בסך הכל מאמן שנה שניה קבוצת בוגרים, ולא סתם אלא את זו שהביא לזכייה שמינית באליפות, ודומה שרוני לוי כבר נמצא שנים בענף. תמיד יהיו כאלה שיתריסו שלא קשה לאמן במועדון עטור תהילה דוגמת מכבי חיפה, אך דוגמאות עבר לא חסרות. שלמה שרף ריסק את הקבוצה בעונתו האחרונה לפני תריסר שנים, גיורא שפיגל "הצליח" להעביר למכבי תל אביב שתי אליפויות בטוחות וגם אלי כהן ויצחק שום, למרות ניסיונם העצום ראו את גבה של האלופה , ולא זאת שלבושה בירוק. בשעה שהם קרטעו עם שחקנים מצוינים שהועמדו לרשותם, ניצב רוני לוי מהצד ולמד. בעוד מספר שנים לא גדול, כבר לא יזכרו שרק לפני שנתיים אימן את קבוצת הנוער.
- רוני, אפשר לבנות על המשחק האחרון כמקדם מכירות להחזרת הקהל ליציעים ? " מתחילת השנה אנחנו מגלים יכולת מקצועית גבוהה ואטרקטיביות. זה לא התחיל במשחק נגד בני יהודה. גם מול הפועל תל אביב שלטנו תשעים דקות ובסך הכל, בששת המשחקים הראשונים, אנו מפגינים יכולת טובה מאוד. אין לי ספק שהקהל יחזור במהרה ליציעים, למרות שלא תמיד הם נעדרים בגלל הרמה. יש המון פרמטרים אחרים". - עד היום הקבוצות שבאו לשחק נגדכם לא התבצרו בהגנה. אולי בגלל שהן מודעות לכוח ההרתעה ההתקפי שלכם ולאפשרות שבכל מקרה תכבשו שער ? " גם נצרת עילית וגם בני יהודה באו במטרה לסגור את המשחק. המערכים שלהם בתחילה העידו על כך אבל השערים המהירים שכבשנו שיבשו להם את התוכניות. יכול גם להיות שבשאלתך יש משהו מהאמת. כולן באות מולנו עם המון מוטיבציה. אסור לנו לנוח על זרי הדפנה כי נכונו לנו עוד משחקים קשים ולא בכל אחד נכבוש בדקות הראשונות". - מול בני יהודה נותר לך רק לשבת וליהנות יחד עם הצופים " לא בדיוק. ראית מה קרה להפועל תל אביב שהובילה 0:2 מול מכבי פ"ת וספגה שער מכלום. לפעמים במצבים שנראה שהיתרון ברור ולא יקרה כלום, קורים דברים מוזרים. תפקידי היה לשמור על גחלת, לדאוג שהשחקנים ימשיכו לשמור על רצינות כדי שהמשחק ישטוף ויזרום, ובעיקר לשמור על המסגרת הקבוצתית. מניסיוני, לשחקנים יש את הרצון, כאשר הניצחון מובטח, לעבור ולשחק בצורה אינדיבידואלית. אצלי משחק קבוצתי מתחיל בדקה הראשונה ומסתיים עם השריקה לסיום".
- הזכרת משחק קבוצתי. כשהסתיים המשחק שמעתי מהמון אוהדים שאולי עדיף שג`ובני רוסו ימשיך לא לשחק כדי לשמור על האופי הקבוצתי " כן, כבר אחרי הפועל תל אביב שמעתי את הזמירות המשונות האלה. רוסו לא צריך אותי כסניגור, הוא יודע להשתלב במשחק קבוצתי ולתבל תוכו את היכולת האישית הגבוהה שלו. אנחנו זקוקים לו בכל מצב". - מדוע לא נתת לברדה ובירוק יותר דקות משחק ? המשחק ממילא כבר הוכרע " היו כאן שיקולים שרק מאמן יודע. רציתי ששחקנים מסוימים יישארו במגרש מהסיבות המקצועיות. אני נמצא באימונים ויודע מה מתאים ולמי. אנחנו רק בתחילת העונה, כולם יקבלו את הצ`אנס שלהם לשחק, והרבה". - עכשיו גם יש לך כאב ראש. עד שגונזאלבס נכנס לכושר הוא נפצע וחרזי גילה יכולת מצוינת בשבוע החולף. הרכב מנצח מחליפים או לא ? " ללא קשר לשני השחקנים הללו, איני מאלה הדוגל תמיד בשיטת הרכב מנצח לא מחליפים. אם תסתכל על ההרכב מול מכבי פ"ת והשבוע, רואים הבדלים. אני גם לא עושה הפרדה בין שחקני ההרכב הראשון לספסל. אני צריך את כולם בכל זמן נתון, בין אם זה בלם, קשר או חלוץ. אין לי שום בעיה עם הצטיינותו של חרזי". - מהצד, נראה שהשחקנים שלך מתלהבים ודורסים כדי לשכוח את הפאשלות באירופה. " אולי ההדחה נותנת מימד של קשר בין האירועים והרצון הוא תוצאה שולית לפצות על האכזבה האירופית. אני מעדיף לייחס את ההתלהבות והרמה שאנו מציגים לעובדה שאנו קבוצה טובה שרוצה כל הזמן להתקדם, להלהיב ולהישאר רעבה עד סיום העונה. לא במקרה כבר לא מדברים עלינו כעל קבוצה שבעה. גם כשהזכירו, לא היה מוצדק לעשות זאת, כי אצלנו זכייה בתארים זאת דרך. הגעתי לחיפה כי ידעתי שפה מחפשים תארים וזאת המורשת לאורה אנו צועדים".
- היום כבר ברור שהזרים שהבאת מוגדרים כהצלחה גדולה. בשלב מסוים התגנב ללבך חשש שאולי נפלת עם אחד או שניים מהם ? " אני לא ממציא כלום, אני יכול להביא שחקנים גדולים והם לא ישתלבו ויתאקלמו. הפעם נעשתה עבודה יסודית ועמוקה. ראיתי את כולם באימונים וידעתי שהם חבר`ה איכותיים ותורמים גם למצב החברתי. כולם משתלבים נהדר ויש להם יכולת להביא לכלל ביטוי את יכולותיהם. יחד עם זה, צריך לראות אותם לאורך זמן ולדעתי, הם עוד ישתפרו ויתנו יותר מעצמם". - ההתקדמות של חיים מגרלשווילי לא מדהימה אותך ? לא רואים שהוא סובל מפחד במה " אני מרוצה, אבל לא צריך להסתנוור יותר מדי. חיים הגיע על תקן של שחקן מוכשר ומלכתחילה ראינו שהוא יתקדם לאט לאט. יש לו עוד הרבה לעבוד ולהשתפר כדי שיוכל למצות את הפוטנציאל הגלום בו". - בדיעבד, אתה לא מצטער שלא לקחת מגן מנוסה דוגמת שוקי נגר שהשתייך למכבי חיפה ? " לא. אני יודע שהוא היה חוזר אלינו מתי שנרצה, אבל שמו לא הועלה והיום זה בכלל לא רלוונטי".
- כמעט ולא מדברים על היכולת שלכם. בשבועיים האחרונים קראנו על אירועים חברתיים מחוץ למגרש. אתה מתייחס אליהם ? " ועוד איך. נושא ההתנהגות מחוץ לאימונים ולמשחקים חשוב אצלי לא פחות מאשר במגרש. אני מקפיד מאוד ולא מוותר לאף אחד. יכול להיות שבתוך סגל של 25 שחקנים יהיו פה ושם מעידות ואני, כמאמן, צריך להגיב על כל מקרה בצורה שאני חושב שצריך להגיב". - יש לך את האופציה לספסל שחקנים שסרחו. מדוע היית צריך להתעסק עם עידן טל בפומבי ? " ברור שלא באתי לחסל חשבונות עם עידן. אני גם לא מאלה שנוהג להעניש סתם. בחרתי בעונש שבחרתי כי היה לי קו מחשבה מסוים. אצלי התנהגות שחקנים נמדדת לאורך זמן ". - היה לך מורה טוב. אלי כהן שהיית עוזרו, נפל רק בגלל שכל היום התעסק עם מי אמר מה ואיזה כותרת מופיעה בבוקר. איך אתה מתייחס לתופעה ? " אלי כהן מאמן מצוין ולכל אחד סגנון משלו. אני לא נותן לתקשורת לחגוג על גב הקבוצה ולא כותרת כזאת או אחרת תתווה את התנהגותי".
- הנה עכשיו יצא ויכוח בינך לצוות הרפואי והמקצועי. בסוף תיווצר לך תדמית של מי שמחפש להיות שליט בלתי מעורער " אין כאן ויכוח. כל אחד צריך לדעת את מקומו. אני מאלה שמאמינים שיש לתת לצוות המקצועי והרפואי חופש פעולה כדי שיתרמו למערכת את מיטב הכישורים שלהם, תוך כדי הנחייה ברורה מה ההעדפות שלי. כשמתפרסמת כתבה של מישהי שבונה סיפור הזוי, אני לא חייב להגיב. בכלל, דרכי היא לא להגיב על כתבות מכל סוג שהוא כי אם אתחיל להגיב, לא יישאר לי זמן לאמן ולא נצא מזה. את מי שאני רוצה, נמצא לידי וזהו". - נחזור לכדורגל. ארסנל בורחת וזוכה לשבחים. לא חסר לך הפרגון בארץ ? כולם בוכים שאתם בורחים והורסים את המתח בצמרת. " אני שומע המון מחמאות מכל הכוונים, הערכה, הערצה ורספקט. אני מרגיש שבארץ אנו מקבלים את היחס שארסנל מקבלת באנגליה. הם באמת ברחו ואנחנו רחוקים מהמצב שלהם. חמש נקודות עדיין לא מבטיחים כלום. נכונו לנו מאבקים קשים". - רוני, לאן נעלמו השחקנים שבכל ראיון אמרו שהם משחקים עבור המאמן ? לא היית רוצה שיקום אחד כזה במכבי חיפה ? " זה קטע שלא מקובל עלי, לקקני משהו. גם כשהייתי שחקן מעולם לא התבטאתי שאני משחק עבור מאמן מסוים. שיחקתי, וכך זה צריך להיות, עבור המאמן, המועדון, עבור הניצחון וההתקדמות וגם עבורי. כולם באים להשקיע במטרה כדי להצליח. בפירוש איני אוהב את הקטע הזה"
- אני מוכרח לשאול לסיום: איך אתה מתייחס להצהרה של תמיר כהן ממכבי ת"א שזלזל בניצחון של חיפה על מנצ`סטר בשעה שקבוצתו לא הצליחה לנצח את המילואים של מכבי חיפה שמשחקים בנצרת ? " לא יודע למה אמר את מה שאמר. אני למדתי כשחקן וכמאמן לכבד את כל היריבות שאני משחק נגדן. זה קו שמנחה גם את השחקנים שלי שנותנים כבוד לכל קבוצה ולכל שחקן". - לפני עשרים שנה כותרת כזאת הייתה זוכה לתגובה נזעמת של שחקני מכבי חיפה " כנראה שהשחקנים הבינו שלא כדאי להשקיע אנרגיה בתגובה לדברים".
