מי שמחפש "משחק נקמה", שלא יגיע לאצטדיון בלומפילד. בניגוד לשעשועי הלשון, במכבי חיפה כבר מזמן הפסיקו לדבר במושגים של "נקמה", על אחת כמה וכמה כשמדובר בקבוצת מכבי תל-אביב הרחוקה מהם שנות אור. אז מכבי תל-אביב התעלתה במשחק הקודם והזכירה את התרנגולת העיוורת שמצאה גרגר, וניצחה 0:1 אך 25 הנקודות המפרידות בין שתי הקבוצות, מספרות את סיפור העונה כולה. לחיפה זה יהיה עוד משחק ליגה שעשוי לקרב אותה ליעד המרכזי: אליפות עשירית. אם מתווסף אליו גם מימד של יוקרה, על אחת כמה וכמה שהשחקנים ירצו לנצח. נקמה ? חפשו במקום אחר.
חיפה הצדיקה את האשראי שנתנו לה
התבוסה שחיפה הנחילה לבני-יהודה בשבת החולפת (0:4) החזירה לה את העוצמה אותה הכירו לאורך כל העונה, וחיפשו אותה בחודש האחרון. בניגוד לקבוצות אחרות בליגה, חיפה צריכה להצדיק את האשראי שהיא מקבלת כקונצנזוס מכל השכבות, והצדיקה אותו כמצופה ממנה. גם מוליכה את הטבלה ב"פור" של ארבעה משחקים, גם עלתה לחצי גמר גביע המדינה (ההגרלה ביום שני) וגם זכתה בגביע הטוטו. האם תצליח להשלים "טראבל" היסטורי בכדורגל הישראלי ? ימים יגידו. במוצאי יום ראשון יוכלו אוהדי הכדורגל בישראל לצפות בין מי שעשתה מאמצים עצומים לחגוג את שנת ה- 100 שלה בקול תרועה גדולה לבין מאמן חיפה, רוני לוי שיציין את ניהול המשחק ה- 100 שלו בבוגרים של מכבי חיפה. יחי ההבדל הקטן במצבי הרוח.
המוליכה מתייחסת למשחק כאל כל משחק אחר, ללא כחל ושרק. ברור לשחקניה, ולא חשוב מי יעלה בהרכב הפותח (צ'ופר ענק למי שעדיין מפקפק בחיוניות שחקני ספסל מעולים) שה"צהובים" שנותרו ערומים מכל תואר, ינסו להפתיע שוב ולגנוב עוד כותרת חיובית. חיפה כבר יכולה להעמיס אניית משא עם מכולות ובהן כותרות ותשבחות להן זכתה העונה, והיא באה כדי לנצח, כהרגלה. שואלים מתי חיפה הפסידה לתל-אביבים הנבוכים פעמיים בשנה ? לא צריך להרחיק. בעונת האליפות הראשונה של רוני לוי, קבוצתו של ניר קלינגר ניצחה פעמיים והבטיחה לעצמה (בזכות הניצחון בחיפה 0:1) את ההשתתפות בגביע אירופה לאלופות מהמקום השני. המאמן החיפני טרם שכח את קבלת הפנים לה זכה ממכבי תל-אביב לפני שש שנים, כשקיבל מינוי חירום, אחרי עזיבת אלי כהן, והובס 3:0 באצטדיון רמת-גן. לפחות את ה"חוב" הזה החזיר לפני שנתיים בניצחון חוץ זהה.
כמעט תמיד, לא כולל השנתיים האחרונות, משחקים מהסוג הזה ריתקו את קהל האוהדים. היציעים הירוקים יהיו קרוב לוודאי מלאים, על ה"צהובים" אין לחיפה אחריות. כאמור, בעונה שעברה המרחק בין חיפה האלופה לת"א ניצב על 31 נקודות בסיום העונה, חסר תקדים ( רק ב- 1992 ת"א הקדימה את חיפה ב- 27 נקודות) ובתוספת לפער הנוכחי, אין ספק מי הקבוצה הטובה יותר. נוק-אאוט לת"א. באיזה מצב רוח חיפה תגיע למשחק ? גבה גלי. עד היום נפגשו שתי הקבוצות 113 פעמים, כולם בליגת העל, ותל-אביב עדיפות ברורה בניצחונות (47) לעומת 35 של חיפה ועוד 32 תוצאות תיקו. הפרש השערים הולך ומצטמק וכיום הוא עומד על 165 כיבושים תל-אביביים (כבשה הכי הרבה לרשת חיפה) מול 152 של חיפה. קולאוטי, בוקוולי ושות' ירצו מן הסתם לסגור עוד יותר את הפער. יוקרה הוזכרה ? יהיו שם פירורים. חיפה רוצה לשחזר את יכולתה מול בני יהודה וחזור לנצח מחוץ לביתה. זה לא קרה מאז ה- 0:6 בנצרת עילית. מאז ה- 14 בינואר. קצת מוגזם לאלופה שבדרך.
