שום קשר משפחתי בין שתי הקבוצות שמכבי חיפה הציבה בארבעת הימים האחרונים. רק הסמל וצבע החולצות. אפילו ה- 0:1 לא דומה לתוצאה שהירוקים חיפשו מול השבדים. מי שציפה להתאוששות חיפנית בגביע הטוטו, ציפה לשווא. רק משום שאלה ששיחקו היום, מלבד הזרים, אולארה ודירסאו, קטן וזנדברג, לא שיחקו ביום רביעי בבלומפילד. אל-מדון, סבן, קינן, מגרלשווילי, אורמסבאל, ארבייטמן (רק תריסר דקות), בירוק החליפו את חבריהם הותיקים, שחלקם אפילו לא הולבש. המחצית הראשונה נראתה גרוע. משחק שבלוני, איטי, עם מעט מאוד הזדמנויות של ממש. האלופה החלה לשנות פנים בתחילת המחצית השניה. המאמן רוני לוי זרק למערכה את ליאור רפאלוב, סמוך לסיום המחצית במקומו של שי בירוק הנרפה, עידן טל ועדן בן-בסט שהחליף את יניב קטן שלא התאושש עדיין. המהלך להרכיבו היה חשוב כדי להשיב לו את הביטחון הרצוי. מדובר בשחקן מצוין שנמצא בתקופה לא טובה ולא ירחק היום והוא ישוב לספק לקבוצתו את התפוקה שמצפים ממנו.
ההגנה החיפנית הבליטה מחדש את הצ'יליאני, רפאל אולארה. שחקן מנוסה, מסוגנן שאינו מרחיק כדורים בבהלה. רכש מצוין. לידו, בשקט ובשלווה הופיע דקל קינן ועשה עבודתו נאמנה. לקלמי סבן, עד לפציעתו והחלפתו לא היה משחק מדוייק, וגם לעמיתו באגף השני, חיים מגרלשווילי הייו עליות ומורדות. בעיקר עליו להיגמל מהחזקת כדור מיותרת שמעכבת את משחק ההתקפה. צריך להוסיף מחמאות לחבייאר דירסאו ? אם צריך, תוסיפו כי כל מה שהקשר הפנטסטי הזה עושה, זאת ברכה. נגמרו המילים לשבחו. מי שמשך את תשומת הלב היה הרכש הצעיר, ויקטור אורמסבאל לו הייתה זאת הופעת בכורה רשמית במכבי חיפה.
רואים שהוא סובל מקשיי התאקלמות ומחוסר ביטחון. מספר 8 החדש דייק ב- 24 מסירות, איבד 10 כדורים ולא בעט אפילו פעם אחת לשער. גם החלק ההגנתי שלו לוקה בחסר. יחד עם זאת, המסירה המצוינת שהחלה את מבצע השער היחיד מעידה שאולי יש בו משהו שעדיין לא התפרץ החוצה. שווה ניסיונות נוספים. מי שמצפה, לפי שעה, לשחקן אגרסיבי נוסח דירסאו, לא הגיע לכתובת הנכונה. בהתקפה דקות טובות לשלומי ארבייטמן. כאן נקודה. צל"ש לאוהדי מכבי חיפה המעטים שהגיעו למשחק (3000) שידעו להריע לו על כל מבצע נאה. כולם מבינים שהכי קל ל"רדת" עליו, להזכיר לו את מאלמו. אלא שהשער שכבש היה מעין "פיצוי עני" לשברון הלב שגרם 72 שעות קודם לכן.
הם לא היו גיבורי הניצחון, כי עם כל הכבוד לגביע הטוטו, הרבה התלהבות אין בו, לפחות לא בשלב הראשון. ובכל זאת, הופעה מרנינה לקשר ליאור רפאלוב ולחלוץ עדן בן-בסט. הראשון שטף את המגרש, לא דייק במסירות אחדות, אך הכניס משב רוח מרענן למשחק החיפני הרדום. בן-בסט שנכנס עם פתיחת המחצית השניה, שוב הוכיח שיש לו את הטאץ' של חלוץ גדול. תמיד במקום ומסירות הפז שלו עוד יהפכו לשערים. אחת מהן כבר הניבה פרי. מעל כל אלה שוב ראינו את עידן טל משתלב היטב במשחק ההתקפה. אם מיכאל זנדברג שיחק הפעם חלש, טל תופקד בעמדה הטבעית שלו ועשה באגף שמאל ככל העולה על רוחו. הפעיל את מגרלשווילי ואת בן-בסט ויצר מהומות ברחבת כפר-סבא. למאמן רוני לוי היה המשחק הזה (ועוד השניים שבדרך) ניסוי כלים לקראת משחק הליגה הראשון מול סכנין, בסוף החודש. למה ללכת כל כך רחוק ? כי עידן טל ורוברטו קולאוטי לא ישחקו בגלל "צהבת". איך חיפה תסתדר ? בהתקפה יהיה בסדר, בלי טל יילך קשה. עדיין אין לו מחליף.
הפועל כפר סבא נשארה קבוצה סימפטית ולמרות נחיתותה ברוב שלבי המשחק, הגיעה לשלושה מצבים מצוינים שבנס לא הסתיימו בשערים. בדקה השמינית הגביה גיא דיין משמאל, מגרלשווילי סידר לצ'קאנה מצב פנטסטי והאחרון בעט מעל למשקוף. בדקה ה- 70 ניצב שלו מנשה לבד מול אל-מדון (טוב) ובעט שטוח אלא ששוער המשנה זינק היטב , הדף ברגלו ומנע שער בטוח. וגם בדקה ה- 87 ניצל שער חיפה מהבקעה בטוחה. כדור נבעט, פגע בהגנה וניתז מאחד השחקנים לחוץ. לחיפנים היו מצבים פחות טובים ובכל זאת ניצחו. ארבייטמן (8) כמעט והבקיע ממסירה של זנדברג\ כעבור חמש דקות התקפה נפלאה ומשולבת בין בירוק, סבן, דירסאו וארבייטמן שבעט ושוער האורחים הדף נפלא. שבע דקות בתוך המחצית השניה שער חיפני ראשון ואחרון. אורמסבאל הכניס כדור עומק נהדר לבן-בסט ששלח לרוחב השער וארבייטמן דחק רגל וכבש- 0:1 לחיפה. לבן-בסט הייתה הזדמנות פז אבל הכדור המדוד שמסר לו עידן טל ברחבה נהדף ברחבה. ניצחון- כן, שיפור במצב רוח- אולי בעתיד. הרכב מכבי חיפה: תום אל-מדון, קלמי סבן(אלון חרזי/ 50), רפאל אולארה, דקל קינן, חיים מגרלשווילי, חבייאר דירסאו, ויקטור אורמסבאל, מיכאל זנדברג( עידן טל/ 46), שי בירוק,(ליאור רפאלוב/ 40) יניב קטן(עדן בן-בסט/ 46), שלומי ארבייטמן. הרכב כפר סבא: אבי איבגי, אלון חלפון, דאגלס דה-סילבה, אייל משומר, עמנואל פאפו( מוחמד כבהה/ 60), ולנטין תאודוריקה( לירון זרקו/ 66), שלו מנשה, פאבריציו קארבליו, אבי אבינו, קרלוס צ'קאנה( אביחי ידין/ 78), גיא דיין(אלי חג'ג'/ 86). שפט: רמי בן-יצחק.
