מאמן מכבי חיפה, רוני לוי, החליט שקבוצתו תופיע למשחק גביע הטוטו ביום ראשון הקרוב בהרצליה, מול מכבי המקומית, למרות שמשורותיה יחסרו לא פחות משמונה שחקנים שיעשו את דרכם לאירופה עם הנבחרת הלאומית (ניר דוידוביץ, יניב קטן, רוברטו קולאוטי ושלומי ארבייטמן) והנבחרת הצעירה ( תום אל-מדון, דקל קינן, ליאור רפאלוב ומאור מליקסון).
למעשה, תקנון ההתאחדות לכדורגל מאפשר למכבי חיפה לדחות את המשחק מאחר ויש לה יותר משני שחקנים בנבחרות הייצוג, אבל המאמן סומך על סגל השחקנים שיישאר בארץ ומעדיף להריץ אותם במשחק רשמי נוסף לקראת פתיחת העונה בשבת הבאה ומשחק הגומלין מול ליברפול. חסרונם של צמד השוערים, דוידוביץ ואל-מדון, יקפיץ את השוער השלישי אמיר אדרי אל בין קורות חיפה. אדרי, ששיחק רק במשחק רשמי אחד (אשתקד בגביע הטוטו מול מכבי נתניה שניצחה 1:3 את חיפה) מתאמן בשקדנות ומעדיף לפי שעה להישאר בירוק ולא לעבור לקבוצה אחרת, למרות שלחיפה הוגשו בקשות להשאילו.
כל ההתקפה תשחק ב...אירופה
גם חוליית החוד תסבול קשות מהיעדרם של רוברטו קולאוטי שיערוך כנראה הופעת בכורה עולמית במדי נבחרת לאומית, אחרי שקיבל מעמד של תושב ארעי, יניב קטן ושלומי ארבייטמן שיהיה המרוויח הגדול מקיום המשחק, מאחר ועונש ההרחקה בנתניה יסתיים בהרצליה, כך שיוכל לפתוח את העונה כרגיל מול מכבי נתניה. את מקום שוער המשנה יתפוס אחד משוערי קבוצת הנוער, גד עמוס או דניאל ליפשיץ ובחוד ישחקו תומר חמד ועדן בן-בסט. יחד עם זאת, אין צורך לרחם על מכבי חיפה. עם חמשת הזרים שלה פלוס אלון חרזי, חיים מגרלשווילי, רביד גזל, עבאס סואן, אייל משומר ועוד, הקבוצה לא מגיעה לשמש כתפאורה בלבד.
