אחרי האכזבה מהתיקו שקבוצת הבוגרים השיגה מול הכח רמת-גן(3:3) חיפשו במכבי חיפה "סוכריה" שתמתיק במעט את אובדן הנקודות ומצאו את הממתיק בדמות ניצחון יוקרתי של קבוצת הנוער מכבי "שמואל" חיפה על מכבי תל-אביב 1:2 ועוד במבצרה של המוליכה בקריית-שלום. הניצחון מקפיץ את קבוצתם של המאמן משה הרשקו והמנהל ערן לוין למקום השני ורק הפרש שערים עדיף מעניק למנוצחים את הבכורה לארבעה ימים נוספים לפחות. גם היום נשארים ה"ירוקים" הקבוצה היחידה שלא נוצחה בליגה וזה המקום להזכיר שבעונה שעברה החיפנים פתחו את הליגה בסערה, ניצחו בשמונה משחקים וסיימו אחד בתיקו ואחר כך נוצחו בשלושה משחקים רצופים, ובסוף העונה דורגו רק במקום השני.
חיפה הגיעה למפגש אחרי שביקרה כבר במגרשיהן של כל הטוענות לכתר: מכבי פתח-תקווה (0:1), הפועל חיפה(2:2) וארחה את בית"ר ירושלים וגם לה הנחילה הפסד ראשון(2:4) כמו למכבי פ"ת בשבת. כבר בדקה החמישית כדור ראשון ברשת הצהובה. כדור שנחת ברחבה מצא את בלם ת"א מרחיק לרגליו של תומר חמד שניצב בזווית אפס, העדיף בעיטה על פני מסירת רוחב והכדור מצא דרכו בין הקורה והשוער. תומר חמד, שכבש גם את שער הניצחון בשבת באם המושבות, הוכיח שהוא נמצא בכושר מעולה. בדקה ה- 20 ניהל התקפה מצוינת כשמסר מאמצע המגרש, כשגבו לשער, לשניר גואטה שפרץ מהקו והבחין בחמד מגיח מאחור, מסירה והחלוץ החיפני ומחמישה מטרים בעט עם כל הלב פנימה- 0:2 לחיפה במחצית. איפה הייתה תל-אביב? פעם אחת היא ניסתה (40) אבל השוער דניאל ליפשיץ הציל שער בטוח והדף כדור מסוכן לקרן.
את המחצית השנייה ת"א פתחה בסערה ובאה על שכרה, עשר דקות מאוחר יותר. כדור חופשי שהוגבה משמאל, ההגנה החיפנית התקשתה בהרחקה ובעיטה של חלוצה משלושה מטרים לא הותיר לליפשיץ שום סיכוי. השער המצמק דחק את חיפה לאחור, אם כי הלחץ לא גרם למצבים דרמטיים ליד שערה. לעומת זאת, החיפנים שגיא לב-ארי וכפיר דר לא סיימו מתפרצות בכיבושים, אך גם הניצחון הדחוק הספיק לחיפה להריח את המקום הראשון ממנו נעדרה חודשים רבים. * על נחישות החיפנים ומשחק ההקרבה שלהם ניתן ללמוד ממספר הכרטיסים הצהובים שספגו, שישה במספר: האיל חשאן, עומרי אזולאי, בירם כיאל, רותם שחם, שגיא לב-ארי וראאד ג'אברין. הרכב חיפה: דניאל ליפשיץ, שניר משען, רותם שחם, מאיר גבאי, האיל חשאן, עומרי אזולאי (ראאד ג'אברין/ 57), לוהב כיאל, שניר גואטה (כפיר דר/ 65), בירם כיאל, תומר חמד (ארז יוסף/ 90), דודו ביטון ( שגיא לב-ארי/ 70). דרוג הכובשים בחיפהL בירם כיאל(6), דודו ביטון ותומר חמד(4 כ"א), שגיא לב-ארי, ראאד ג'אברין וארז יוסף( 1 כ"א). בשבת הקרובה חיפה תארח ב"קצף" את הפועל תל-אביב ותנסה לנצל את תוצאת המשחק בין מכבי תל-אביב לבית"ר ירושלים כדי להעפיל לפסגה.
