שעת הבוקר המוקדמת ומזג האוויר החם לא גרעו כהוא זה מרמת המשחק הגבוהה שהופגנה ב"דרבי" היוקרתי בו ניצחה הקבוצה הבכירה של מכבי "יואל" חיפה את אחותה הצעירה, מכבי "שמעון" 2:3 ובכך פתחה ברגל ימין את המסע להגן על התואר בו זכתה אשתקד. משורות "יואל" נעדר ה...מאמן, איתי מרדכי, שטס לבולגריה כדי לרגל אחרי ליטקס לובץ', יריבתה של מכבי חיפה בגביע אופ"א ביום חמישי הקרוב. את מקומו מילא שמוליק חנין, מנהלה המקצועי של מחלקת הנוער ואם לשפוט לפי התוצאה, בהצלחה ובסיום היה מרוצה ממה שראה, גם בצד המפסיד.
כאמור, רמת המשחק ענתה על כל הציפיות, למרות שחובה להחמיא ל"ירוקים" של אברהם אבוקרט והמנהלת שלהם, ריקי קרמר שגילם צעיר בשנה מיריביהם, חבריהם למועדון. הם לא הרכינו ראש, נתנו פייט רציני וכמו שנוצחו, יכלו אולי לסחוט תוצאה טובה יותר, אלמלא הגנתם הסופגת זו השבת השנייה ברציפות שלושה שערים (בשבוע שעבר 3:3 בטוברוק אחרי שהוליכו כבר 1:3). למרות הכל, שחקני "יואל" היו טובים יותר וניצחונם היה מוצדק. הם ידעו לצאת מהר מפיגור מביך כבר בתחילת המשחק, התאוששו ועברו להוליך, אך שער של מוחמד גדיר החזיר את המתח למשחק ועד שריקת הסיום היה ספק אם אחת הקבוצות תנצח.
שמונה דקות לאחר שריקת הפתיחה של יעקב בן-חמו הותיק, שמחה וששון במחנה ה"צעיר". טעות של זיו אוסון בהגנה, הכדור הגיע לשגיא סבג שבעט מ- 18 מ' לפינה השמאלית של חיים זיסקינד שהספיק רק להדוף לקורת שערו ממנה נהדף פנימה- 0:1 מפתיע ל"שמעון". בדקה ה- 20 שוויון. כדור גובה שהורחק על ידי הגנת "שמעון" הגיעה לישראל זגורי שמסר לרוחב וג'אבר הינו איזן את התוצאה. אפילו המנהל הותיק של הכובשים, יוני שטיינברג לא נותר אדיש. עם פתיחת המחצית השנייה ה"יואליסטים" חוללו מהפך. ג'אבר הינו, באגף שמאל, העביר כדור רוחב לצד הנגדי שם ניצב ישראל זגורי שבעט מימין לשמאל וקבע 1:2 בדקה ה- 45. אותו זגורי היה מעורב גם בשער השלישי. הוא תעתע במגן ושלח כדור למרכז הרחבה ואורי מולה, מלך המחמיצים בעונה החולפת, דחק ראש ונגח לרשת כדי לאותת שהעונה תהיה שונה- 1:3 ל"יואל". ומי שחשב שהסופגים יקרסו כמו במשחק האחרון אשתקד (1:4 ל"יואל") קיבל את התשובה בדקה ה- 66 כשאי הבנה בהגנת "יואל" נוצלה על ידי מוחמד גדיר, מכונת השערים של הקבוצה, להרמת המתח שעה שגלגל מקרוב פנימה- 2:3 בסיום.
ה"מאמן המנצח", שמוליק חנין לא הסתיר את שביעות רצונו ממה שראה ולא ייחס חשיבות רבה לעובדה שניהל את משחקה של "יואל": " תוצאה של 2:3 תמיד טובה ומעידה על משחק ער. הוא היה קצבי, למנצחת היה יתרון מסוים והחשוב שהבליט את האיכויות של מכבי חיפה. מילאתי את מקומו של איתי מרדכי אבל כשהיה לי מה לומר גם לצד השני, נתתי גם להם הוראות". גם אברהם אבוקרט לא נשמע מיואש: " הקבוצה של איתי מרדכי טובה ותדבר חזק במאבק על הכתר. הם טובים מאיתנו ולמרות זאת עמדנו על סף הבקעות נוספות. בניגוד לשבוע שעבר כשאיבדנו יתרון, התוצאה בסדר. שחקניי השקיעו, הפגינו מהלכים ואני מרוצה מצורת המשחק. בסך הכל מכבי חיפה ניצחה ואני מקווה שנוכל לעזור ל"יואל" בהמשך הליגה ולקזז נקודות מיריבותיה העיקריות. הרכב "יואל": חיים זיסקינד, דניאל בכר, זיו אוסון, חי בן-חמו (לירון חבוייניק/ 55), רותם בנסל( מתן בן-אבו/ 75), אור בן-חמו, שלומי אזולאי( יוחאי לנקרי/ 57), לוטפי נסר אלאדין( איברהים סייד אחמד/ 50), ישראל זגורי, אורי מולה, ג'אבר הינו. הרכב "שמעון": סן תדמור, שגיא גלמן( עומר יוסף/ 58), אושר זיתון( שלומי פחימה/ 55), סרגיי טרסביץ, חנא נסאר( תמיר ג'אבר/ 75), גיא לוי( אוהד אוחנה/ 78), מוחמד דרוויש, בועז תובל, שגיא סבג( חסיב אבו-רוקון/ 71), משה פרטוש, מוחמד גדיר.
