רוני גפני מצטרף למכבי חיפה. אחרי עונה אחת בלבד במדי בית"ר ירושלים, ישחק המגן השמאלי (27) בשלוש השנים הקרובות במדי מכבי חיפה. סיכום על כך הושג היום (ראשון) בפגישה בין השחקן ונציגיו לבין ראשי המועדון. לעומתו, וזה היה אחד התנאים לשחרורו, המגן חיים מגרלשווילי ישחק בעונה הקרובה במדי ויטסה ארנהיים ההולנדית, ששיחקה מול... מכבי חיפה בגביע אופ"א לפני שבע שנים (0:3 להולנדים במשחק הראשון, 1:2 לחיפה בגומלין).
גפני, שגדל במחלקת הנוער של מכבי תל- אביב ועבר לבני- יהודה, מצטרף לשורה של מגנים שמאליים מקבוצות "קטנות" שהגיעו למכבי חיפה ובתוך זמן קצר הפכו למספר אחת במדינה. חלקם אף הופיע בנבחרת ישראל. קדמו לו ציון מרילי מהפועל ירושלים, משה גלאם מבית"ר נתניה, אדורם קייסי שיתחרה עם ה"ירוק החדש" על אפודת המגן השמאלי, שהגיע לכאן לפני אחת עשרה שנים לאחר פציעה קשה מאוד במדי הפועל פתח- תקווה וחיים מגרלוושילי שנרכש מהפועל חיפה וכבר בעונתו הראשונה הפך לתגלית העונה. יצויין כי כל המגנים השמאליים האלה הגיעו לחיפה ללא תארים וזכו עימה באליפויות וגביעים. מרילי (3), גלאם(1) ומגרלשווילי(2). גפני הוא הראשון שבאמתחתו תואר אחד מהעונה האחרונה, במדי בית"ר. גפני כבש עד כה שלושה שערי ליגה והאחרון שבהם לרשת... מכבי חיפה במשחקי חצי הגמר לפני שנה פלוס. ה"זהובים" ניצחו 0:2 ומנעו מחיפה להסתער על ה"דאבל". גם העובדה שכדורגלן שגדל בנוער של מכבי תל- אביב מגיע לעיר הכרמל, נדירה ביותר.
