ימים לא קלים עוברים על קבוצת הנוער של מכבי "שמואל" חיפה. בצהריים ספגה את הפסדה הרביעי הרצוף, תופעה נדירה כשמדובר בקבוצה שכל השנים נמנתה על הטוענות לכתר- הפעם מול בני יהודה שהביסה את ה"ירוקים" 2:5 והרחיקו את המנוצחים גם מהמאבק על המקום השני. התבוסות החיפניות, בעיקר אחרי שובה של הקבוצה מטורניר ויארג'יו באיטליה ( שם לא הפסידה וספגה מינימום שערים), גרמו שלחובת הקבוצה כבר 40 שערי חובה והיא "מתקדמת בצעדי ענק" לעונת 97/98 בה נרשם מאזן הספיגה הגבוה ביותר בתולדות הקבוצה (48 שערים).
גם העובדה שהקבוצה לא ניצחה במשך חמישה מחזורים, ספגה 14 שערים בשלושת המשחקים האחרונים וזו החמישייה השלישית שלה העונה, אינה מוסיפה למצב רוחם של השחקנים להם נותרו שבעה מחזורים לסיום, מבלי שייצאו עם תואר כלשהו. המארחת, בני יהודה, שמעולם לא הבקיעה חמישה שערים לרשת מכבי חיפה ב- 40 המשחקים בין שני המועדונים, הבקיעה היום פעם ראשונה חמישה שערים. שחקניה ניצלו עד תום את החולשה החיפנית, בעיקר בהגנה (שוב) וזכו בשלוש נקודות מוצדקות. בדקה ה- 19 נפל השער הראשון. כדור קרן נהדף לקרן נוספת, וגם הפעם שחקני ההגנה החיפנים לא היו ערניים לנעשה ברחבתם וכדור שהועבר לחלוץ בני יהודה פגש את הרשת, בין חיבורי הקורות- 0:1 לזהובים. רבע שעה מאוחר יותר, כדור חופשי הוגבה מימין, בלם המארחים שעלה לעזור לחבריו, הבחין שהשוער גד עמוס ניצב מחוץ לשערו ונגח מעליו בקשת- 0:2 שקבעה את תוצאת המחצית.
השער השלישי (50) נכבש דווקא כאשר חיפה ניסתה לחזור למשחק. מתנה נהדרת מרגליו של לוהב כיאל לחלוץ...בני יהודה, שלא אמר תודה אלא רץ לכבוש את השלישי. את "משלוח המתנות" השלימו המגן שניר משען ושוערו. מסירה ברגל לאחור, גד עמוס התבלבל ותפס בידו ברחבה. שריקה, בעיטה חופשית משבעה מטרים, כששחקני חיפה מסודרים על קו שערם. הם קפצו כדי לשמור על הבי..., בני יהודה קפצו כדי לחבק את מבקיע השער הרביעי. חניכיו של משה הרשקו הבינו, אמנם מעט מאוחר, שכבודם נרמס והשיבו בשער מרגליו של לוהב כיאל שבעט מ- 16 מ' בחצי גובה וכבש שער ניחומין.
ארבע דקות אחר כך כבר 1:5 משער בדחיקה מקרוב ואת תוצאת המשחק קבע תומר חמד, שתי דקות לסיום. שער חוקי שלו נפסל בטענת נבדל אך הוא ניצל כדור רוחב שהעביר לו בירם כיאל- 2:5 לא מנחם. * תומר חמד, האיל חשאן ורותם שחם ספגו כרטיסים צהובים. לגבי שני הראשונים אלה כרטיסים משמעותיים שירחיקו אותם ממשחק הליגה בעוד שבועיים מול הפועל תל- אביב. הרכב חיפה: גד עמוס, שניר משען, רותם שחם, מאיר גבאי, האיל חשאן( מידן שטיינברג/ 68), כפיר דר, עומרי אזולאי (ארז יוסף/ 58), לוהב כיאל, שגיא לב- ארי( איציק זפרני/ 74), בירם כיאל, תומר חמד. ב- 46 השערים שהקבוצה כבשה ( רק בית"ר ירושלים הבקיעה יותר) מתחלקים: תומר חמד(13), בירם כיאל(8), לוהב כיאל(6), דודו ביטון(4), כפיר דר ושגיא לב- ארי(3 כ"א), עומרי אזולאי(2), איציק זפרני, ליעד אלמליח, אדינו ימהראן, רפי דהן, שניר גואטה, ראאד ג'אברין וארז יוסף ( 1 כ"א).
