מי שצריך הוכחה שמשחקי גביע הטוטו אינם לפרוטוקול בלבד מן הראוי שיגיע לאצטדיון קריית-אליעזר ( יום רביעי, 17.00) למשחק רבע הגמר בין האלופה, מכבי חיפה למכבי תל אביב המשתרכת אחריה במרחק 17 נקודות ליגה בחלוף 15 מחזורים בלבד. בעוד התל-אביבים מגלים יכולת עלובה מאז פתיחת העונה, לחיפנים קשה מעט להבקיע בשלושת השבועות האחרונים. גם הפעם, בפרט כאשר מהמשחק הזה תעלה רק המנצחת לשלב חצי הגמר. ה"צהובים" כהרגלם, יגיעו להפריע ולשבש את משחקה של חיפה ולו למחוק את חרפת הפסד הליגה האחרון בחיפה (0:3). במשחק על הכל או לא כלום, המאמן המצליח, רוני לוי, יבקש לנצל את העליונות המוחלטת שיש לקבוצתו על האורחים שמעולם לא ניצחו את חיפה בקריית אליעזר. בסך הכל נערכו עד היום 8 מפגשים במסגרת גביע הטוטו ולחיפה יתרון ברור עם 6 ניצחונות לעומת שני הפסדים.
בשלבי הבתים המוקדמים הספיק ניר קלינגר לשחק במדי מכבי חיפה (1984) שניצחה את קבוצתו הנוכחית 0:3 משערים שכבשו רוני רוזנטל, זאהי ארמלי וצדוק מלכה, המאמן כיום את קבוצת הנוער. בגומלין ת"א ניצחה 1:2 בעזרתו האדיבה של המגן החיפני איתן אהרוני שכבש את שערו הוא. מיקי כהן ומשה סלקטר כבשו כל אחד לקבוצתו. שבע שנים מאוחר יותר שוב מפגש ירוק-צהוב. בשני המקרים הושגה התוצאה 0:1 כאשר בחיפה כובש קונסטנטין מרקו, נבחן רומני בחיפה שלבסוף נקלט בצפרירים חולון, ובמשחק השני כבש אלי דריקס, סגן נשיא המועדון התל-אביבי בהווה. ארבעת המשחקים הבאים כבר היו משחקי הכרעה בשלבים מוקדמים יותר. ב- 1994 בשנה בה חיפה זכתה לראשונה בגביע הטוטו הסתיים המשחק ברמת גן בתיקו 1:1 בתום 120 דקות והארכה. אלון מזרחי (חיפה) וקובי רפואה (ת"א) איזנו האחד את השני. בהיעדר הכרעה ניגשו שתי הקבוצות לנקודת הלבנה שמעולם לא האירה פניה לחיפנים. ניר קלינגר (ת"א) בעט ראשון ורפי כהן הדף. אלון מזרחי קבע 0:1 לחיפה, איציק זוהר- 1:1 ומשה גלאם שלח כדור מעל משקוף. נועם שוהם הפך ל- 1:2 לת"א ואובארוב עצר ללא בעיות את בעיטתו של אריק בנאדו. אלכסנדר כמעט וחיסל את סיכויי חיפה- 1:3 אך סרגיי קנדאורוב המשיך- 2:3 לפני שרפי כהן עצר כדור שני, הפעם מרגלי אבי כהן ( הירושלמי). איבן גצקו השווה ויעקב הילל קבע 3:4 אותו חק אלון חרזי. סיריל מקנקי בעט למשקוף ואת הכדור המכריע בעט... רוני לוי שהעלה את חיפה לגמר (4:5).
בעונת 99/00 שוב משחק הכרעה בשמינית הגמר. ליתר דיוק, שני משחקים. במשחק הראשון בחיפה ניצחון חיפני 1:2 משערים של הפולני יז`י בז`צ`ק והרוסי ואסילי איבאנוב מול שער כבוד מרגלי אופיר חיים, הסוגר מעגל ושב לקבוצת נעוריו. בגומלין בר"ג יתרון חיפני מוחלט וניצחון 1:3 שהושג כבר במחצית הראשונה מרגלי רפי כהן(צמד) וסרגיי קלשצ`נקו. הפולני הצהוב, גז`גוז ודז`ינסקי, צימק רק בדקה האחרונה. גם בעונה זו חיפה הגיעה למשחק הגמר והובסה 1:4 בידי מכבי פתח-תקווה אותה "כבשה שחורה" מאם המושבות פגשה את חיפה גם לפני שנתיים (0:3 לכחולים) אבל חיפה הגיעה למשחק עטורת תהילה בעקבות מהפך מדהים שחוללה בחצי הגמר נגד מכבי תל-אביב. ניר קלינגר כבר היה בטוח בדקה ה- 61 שקבוצתו תופיע בגמר. פרוחננקובס ואלי ביטון הוליכו 0:2 ואז בתוך 20 דקות חיפה הדהימה בתגובה מוחצת. עידן טל, יניב קטן ואליניב ברדה (90) שלחו את המאמן התל-אביבי ושות` הביתה בידיים ריקות. כאמור, כל מפגש בין שני המועדונים, הופך למלחמת יוקרה ולא חשובה המסגרת. על אחת כמה וכמה, כאשר חיפה מנסה להסתער שוב על ה"טריפל" ( אליפות, גביע המדינה וגביע הטוטו) ותל-אביב תנסה להתנחם בניצחון יוקרתי על חיפה ואולי בזכייה כלשהי באחת העונות הגרועות בתולדותיה. לא יהיה משעמם.
