חמש שנים אחרי שנמנע ממנה לארח את ליברפול סגרה היום מכבי חיפה את המעגל ותתמודד עם השדים האדומים בשני משחקים במוקדמות הסיבוב השלישי של ליגת האלופות. המשחק הראשון יערך באנפילד והגומלין כעבור שבועיים ברמת גן. נשיא מכבי חיפה שנוכח בהגרלה יחד עם המנכ"ל איתמר צ'יזיק, לא הסתיר את שמחתו למרות ההגרלה הקשה: "במצב שכל הקבוצות המדורגות הן חזקות מאוד לפחות קיבלנו קבוצה פופולרית שיש לה אוהדים רבים בישראל ואין לי ספק שנוכל למלא את האיצטדיון ברמת גן, אני מקווה שזאת תהיה עוד חגיגה של כדורגל, אין לי ספק שנזכה לארח את ליברפול ברמת גן".
את ליברפול מאמן הספרדי ראפה בניטז שאימן בעברו את ולנסיה. בקבוצה משחקים כמה מהשחקנים הטובים בעולם: השוער י'זי דודק, סטיבן ג'ררד, לואיס גרסיה, פיטר קראוץ', צ'אבי אלונסו ואחרים. עד שנות התשעים ליברפול זכתה בשמונה עשרה אליפויות ולא מזמן נבחרה לקבוצה הטובה ביותר ששיחקה אי פעם בכדורגל האנגלי, וזאת למרות שב- 16 השנים האחרונות לא הצליחה לזכות ולו בתואר נוסף. לפני שנתיים הדהימה כשזכתה בגביע אירופה לאלופות ובסיום העונה החולפת גרפה לארון הגביעים העמוס שלה עוד גביע אנגלי, אחד מהשבעה בהם זכתה. בשורות המנוצחת, ווסטהאם, שיחק יוסי בניון שאמור היה לפגוש את ליברפול לפני חמש שנים כששיחק במכבי חיפה. ביציע ישב יניב קטן, עד לפני חודשיים שחקן הפינאליסאטית שבינתיים שב לישראל והפעם כמעט בטוח ישחק מול ה"שדים האדומים". בניגוד להופעה ב"אולד טראפורד" בה צפו במכבי חיפה כ- 68 אלף אוהדים, מתוכם רבבת "ירוקים", הפעם יצפו במשחק במקרה האופטימלי ביותר "רק" 45 אלף באנפילד.
