מור ממן, הבלם הצעיר המשתייך לקבוצת הבוגרים, לא יצטרף למסע קבוצת הנוער מכבי "שמואל" חיפה היוצאת הלילה לטורניר היוקרתי בויארג'יו, איטליה. הרחקתו של דקל קינן הותירה את חיפה ללא בלמים, והמאמן רוני לוי החליט לא לאפשר לממן לחזק את קבוצת הנוער, שגם הגנתה אינה מהחזקות בליגה הלאומית לנוער. במקומו יצורף הבלם שון שנפ, המתאמן המושאל להפועל נצרת- עילית.
עם הקבוצה יוצאים 18 שחקנים כאשר שבעה הנמנים על הסגל בליגה, נשארים בבית מסיבות מקצועיות ופציעות. הרן אלגרישי, רונן פאלח וראאד ג'אברין אינם כשרים בעוד רותם שחם, מוחמד אבו-ערישה, סיסאיי סהלו ועומרי הוכמן הוחלט לוותר לנסיעה. בראש המשלחת יעמוד שוקי פרנקל, מנהל מחלקת הנוער וישתתפו בנסיעה המאמן משה הרשקו, המנהל המקצועי שלה, שמוליק חנין, המנהל ערן לוין, ד"ר עמי ברבר ( את מקומו בקבוצה הבוגרת ימלא ד"ר בצלאל פסקין) ופיזיוטרפיסט, רני ירושלמי.
עקב רציחתו של שוטר בסיציליה, שונו גם מספר תוכניות בטורניר. כך לדוגמא, משחק הפתיחה בין מילאן לסנטוס הברזילאית נדחה למועד מאוחר יותר. חיפה אמורה להיכנס למעגל המשחקים כבר ביום רביעי מול פיורנטינה, כעבור יומיים תשחק מול ברקומפה וביום שני תנעל את משחקי הבית המוקדם נגד נאפולי. 12 הראשונות מכל בית תעלינה אוטומטית לשלב הבא, ארבע עם המאזן הטוב ביותר במקום השני, יעפילו אף הן לשמינית הגמר. ההישג הטוב ביותר של חיפה בטורניר- מקום שלישי לפני שלוש שנים. כפסע היה בינה להיות הקבוצה הראשונה מחוץ לאיטליה שתגיע לגמר עצמו, אך גם כך התוצאות שהשיגה זכו להד נרחב בקרב המשתתפות.
