הרחק מליבורנו, הישראלית הצוהלת, זכתה היום (רביעי) מחלקת הנוער של מכבי חיפה בהכרה אירופית נוספת, אחרי שהתקבלה הזמנה להשתתפות קבוצת מכבי "מקס" חיפה (נערים ג') בטורניר על "גביע מרקורי". ההזמנה הרשמית הגיעה לידיו של מנהל מחלקת הנוער, שוקי פרנקל, שקיבל אותה מרון טסלר, איש עסקים גרמני שיש לו עסקים בישראל והקשר שלו עם הכדורגל שלנו הוא בפעילותו בפרוייקט מטעם ההתאחדות לכדורגל הגרמנית ומטרתו לקרב בין הקבוצות בישראל וגרמניה.
המגעים בין פרנקל, המייצג את מכבי חיפה לטסלר, מתקיימים כבר זמן מה, מאחר וקשה מאוד להתקבל כמשתתף בטורניר היוקרתי בו נוטלות חלק מיטב הקבוצות הגרמניות, בנוסף למספר קבוצות ידועות נוספות. בין הקבוצות שכבר הבטיחו השתתפותן בטורניר הנערך זו השנה העשרים וחמש, באיירן מינכן, הרטה ברלין, בורוסיה דורטמונד, קרלסוא, פ.צ. קלן, פרייבורג, שטוטגארט, באייר לברקוזן, בורוסיה מינשנגלדבאך, ורדר ברמן, איינטרכט פרנקפורט, פאוק סלוניקי, קריינס (שוויץ) ועוד. המשחקים ייערכו בין התאריכים 25-28 במאי, בעיר ראסלהיים, מרחק 20 דקות נסיעה מפרנקפורט וכאמור, את חיפה תייצג קבוצת נערים ג' אותה מאמן עופר רווה ומנהל איציק שוורץ.
תוספת בינלאומית
הטורניר בגרמניה מהווה עוד ציון דרך בדרך שהתווה נשיא המועדון, יעקב שחר, הדוגל בהשתתפות במפעלים רבים ככל האפשר, והוא גם מקצה עבורם עשרות אלפי דולרים. כעת ידונו הנשיא והמנכ"ל איתמר צ'יזיק באישור ההשתתפות. השנה, כמדי שנה, תשתתף קבוצת הנוער בטורניר בויארג'יו (פברואר), קבוצת נערים ב' ב"גביע החלב" בצפון-אירלנד (יולי) וקבוצת ילדים ב' בטורניר בצרפת (מאי).
