פגישה נוסטלגית בין שלמה שרף וחניכו לשעבר, אברהם אבוקרט, אותו אימן לפני למעלה מעשרים שנה, קדמה למשחק הבכורה של נערי מכבי "שמעון" חיפה במגרש סופג הנקודות של בית"ר נס טוברוק. החיפנים שנאלצו לתמרן בקיץ ולחפש מגרשים חלופיים, וגם השתתפו בטורניר החלב בצפון-אירלנד, הותירו רושם טוב על המאמן הלאומי לשעבר המנהל כיום את הנתנייתים. חניכו של שרף ביצע כבר במשחק הראשון שני שינויים משמעותיים. הוא הציב את קשרי העונה שעברה, סרגיי טרסביץ כבלם וחנא נסאר כמגן שמאלי מתוך מגמה לעצב מערך הגנה לטווח ארוך.
חניכיו של אבוקרט שעלו השנה לליגה הארצית, ונחשבים גם השנה לקבוצה הצעירה בליגה, סבלו בתחילה מפחד במה שהשאירה למקומיים מרחב פעולה והתבטא בעיקר בחוסר ביטחון של ההגנה. בדקה ה- 12 באה על עונשה. כדור שהוכנס לרחבה לא הורחק וחלוץ נתניה גלגל מקרוב לרשתו של יקיר חיים- 0:1 לבית"ר. אלא שהשער , במקום שיגרום לקריסה הביא למשב רוח מרענן בשורות חיפה. בדקה ה- 20 הוכשל מוחמד גדיר, כעשרים מטרים משער היריב, משה פרטוש בעט חזק לשער כדור שהשוער הצליח רק להדוף לרגליו של המגן שגיא גלמן שבעט לרשת- 1:1 שהחזיק מעמד כעשר דקות.
בדקה ה- 30 שלח שגיא סבג כדור עומק למוחמד גדיר, חלוץ מיומן בכל ליגה בה שיחק, זה ניער מעליו שני מגנים וחולל את המהפך- 1:2 לחיפה. במחצית השנייה שער נוסף לזכות ה"ירוקים" השאפתנים. פרטוש מסר כדור לגדיר שעבר ללא בעיות שחקן אחד, השוער יצא כדי לסגור בפניו את האפשרות להבקיע. גם הוא הוטעה ומימין נבעט הכדור לרשת העליונה מבלי שמגן מקומי, שניצב על הקו יצליח לבלום את חדירתו- 1:3 לחיפה שהמשיכה לתקוף ולהחטיא, בעיקר מרגלי גדיר ואלעד אשתר. אגב, אשתר והקשר בועז תובל הושאלו השבת מקבוצת מכבי "יהויכים" חיפה (נערים ב').
וכשנדמה היה שחיפה צועדת בבטחה לעבר ניצחונה הראשון, באו שתי טעיות בהגנה ושיבשו את תכניותיה. כדור עומק שההגנה התקשתה להרחיק(56) מצאה חלוץ נתנייתי ניצב מול השוער ולא מחטיא וכעבור תריסר דקות נשלח כדור ממחצית המגרש, הבלמים טעו בהערכה, השוער יצא מעט והשוויון הושג בנגיחה מטווח של 14 מ'. ראוי לציין כי את המסע לעבר נקודת הבכורה החלו החיפנים בשעה חמש בבוקר (!!!), שעת היקיצה של השחקנים שהוזמנו לשעה 8.30 בבוקר. הרכב חיפה: יקיר חיים, שגיא גלמן(אלעד אשתר/57), אושר זיתון, סרגיי טרסביץ, חנא נסאר, גיא לוי( עומר יוסף/ 64), שגיא סבג, מוחמד דרוויש, אוהד אוחנה(בועז תובל/ 49), משה פרטוש, מוחמד גדיר. בשבת הבאה צפוי דרבי פנימי יוקרתי בין מכבי "יואל" חיפה אותה מאמן איתי מרדכי למכבי "שמעון" חיפה. הראשונים, שזכו אשתקד בדאבל, עם שחקנים שכולם עלו לקבוצת הנוער, לא ייהנו מחיים קלים, אם להסתמך על מאבקי העונה הקודמת.
