" יכולתי בקלות לארגן משחקים נגד קבוצות טבחים" אומר רוני לוי בראיון באתר הרשמי, ויודע על מה הוא מדבר. המאמן החיפני לא משתמש בעובדה שכמעט לפני כל משחק שנערך בהולנד, התקיים באותו יום גם אימון בוקר. עוד הוכחה לרצונו להכניס את חניכיו לכושר גבוה לקראת המשימה המכובדת הראשונה. ההיסטוריה, למי שעדיין מתענג על העבר, מספקת לנו מספר רב של משחקי טרום עונה בהם חיפה היכתה את כולם "שוק על ירך" וכשהגיעה לזמן אמת, הכל התפוצץ לה בטבלה.
קיץ 1977 כשמכבי חיפה הופיעה בליגה השנייה ועשתה "הכל" כדי לשוב לליגה הראשונה. למאמן החדש משה ששון, לשעבר כדורגלן בכיר בהפועל חיפה, הייתה עדנה. במקום להעדיף להתמודד מול קבוצות מהליגה הראשונה, ולמען האמת אלה גם לא 'מתו' לשחק מול חיפה, בגלל המרחק והיריבה, הוחל במסע ניצחונות "מפואר" שכלל את קבוצות הפריפריה הקרובות לחיפה. בזה אחר זה היכה גוליית הירוק את הפועל דליית אל-כרמל (4:6), מכבי בית-שאן (1:5), מכבי נווה-שאנן (0:7), מכבי קריית-ביאליק (1:3), הפועל נהריה (0:5), הפועל גבעת-חיים (0:9), הפועל קריית-אתא (1:5), הפועל תל-חנן (1:2), הפועל עכו (1:2), הפועל טבריה (0:7), הפועל תל-חנן (0:3) והקבוצה היחידה מליגת העל, הפועל חיפה (0:1). אחרי 'מסע מפואר' כזה מול קבוצות מהליגות הנמוכות, ואף אחת מהן לא הופיעה בליגה השנייה, היה ברור לכל אוהד מכבי חיפה שאוטוטו, ה"ירוקים" (אז צהובים) יקרעו את הליגה. הסוף ? חיפה פתחה עם שני ניצחונות רצופים, נקלעה למשבר ממושך, המאמן ששון התפטר ואת מקומו נקרא למלא ג'וני הרדי המיתולוגי, שהוזעק מספר פעמים קודם לכן כמאמן חירום ומכבי חיפה כמעט ...ירדה ליגה. תזכורת למי שעדיין מאמין שניתן להגיע לרמות הכי גבוהות מבלי לחטוף כוויות במשחקי אימון מול קבוצות טובות, באירופה ובארץ.
