במכבי חיפה התחילו להאמין שהכדורגל הישראלי מתחיל לעלות על פסים הוגנים, בכל הקשור לליגות הנוער והנערים, והנה הגיע היום משחק הגביע בין מכבי "שמואל" חיפה למארחת, 'עוצמה' חולון (מקום שני בליגה השלישית) והחזירה את הגלגל לאחור. ניחא, רצונה של חולון לחולל סנסציה מול קבוצה עדיפה עליה, מובן. אז העבירו את המשחק מהאצטדיון החדש בחולון ל"ארגז חול" ליד בית הספר "אורט" שאפילו לא סומן כראוי למשחק רשמי, כי איש לא דרך עליו מתחילת העונה.
האווירה סביב המשחק הזכירה משחקי גמר בדרום אמריקה ולא את השלב השלישי בגביע לנוער. חזיזים, רימוני עשן, אבוקות, משרוקיות ונפצים, והשיא הגיע בהשלכת ביצים על האוטובוס הירוק ואחת מהן פגעה במנהל הקבוצה, ערן לוין. חיפה, עדיין תחת הרושם הכבד של הפסד הליגה המדהים לסכנין (2:1) בשבוע שעבר, הגיעה הפעם בהרכב מהפכני עקב היעדרם של צמד החלוצים תומר חמד (נפצע במפסעתו באימון הבוגרים), דודו ביטון (מושעה), הבלם רותם שחם (פציעה) והקשר בירם כיאל (מורחק).
המאמן משה הרשקו נאלץ לוותר גם בדקה ה- 30 על הקשר ראאד ג'אברין שסובב קרסולו ב"בור" במגרש הגרוע ולמזלם של החיפנים, נותר בהם מספיק כוח לבטל מצב אפשרי להפתעה, למרות שלרגע לא היה ספק מי הקבוצה הטובה במגרש. בדקה ה- 15 זעזע כפיר דר את משקוף שער חולון בכדור חופשי וכעבור עשר דקות חיפה כבשה לראשונה. שניר משען העביר כדור מאגף לאגף, שגיא לב-ארי קלט את הכדור ומסר למרכז הרחבה ושניר גואטה הגיח ושלח לפינה השמאלית- 0:1 לחיפה.
חיפה אמורה הייתה להכפיל את יתרונה (36) ולא עשתה זאת אחרי ששגיא לב-ארי פרץ לבד משמאל, לא הבחין ברפי דהאן וארז יוסף שהתמקמו במרכז הרחבה, התמהמה ובעט לידי השוער. גם ארז יוסף תרם את חלקו לתוצאה המינימלית במחצית הראשונה בשתי החמצות. המחצית השנייה הייתה 'חמה' יותר. חיפה נותרה בעשרה שחקנים כשעומרי אזולאי, שנכנס כמחליף, לא שלט בעצביו ופגע ללא כדור בשחקן חולוני. החולונים התעודדו, תקפו לראשונה ברבע השעה האחרונה ושוער חיפה, דניאל ליפשיץ, היה עירני וקלט. רפי דהאן לא הצליח לכבוש משני מצבים שיצר ובתוספת הזמן חיפה נשמה לרווחה. כפיר דר (מי אם לא הוא?) הגביה ומוחמד אבו-ערישה, נגח מלמעלה למטה וכבש את שער הבכורה שלו בנוער- 0:2 לחיפה שעולה לשמינית הגמר. הרכב חיפה: דניאל ליפשיץ, שניר משען, ליעד אלמליח, מאיר גבאי ( עומרי הוכמן/ 70), האיל חשאן (מידן שטיינברג/ 75), לוהב כיאל, כפיר דר, ראאד ג'אברין( רפי דהאן/ 30), שגיא לב-ארי, שניר גואטה ( עומרי אזולאי/ 60), ארז יוסף ( מוחמד אבו-ערישה/ 75). * כפיר דר, רפי דהאן והאיל חשאן ספגו כרטיסים צהובים.
