כמדי שנה, כך גם הקיץ הזה יכולים במכבי חיפה להביט לאחור בנחת ולשאוף אוויר פסגות צח. בשעה ששכנה אחת, אדומת שיער, עזבה את הוילה ועברה להתגורר בשכונת פחונים, ובשעה שהאחות הקטנה מהעיר הגדולה נוברת בשוק הענתיקות במטרה לשלוף מציאות חלודות, במכבי חיפה עסוקים בבריחה מתוכננת, כמו בסרטי המתח ההוליוודיים, בהבדל קטן, כאן "בורחים" בסטייל ועל המגרש.
העשור שלנו שייך לעשר העונות שמתחילות בעונת 1995/96 בה זכתה האחות הקטנה ב"דאבל" עם דרור קשטן, ולא כמשאלה של קוסם שנותר ללא מטה הקסמים שלו. רק שש קבוצות שיחקו את כל 329 המשחקים וארבע זכו באליפות. כמובן, מכבי חיפה מובילה עם ארבעה תארים, מכבי תל אביב ובית"ר ירושלים עם שתיים, הפועל תל אביב והפועל חיפה עם תואר אחד בלבד. אגב, בעשור זה נשרו לליגה השניה 16 קבוצות שונות ובשיא מחזיקות הפועל חיפה, הפועל באר שבע, צפרירים חולון ומכבי יפו (שתי ירידות). לעומת ארבע הזוכות באליפויות, הסתפקו מכבי והפועל פתח תקווה בגביעי הטוטו.
עיון בצבירת הנקודות מוכיח שלמכבי חיפה צפויות עוד מספר שנים טובות, וקשה יהיה לנשלה מהתואר "קבוצת העשור" בעתיד הקרוב. קודם הטבלה: ראשונה, כמובן, מכבי חיפה עם 662 נקודות. במקום השני הפועל תל-אביב (589), מכבי תל אביב שלישית (571) בית"ר ירושלים (535) מכבי פתח תקווה (483) ויריבתה העירונית, הפועל (474). הפער העצום בן 73 הנקודות מהמקום השני אינו הנתון היחיד שמבליט את העליונות החיפנית. שימו לב לכמות השערים שהמכונה המכבית ירתה. הירוקים כבשו 654 שערים בעשר שנים ( ממוצע של 65.4 שערים לעונה) לעומת 540 של מכבי תל אביב, 538 שכבשה בית"ר ירושלים, הפועל פתח תקווה (488) הפועל תל אביב (482) ומכבי פתח תקווה 423 בלבד. לראות ולהאמין, פער של 231 שערים בין האלופה וסגניתה בעונה האחרונה.
כצפוי, חיפה, בגלל משחקה ההתקפי המובהק, מוותרת לעתים קרובות על משחק ההגנה, כפי שקרה השנה, ולא במקרה היא במקום השלישי. בתפקיד "שר ההגנה" של הליגה בעשור החולף מכהנת הגנת הפועל תל אביב שספגה 284 שערים בלבד ( פחות משער למשחק), במקום השני מכבי תל אביב (301) וחיפה (330) שלישית. מכבי פתח תקווה רביעית (375), בית"ר ירושלים (407) והפועל פתח תקווה אחרונה (484). רק פעם אחת, בעונת האליפות הראשונה עם אברהם גרנט, הצליחה מכבי חיפה להפוך להגנת הברזל של הליגה, וגם אז ספגה 28 שערים. בשאר העונות היו אלה הגנות מכבי והפועל תל אביב (שלוש פעמים כל אחת), בית"ר ירושלים, הפועל חיפה ומכבי פתח תקווה (פעם אחת). מכבי והפועל תל אביב, כל אחת בעונה אחרת, ספגו 16 שערים בלבד. לעומת זאת, בשש עונות מתוך העשר, התקפת חיפה לא נתקלה ביריבה שתסכן את מעמדה כקבוצה הכי התקפית בכדורגל הישראלי, ובכלל זה בארבע העונות האחרונות ברציפות. את מספר השערים הגבוה ביותר בעשור חיפה כבשה בעונת 99/00 למרות שלא זכתה באליפות (86) ואת מספר השערים הנמוך (54) בעונת האליפות הראשונה של רוני לוי, וגם זה הספיק לבכורה בטור ההבקעות.
העליונות החיפנית מתבטאת לאורך כל העשור. הקבוצה ניצחה ב- 195 משחקים לעומת 169 של הפועל תל אביב, מכבי תל אביב (168), בית"ר ירושלים(150), הפועל פתח תקווה(131) ומכבי פתח תקווה(129). הפער העצום מתבטא גם במספר ההפסדים. מכבי חיפה נוצחה "רק" 57 פעמים לעומת 72 של הפועל תל אביב, 82 של מכבי ת"א, 92 של בית"ר ירושלים, 105 של מכבי פתח תקווה ו- 117 שספגה הפועל פתח תקווה. רק בתוצאות תיקו חיפה מדורגת אחרונה מבין השש. מסכנה, צברה רק 77 משחקים ללא הכרעה מול 79 של מכבי ת"א, הפועל פ"ת עם 81 ושתיים מעליה הפועל ת"א. בית"ר ירושלים שניה (86) ו"אלופה" מכבי פתח תקווה (96). אם לשפוט מי הקבוצה במשחקיה הובקעו מספר השערים הגבוה ביותר, הפועל פתח תקווה מפגרת רק בשני שערים אחרי החיפנית. מעין פטה-מורגנה. אם הפרש השערים של חיפה הוא 330:645 ( 324+) של המלאבסית הוא 484:488 (4+). הבדל של יום ולילה. למכבי תל אביב הפרש חיובי בן 239 שערים, להפועל תל אביב (198) בית"ר ירושלים(131) מכבי פתח תקווה(48) וכאמור, אחרונה הפועל פ"ת (4). קבוצת צמרת טיפוסית אינה נמדדת רק במספר האליפויות בהן היא זוכה. באנגליה, לדוגמא, רואים במי שמדורגת ברציפות במקומות 1-3 כקבוצת צמרת. מזווית זאת חיפה עונה על הקריטריונים האנגלים. היא סיימה ארבע פעמים במקום הראשון, שלוש פעמים כסגנית, פעם אחת במקום השלישי, וכמספר הזה במקום הרביעי והחמישי.
מכבי תל אביב אינה שייכת לתחום הזה. פעמיים במקום הראשון, פעמיים במקום השני, פעם אחת במקום השלישי, פעם רביעית, שלוש פעמים במקום השישי ועונה הדרדרה למקום השמיני. להפועל תל אביב מקבץ פחות או יותר דומה. רק אליפות אחת בעשר שנים, שלוש פעמים סגנית, פעם במקום שלישי, שלוש פעמים במקום החמישי, פעם במקום התשיעי והגרוע מכל, מקום 13 בעונת 96/97 שכמעט והפיל אותה ליגה. בית"ר ירושלים, למעט שתי האליפויות הרצופות שלה, לא הוותה גורם בצמרת. פעם אחת במקום השלישי, פעמיים במקום הרביעי, פעמיים חמישית, פעמיים במקום התשיעי ופעם אחת במקום העשירי. הפצוע האנגלי אם הזכרתי את האנגלים, אי אפשר להתעלם מהמחקר האחרון שפורסם שם. החוקרים טענו שהצבע האדום גורם ליתר רצון ויכולת לנצח. אולי באנגליה, שם ליברפול, ארסנל ומנצ'סטר יונייטד מצליחות עם האדום, יש בסיס למסקנות המחקר. בישראל, התמונה הפוכה, ואם האנגלים יקחו ברצינות את מכבי חיפה, חס ושלום, הם מסוגלים להחזיר את המנדט הבריטי. כי מכבי חיפה מנפצת לרסיסים את התיאוריה הזאת. כדי לא ל"הרגיז" יותר מדי לקחתי, את חמש השנים האחרונות, שנות המילניום החדש. מכבי חיפה שיחקה מול הפועל חיפה, הפועל תל אביב, הפועל באר שבע, בני סכנין, נצרת עילית, אשדוד (בשנתיים האחרונות) והנתונים מוכיחים שלפחות בישראל, הירוק שולט ללא מיצרים. כי מול ה"אדומות" חיפה ניצחה ב- 33 משחקים, הפסידה רק בשבעה ו- 13 משחקים סיימה בתיקו. מה המצב מול ה"צהובים" או ה"כחולים"? הרבה יותר גרוע, מבחינתן. מישהו מאמין שהזמן הצהוב יעבור מזחילה לריצה מטורפת ?
