צילומים: ניר בוקסנבאום, גלזגו- באדיבות אתר one כשנחתה הערב מכבי חיפה בגלזגו הקפואה (מינוס חמש מעלות), יכול נשיא המועדון, יעקב שחר, לסמן עוד "וי" על מפת אירופה. אחרי אולד-טראפורד, ולנסיה, אנפילד, סטאד דה-פריס, לברקוזן, אתונה והרשימה ארוכה- ארוכה, הנה עוד נקודת ציון שחיפה לא ביקרה בה מעולם במסגרת רשמית- סקוטלנד. עוד חותמת בדרכון מספר מי יודע כמה של אלון חרזי שכבר עבר איזה 150 נסיעות בקריירה הספורטיבית שלו. 150 טיסות? מאמה-מיה ועוד שחקן של מכבי חיפה והנבחרת.
ברור שמכבי חיפה, אלא עם איזו קבוצה אחרת הוא אמור היה לעבור כזו דרך בינלאומית? האולד-בויס של חיפה כבר שיחק ב- 145משחקים בינלאומיים, בנבחרת ובקבוצה, וגלזגו אינה תחנה אחרונה. ביום חמישי, עד כמה שיישמע מופרך והזוי, חיפה "לא תעשה במכנסיים" בכניסתה ל"אייברוקס" המיתולוגי, מהאצטדיונים הכי משוכללים באירופה. כי עם כל הכבוד ל- 45 אלף האוהדים ה'שרופים,- חיפה כבר רגילה למספרים שכאלה. דווקא יכולה לערוך הכנה טובה לקראת המפגש ביום ראשון בטדי, מול בית"ר. מאמנה הצרפתי של הרינג'רס, פול לה-גוון, אינו עסוק בדיפלומטיה. כפי שרפא בניטס של שליברפול ומיכאל פטרוביץ של ליטקס לובץ' לא היו. הוא לא ידבר בקול רם שחיפה פייבוריטית, והיא לא, ודאי לא כאשר החיפנים מתקשים לנצח בליגה וזוכים לקיתונות רותחין מכל מי שידו משגת להגיע למקלדת, בין אם הוא מבין בכדורגל, בין אם לאו. באווירת עליהום, אודרופ, ללכלך וכמה שיותר. שש שנים מתאפקים, כמה אפשר? השלפוחית עלולה להתפרק כמו איזו ואזה מקריסטל. ומי יודע מתי תגיע הזדמנות נוספת?
כל המאמנים שהוזכרו עומדים בסך אחרי ז'אן פרננדז, מאמנה של אוקזר הצרפתית. הגבר נחת בישראל ומיד הצהיר: " מכבי חיפה פייבוריטית כי יש לה המון ניסיון באירופה". והוא לא ניסה להרדים, כי כאשר מדובר באירופה, ה"ירוקים" אינם נרדמים בשמירה ונאבקים בגבורה עד הדקה האחרונה. לפעמים דקת הסיום ניצבת בינם לבין התהילה, כמו בליברפול, אבל יש להם/ לנו מה למכור ביבשת. מעניין לציין שכל יריבות חיפה אינן מבריקות בליגות בארצן. גם לא רינג'רס. מריח ריח של קומבינה ? לנשיא ליבורנו, אלדו ספינלי, התמונה ברורה, והוא סבור שמשחקי אופ"א מפריעים, ואנחנו מדברים על קבוצה שלראשונה משתתפת במפעל אירופי לעומת ה- 57 של האלופה הישראלית שאינה עייפה, אינה חוששת וששה אלי אירופה.
דוידוביץ השתיק את מחוללי הזובור
לעולם לא ישמעו מחיפה את הטענה שאירופה מפריעה לליגה. ואין גם סיבה להתלונן. כמה שמחו בבני-יהודה, סכנין, הפועל חיפה, קבוצות שטעמו רק עונה אחת מהממתק הייחודי, והן במעמד של כאלה שלא חשו עדיין כלום. גם הפעם חיפה מגיעה למשחק החשוב עם "אש בעיניים". נוטים לטעות ולחשוב שעיני השחקנים כבר נשואות לטדי ביום א', וזאת טעות בסיסית. כי הליגה שהיא ה"לחם והחמאה" תמתין מעט עד שחיפה תנסה לשוב מ"אייברוקס" עם תוצאה טובה. הפטפטת והקשקשת שניסו לזנב בסיכויי חיפה בגלזגו חלפה ליד אוזני השחקנים, מאמנה והצוות המקצועי, כאילו היו יתוש סהרורי שטעה בדרך. כמה פעמים כבר הספידו את חיפה והיא, לא, לא, אינה דומה לחתול בעל שבע נשמות. אצלה כלום לא מקרי, אולי רק מאזן הנקודות בליגה. אחרי ההגרלה מול ליברפול הכותרת הגדולה שהתנוססה: "נותר רק להתפלל". הכוונה הייתה לחיפה שאיש מ"אנשי המקלדת" לא הותיר לה סיכוי. עם כל הג'נטלמניות האנגלית, בניטס הלא אנגלי ידע בדיוק למי להתפלל. ה"קשרים" שלו כנראה הדוקים, אם חיפה ניצבה בגבורה 89 דקות באנפילד לפני סנסציה עולמית ואת 25 הדקות האחרונות בגומלין העבירו ה"אדומים" בבזבוזי זמן. ואיזה זובור סידרו לניר דוידוביץ אחרי מאלמו? לאן לא שלחו אותו? ה"מומחים" קרעו אותו, כמעט התחננו שאל-מדון ראוי להחליפו וכל השאר היסטוריה, והמבין יבין... זה גורלם של שחקנים אחרים שנקלעו, יחד עם הקבוצה, לתקופת ביניים בינונית. למזלם, בראש המערכת נמצאים אנשים שההתלהמות אינה נר לרגליהם. הם עדיין לא שכחו את כותרות הענק כשהגיעו לכאן עידן טל, מיכאל זנדברג, ננאד פראליה ואיזה ילד בן 17 שרק ידעו שקוראים לו "יעקובו". " חיפה קנתה חתול בשק", "מי צריך אותם" "הם גמורים" ולאן הם הגיעו עם חיפה כולם יודעים.
מזל שלא נפגשנו מולם אחרי האליפות הראשונה
תהיה זו גם טעות לחשוב שחיפה משחקת היטב רק באירופה. תיאורטית מדובר בסברה מגובה בחמישה משחקים בהם כבשה 9 שערים וגם ספגה בכל אחד מהם. אלמלא השער הנפלא שכבשה הכח בדקה ה- 92 שגרם לאובדן שתי נקודות, החיפנים היו היום ב"מעמד ציבורי" איתן יותר מכפי שמנסים לציירו. חיפה אינה במשבר וגם לא במשברון. קבוצה שכובשת 8 שערים בשבוע , גם אם נגד שתיים שעלו מהליגה השנייה, זקוקה לתיקוני צבע ולא לאוברול. תשאלו אותי איפה היו המשברים הגדולים באמת, עד כדי ריסוק איברים. הפעם האחרונה ב- 92' לפני שהמרסק הפך למאמן לאומי. זאת הייתה "אם המשברים" ולמזלה של חיפה, אז לא השתתפה בגביע אירופה, אחרת גם נציגת איי פארו הייתה נראית פייבוריטית באותם ימים אפלים, שנה לפני שיעקב שחר רכש את המועדון.
לא תמצאו בין שחקני חיפה שחצנים ויהירים. אין להם סיבה להיות כאלה כי גם באירופה מדברים על המגרש, תרתי משמע. הם יעלו לשחק מול אחת הקבוצות הותיקות ביבשת עם מאזן נדיר של 51 אליפויות. מדהים, בחיפה מתלהבים, ובצדק, מעשר אליפויות ושם עם פי חמש, מחפשת נציגת הפרוטסנטים דרך להשיג את סלטיק ה"קתולית". סטטיסטית, אין קשר בין משחקי ליגה בארץ לבין הופעות בגביע אירופה. ההפך כן. מי שחוזרת ממשחק מול קבוצה בכירה ביבשת, סובלת מנחיתה מנטלית ומעייפות. בחיפה עדיין זוכרים היטב מה קרה לה אחרי הניצחון הנפלא על מנצ'סטר יונייטד (0:3). המתין להם המשחק ב...טדי שהסתיים ב- 0:4 לבית"ר שניצלה עד תום את העייפות החיפנית כי קצב המשחק באירופה מצריך המון כוחות, בפרט כשהוא נערך בקור של מינוס. עד יום ראשון אלוהים גדול או כמו שנוהגים לומר: פרה-פרה.. חיפה הגיעה למשחקים מול ליברפול אחרי תיקו משמים (1:1) נגד מכבי נתניה בגביע הטוטו ולגומלין אחרי תיקו זהה ורמה נמוכה יותר מול הכח. לפני הראשון מול ליטקס ניצחה בקושי את אשדוד 0:1 ולפני הגומלין ניצחון דחוק על מכבי פתח-תקווה. ולפני אוקזר ? הפסד להפועל תל-אביב וכולם כבר הציעו לחיפה לא לחזור לבלומפילד כי חבל"ז. והם הגיעו, ועוד איך הגיעו...
כל מי שדיבר השבוע מטעם מכבי חיפה ניסה, ולא בטוח שהצליח, לשכנע את מי שלא אוהד הקבוצה, שהקבוצה טרם התחברה בליגה ואינה נראית טוב למרות חומר השחקנים המעולה העומד לרשותה. החיפנים לא מעוניינים לשכנע אחרים, הם מבקשים לתת הופעה טובה בגלזגו, לנסות לחזור עם תוצאה מכובדת ומוראל מספיק טובים, וכמובן עם סיכוי להתברג בין שלוש הראשונות. ניסיון יש, שחקנים טובים יש, אווירת כוננות יש, מאמן טוב יש (ד"ש חם לכל אלה שהקונספציה שרוני לוי 'לוזר' באירופה, קרסה ואינם יכולים יותר להשתמש בה...)- אז נשאר לעלות ולשחק. והעיקר לא להזכיר לסקוטים שפעם, לפני 22 שנים, חיפה שיחקה במדים של... סלטיק, רחמנא ליצלן.
