איש משחקני מכבי "שמואל" חיפה לא יאמין יותר לקלישאה שהברק אינו מכה פעמיים באותו מקום. עובדה, אחרי שהובסו לפני שלושה שבועות באותו מקום ובאותה שעה 5:3 שבו חניכיהם של המאמן משה הרשקו והמנהל ערן לוין לעיר הנמל וספגו סטירת לחי נוספת- הפעם כואבת יותר כי מדובר בגביע , וגם השנה חיפה סיימה מוקדם מכפי שהיא רגילה את הזכות להגיע לגמר. ייאמר מיד, התוצאה משקרת ולא שיש בכך לעודד את רוחם השפופה של החיפאים. דווקא הקבוצה שכבשה בכל משחק ליגה לכבוש בכל משחק, שבתה היום ממלאכת הכיבוש ומאידך, אשדוד שהצליחה רק פעמיים לשמור על שער נקי ( מול בני סכנין והפועל ת"א)- לא ספגה.
ולא שהגנת אשדוד התעלתה על עצמה. היא נותרה רכה וחלולה כבעבר, אבל ההחטאות החיפניות, אוי ההחמצות המשוועות גרמו לכך שחיפה תאבד את הזכות להעפיל לשלב הבא. בגביע, ככל שמקדימים לכבוש, כך משתחררים מהר יותר מלחץ ההדחה. כשגיא לב-ארי בעט פעמיים מווח קצר החוצה ולידי השוער, עדיין חשבו בחיפה שהשער יגיע. אחר כך תומר חמד הערים על הבלם ומול השוער בעט לגופו המזנק- ועדיין התוצאה נותרה מאופסת. גם כשעומרי אזולאי נגח ממרחק ארבעה מ' החוצה ולאחר מכן בעיטה נוספת לא נשקה לרשת, עלו חשדות ששער אשדוד מכושף. ואז הגיעה הדקה ה- 35 ועימה בעיטה למשקוף מרגליו של כפיר דר שהצטרף למחמיצים. אחרי כל כך הרבה הזדמנויות ובעקבות החטאה של חלוץ אשדוד על סף המחצית, בחיפה קיוו שהפעם המזל יילך עם הטובים יותר.
המחצית הראשונה שהתנהלה כפי שמסוקר, בשליטה חיפנית מוחלטת, גרמה לשחקני אשדוד שכבשו בשלושת משחקי הליגה האחרונים לא פחות מ- 15 שערים, להתאושש ולאזן את רמת המשחק. לא את "חומרת ההחטאות" של חיפה שהמשיכה לבעוט ולא להכניע את השוער המקומי. תומר חמד קיבל כדור עומק מצוין, חמק מהשוער ומזווית לא קלה בעט לשער. גול? גם הפעם לא, הבלם האשדודי הגיח משום מקום ובהשתטחות אמיצה מנע שער בטוח וצודק מחיפה. גם בפעם הבאה שחמד יפגוש בשוער, ממרחק חמישה מ' הוא בעט, הכדור נהדף לעברו של רפי דהאן שבעט בשנית וגם אז צץ מגן וחילץ מהקו. בדקה ה- 77 הגיע הקץ להחטאות. דווקא מצד...אשדוד. שחקן שלה הגיע לדגל הקרן, חדר פנימה ומסר לאחור, לעברו של אור רביבו, עוד אחת מהשושלת המפורסמת, וזה שלח "טיל" נפלא מ- 20 מ' שנשא את הכתובת: חיבורי הקורות. 0:1 לאשדוד. חיפה לא רצתה לוותר לגמרי על החלום, הפעילה לחץ על שער אשדוד ולשיא הגיעה בעוד החטאה, מספר מי יודע כמה, כאשר רפי דהאן בעט מחמישה מ' לגופו של השוער. וכשלא מבקיעים- סופגים כרטיס אדום. דהאן המתוסכל בעט בשחקן יריב והורחק בתוספת הזמן. הגביע הלך וחיפה יכולה להתנחם רק בדבר אחד: השנה היא כבר לא צריכה לחזור לאשדוד פעם נוספת. הרכב חיפה: גד עמוס, שניר משען, ליעד אלמליח, רותם שחם, מידן שטיינברג (האיל חשאן/ 63), לוהב כיאל ( סיסאיי סהלו/ 85), בירם כיאל, עומרי אזולאי (ראאד ג'אברין/ 46), כפיר דר ( רפי דהאן/ 46), שגיא לב- ארי ( אדינו ימהראן/ 80), תומר חמד.
