכבי חיפה. אפילו בטלסקופ אי אפשר לראות את מי שייקח ממנו את השיא הזה.
ליאור רפאלוב (43) ניסה להכפיל את התוצאה לפני המחצית בבעיטה מ- 20 מ' ואלבוט הרומני היה במקום. המחצית השנייה התאפיינה בהתקפות הדדיות, כל קבוצה מטעמיה היא. חיפה קלעה בינגו. תומר חמד נכנס למגרש ועוד בטרם חלפו ששים שניות רץ למרכז המגרש עם ידיים מונפות. רפאלוב בעט לשער, הכדור פגע באחד משחקני ההגנה הרומנית, הגיע לחמד שנגח מעשרה מטרים לרשת- 0:2 מבטיח, מאוד מבטיח. הרומנים נלחצו, ערכו שני חילופים מהירים. דמייאן רזבאן (66) שלח מעל למשקוף ועשר דקות מאוחר יותר, שוב אותו שחקן בועט מ- 25 מ' ודוידוביץ קולט. בדקה ה- 78 קורויאן בועט כדור מושלם, ניר בוירטואוזיות משאיר את התוצאה על כנה. בדקה ה- 78 כמעט שוויון.
לחמד ניתנה הזדמנות לשחזר את הצמד ממשחק הליגה האחרון מול הרצליה (79) אלא שהפעם החטיא משבעה מטרים. רפאלוב (87), קורויאן כעבור דקה מארבעה מ'(!), סואן (90) ובוזגלו בתוספת הזמן עמדו על סף גירוש ההכרעה. תזכירו לחיפה גביע, לא חשוב איזה, והיא תיזכר בתוספות של חצי שעה. כך היה אשתקד מול בית"ר ירושלים, בני לוד, הפועל רמת- גן- אז מה ביסטריצה שונה ?
למרות שהיא בתחילת האימונים, חיפה לא הרפתה. אושרי גיטה פרץ לרחבה, הופל ולא זכה ל"אבא של הפנדלים" (91). בוזגלו (104) הגביה לראשו של תומר חמד שנגח והפעם אלבוט עצר. עבאס סואן ספג צהוב שני ואדום ראשון בחיפה (111), רפאלוב עוד ניסה במתפרצת למסור לגיטה שבעט והשוער היה במקום ואת סיפור ההזדמנויות נעל טילינקה שבעט מטווח קצר ושוב נר במקום.
פנדלים, ואין כאן משמעות למסורת, רק לניסיון. מאור בוזגלו בעט החוצה, הרומני מעל למשקוף. דקל קינן שלח כדור חזק למרכז וגם ספסי לא נכשל. רוני גפני, הכי ותיק מבין שחקני השדה נכשל בבעיטה ותומה הרומני קבע 1:2. אושרי גיטה איזן ולרגע היה נדמה ש"נס ביסטריצה" יתרחש, אלא שבאס כבש וביאס, רפאלוב החטיא את הבעיטה האחרונה של חיפה ולרומנים נשארה בעיטה אחת מיותרת- הם יסעו למדריד. לפחות הרוויחו טיול. לא במקרה, מנג'ר אתלטיקו רצה אותם בשלב הבא.
חיפה, לפחות שיקמה את הכבוד. האינטרטוטו מת- תחי הליגה. הרכב חיפה: ניר דוידוביץ, מוחמד שחבארי, דקל קינן, שי מימון, רוני גפני, עבאס סואן, בירם כיאל( תומר חמד/ 63), ליאור רפאלוב, מאור בוזגלו, אושרי גיטה, ירו בלו (שלומי חנוכה/ 115).
