דקה 44: אייל משומר שןלח כדור מדוד לרוברטו קולאוטי, ההגנה הרוסית חלמה ורוברטו הגיע מול השוער חומיץ ובעט שטוח. הכדור פגע בגופו של השוער, ניתז לרגליו של החיפני שחלף על פניו ומזווית קשה בעט החוצה. דקה 70: מאור מליקסון פורץ נפלא מימין, חולף בזה אחר זה על פני שטרנצל וז'יראנק ומקו הרוחב שולח "פס" לקולאוטי שבועט משלושה מטרים ושוב, חומיץ מזנק והודף. דקה 90: גזל מימין מעביר לקולאוטי ברחבה, שישה מטרים מהשער והחלוץ מנסה במספרת לאחור להכניע לפחות פעם אחת את השוער הרוסי, ללא הצלחה.
זה השינוי הגדול שנראה היום בבלומפילד מול ספרטק מוסקבה שהבטיחה את עלייתה לגמר טורניר הערוץ הרוסי. חיפה הפסידה חצי מיליון דולר לפחות ? לא, כי לא היו לה אותם. הנחמה: לפחות לא תפגוש את צסק"א, יריבתה בגביע אופ"א, פעמיים בתוך שבועיים. שלוש ההזדמנויות של קולאוטי, בתוספת לרצינות של החיפנים הוכיחו שהשחקנים הפנימו את המסר שהועבר להם במועדון: מותר לפעמים להפסיד אך חובה לרדת עם חולצות מיוזעות שניתן לסחוט אותן טוב- טוב.
בימים כתיקונם, קולאוטי היה מבקיע שלושער, אך ספק אם היה די בהם כדי לנצח את ספרטק. בכל זאת, הרוסים שיחקו שוטף יותר, הגיעו למצבי הבקעה רבים ונתקלו ביום גדול של ניר דוידוביץ שמנע תבוסה נוספת. הדבר היחיד שהזכיר את המשחק מול הרצליה- ההגנה החדירה והאיטית, שלא הסתדרה עם הסילונים הרוסים, פבליצ'נקו, קליצ'נקו ומעל כולם ה"הולנדי המעופף", קווינסי. בשמונה הדקות הראשונות חיפה ספגה את צמד השערים מטעויות חמורות. הבלמים הדרום- אמריקאים, רפאל אולארה וחבייאר אנדרסון לא הצליחו למנוע תנועה מהירה ברחבתם. רק משהוחלף אנדרסון, שתי דקות לסיום המחצית בדקל קינן, ההגנה התייצבה, אבל רוני לוי לא יכול לסמוך על מהלך דומה מול בית"ר ירושלים, כי קינן מורחק.
בחוליית הקישור נוסו היום רביד גזל ועבאס סואן, שניים שכמעט ולא שיחקו העונה בליגה. סואן היה טוב יותר, גזל נייד ממנו אך הרבה למסור כדורים ליריב. לא צריך להיות נביא כדי לראות שרוני לוי בודק אופציות להמשך העונה. דקות טובות היו לליאור רפאלוב ששיחק 56 דקות והיה הבולט בחיפה. כשיצא, קצב המשחק של קבוצתו הואט אבל הזדמנויות היו. מליקסון שהצטיין מול דינמו קייב לפני חמישה ימים, התעורר היום בחצי השעה האחרונה ומבצע אחד שלו ראוי להקרנות חוזרות ונשנות. פריצת מופת.
קולאוטי מתעורר מהתרדמה הזמנית. הוא לא שכח להבקיע. מעט ביטחון ומזל ושוב נראה אותו קורע רשתות כבעבר, למרות שממהרים להספידו. ספרטק מוסקבה הייתה בדיוק היריב שחיפה זקוקה לו. כמו דינמו קייב. מי צריך "מרגלים" כאשר היריבה צסק"א משחקת פעמיים במשחקים מחייבים. אמנם, מנצחת פעמיים בקלות, אבל עד ה- 14 בפברואר, חיפה תספיק להסיק מסקנות נדרשות. באירופה היא מתנהגת כאירופית לכל דבר. הבעיה של חיפה, להיזהר מדקות הפתיחה הקטלניות. מול הרצליה שער בדקה השנייה וגם הפעם, אחרי דקה ועשרים וחמש שניות, כדור ראשון ברשת: סגירה גרועה של אולארה שלא הצליח להרחיק כדור מרחבתו, פבליצ'נקו לא התבלבל ושלח בין רגלי דוידוביץ פנימה- 0:1 מהיר ומוריד ביטחון.
בדקה השמינית ראינו חיפנים חוורים כסיד. עבאס סואן איבד כדור במרכז המגרש, קליצ'נקו הזריז שלח את קווינסי מול דוידוביץ, בעיטה אלגנטית לא חזקה, אולארה לא הצליח להרחיק וכבר 0:2 מדאיג. יכול היה להיות גרוע בהרבה. חלפו רק שתי דקות וקוויסי פרץ כמו רוח, חלף ללא בעיות על פני גזל ומשומר , הוציא החוצה וביסטרוב ממצב מצוין בעט, דוידוביץ עצר יוצא מהכלל. חיפה נכנסה למשחק ברגע שמשומר הגביה וקולאוטי ירה החוצה. ההבלחה החיפנית זכתה למענה נגדי. קליצ'נקו נותר בודד באגף השמאלי, בעט ודוידוביץ זינק באומץ והציל פעם נוספת. בדקה ה- 21 מליקסון בחן לראשונה את יכולתו של השוער חומיץ'. השוער הוכיח שמדובר בעוד שוער מצוין, כאשר רביד גזל (27) סובב לו כדור אותו הדף. ההזדמנות הראשונה שבה ריח של שער חיפני ריחף באוויר, בדקה ה- 34 כאשר רפאלוב הגביה כדור חופשי ולאלן מסודי חסרה הבלורית כדי לנגוח מחצי מטר פנימה. לא הגיע לכדור.
על ההחטאה של קולאוטי (44) כבר קראתם, קוויסי רצה שער נוסף לפני המחצית. לא התחשב באןלארה, עבר אותו ושוב השוער הבינלאומי מנע אי נעימויות. שבע דקות מפתיחת המחצית השנייה, טעות חמורה רביעית של אולארה, קליצ'נקו הוציא כדור רוחב ודוידוביץ קטע את מעוף הכדור, לפני שהגיע לרגל רוסית מאיימת. קולאוטי נגח סמוך למשקוף (56) כדור אחרון שהגביה רפאלוב לפני שהוחלף, ובצד השני, הצלה ענקית של דוידוביץ אחרי עבודת הכנה נגח פבליצ'נקו חזק ומדויק לפינת שער חיפה והבינלאומי זינק והציל בזינוק מהסרטים.
דוידוביץ יצא ולשער נכנס אל- מדון ומיד (67) זכה לקבלת פנים. טיטוב, קשר אלגנטי שכל המשחק הרוסי בנוי עליו, השאיר לפבליצ'נקו והבלונדיני עם הנעל השחורה ירה כדור אדיר שאל- מדון עצר. ואז הגיעו שתי ההחטאות הגדולות של קולאוטי שמנעו שער ניחומין מוצדק. לעומת שני משחקי הליגה האחרונים, כשחיפה לא ייצרה מצבי הבקעה, הערב בבלומפילד היו מצבים. עד כמה יצליחו לשחזרם ? בואו נמתין ליום ראשון. הרכב חיפה: ניר דוידוביץ (תום אל- מדון/ 63), אייל משומר (מור ממן/ 76), חבייאר אנדרסון ( דקל קינן/ 43), רפאל אולארה, חיים מגרלשווילי, עבאס סואן ( חבייאר דירסאו/ 69), רביד גזל, מאור מליקסון, ליאור רפאלוב ( גוסטבו בוקולי/ 56), אלן מסודי ( תומר חמד/ 63), רוברטו קולאוטי. שפט האיטלקי מתיאו טרפלוני לעיני 5000 צופים בבלומפילד.
