" ישנתי הלילה מצוין כי כל הערב הייתי רגוע וידעתי שנעבור את הפנדלים בשלום. גם כאשר הבועטים הירושלמים התחילו להבקיע, האמונה שננצח לא עזבה אותי לרגע ועודדתי את חבריי ש'יהיה בסדר' ועד הסוף נצליח. לא חשבתי לרגע על השחקנים שהחמיצו ורק המתנתי בשקט לתור שלי לבעוט"- כך מתאר גוסטבו בוקולי, האיש שחרץ את גורל משחק הגביע את הדקות הדרמטיות שקדמו להכרעה המתוקה.
בוקולי מציע לכולם, לשחקנים ולאוהדים לרדת מהר מהאולימפוס ולהכין את עצמם למשחק מול הפועל בני לוד מהליגה הלאומית: " לא הולך להיות לנו משחק קל. כל משחק עבורנו הוא גמר, וזו לא סתם אמירה. עכשיו, אחרי שעברנו את בית"ר, יש סיכוי גדול יותר לנסות ולקחת את הגביע. העובדה ששיחקנו 120 דקות ודרמת הפנדלים אינה צריכה להשפיע עלינו. כשיש לנו מטרה מוצהרת, לעייפות ולעומס אין משמעות כי ברגע שנוריד הילוך, אנו עלולים לא לעמוד במטרה. חובה להיות מרוכזים. עברנו עונה לא פשוטה, עשינו עונה פנטסטית באירופה ומוכרחים לקחת משהו גם בישראל".
רוני לוי: כבר באימון המסכם ידענו מי יבעט
גם מאמן הקבוצה, רוני לוי לא נלחץ מהעובדה שקבוצתו תיאלץ להתייצב לבעיטות ההכרעה. בדומה לבוקולי שדיבר בגלי צה"ל, אמר לוי כי כבר באימון המסכם היה ברור לו מי יבעט את חמשת הכדורים, כי הם עשו זאת בצורה מושלמת. לוי אינו מסכים לדעה שרפאל אולארה היה "קר" ומזכיר שלעשר הדקות בהן שיחק, קדמו 45 דקות של חימום שהכשירו אותו להחליף את אלון חרזי. " אם אולארה היה מבקיע, היו אומרים שזה בגלל שהוא רענן. היה לי היטחון מלא בבועטים, תחושת בטן טובה. זו התערערה מעט כאשר אחרי שתי החטאות ירושלמיות גם אנחנו לא השכלנו לכבוש ואז חששתי שהאשראי שקיבלנו אזל. הרגעים היותר קשים היו כאשר מירוסביץ ורושל הבקיעו ואז כל הלחץ הונח על כתפי קייסי וסואן, ולשמחתי הם עמדו בו. הייתי לחוץ פחות מהבעיטה של בוקולי. גם בגלל שסמכתי עליו וגם חשבתי שבמקרה הכי גרוע, אם יחטיא, הסדרה לא תסתיים".
באשר לשמחה הגדולה שפרצה במגרש, רוני לוי מציין כי "לפעמים צריך קצת לסבול כדי להעריך ניצחון. כשהוכנו בעונה שעברה בפער עצום וניצחנו ב- 11 משחקים רצופים, כולם חשבו שהכל בא בקלות. פנדלים הם מעמד אכזרי והמנצח גורף את הכל. יחד עם זאת, אני מזכיר שבניגוד לקו החשיבה שכבר עברנו לרבע הגמר, בני לוד לא יקלו עלינו את המלאכה ואני חושש ממשחקים כאלבה שכביכול חושבים שהניצחון מונח בכיס". רוני לוי אינו מאמין שהעייפות מהמשחק תהיה גורם מכריע ומזכיר שלאחרונה, מאמנים רבים משתמשים בגורם זה כדי להצדיק את רמת משחקה של קבוצתם: " שיחקנו בתריסר משחקים באירופה ברמות הכי גבוהות ואיבדנו כוחות לא מבוטלים. זה אולי פגע בחדות וברעננות וזאת גם הסיבה שאיני אוהב לדבר על הגביע כמי שיציל את העונה שלנו. במכבי חיפה, מעבר לזכייה בתארים ישנן מטרות נוספות. אם הצלחנו באירופה, וגם אותי הספידו בקטע הזה, נסיים את העונה במקום טוב בטבלה וניקח את הגביע, נוכל לסכם עונה מוצלחת, למרות הכל" סיים שזכה עם חיפה פעמיים בגביע המדינה, כשחקן וכמאמן טרם זכה להגיע למעמד הגמר.
