איך להוליך את הטבלה משריקת הפתיחה של המחזור הראשון ועד לשריקת הסיום במחזור השלושים ולשמור על רעננות בקבוצה ? לכאורה, חלומו של כל מאמן, בפרט של צדוק מלכה, מאמן שקיבל השנה לראשונה את הנוער לידיו, אחרי שהצליח להצטייר גם בקבוצות הקודמות שלו כזולל תארים כרוני. אלא שמכונת הפופקורן של חיפה הממשיכה לייצר שחקני נוער מצטיינים אינה מסתפקת בשליטה כמעט מוחלטת בליגה לנוער. הטייסים קוראים לתופעה "שמיים נקיים" וזה מה שקרה השנה בקבוצת הנוער של מכבי חיפה שזכתה בקלילות בתואר השישי שלה מאז שהוקמה הליגה הלאומית לנוער. ולא הזכרנו את התארים הבודדים בהן זכתה לפני 1983. למען הדיוק, את הליגה במחזור הראשון הוליכה בית"ר ירושלים שהביסה את נווה-יוסף 0:5 בשעה שחיפה שבה מבירת הנגב "רק" עם 0:4 על הפועל באר שבע. אבל מאז איש לא הצליח אפילו לדגדג את הקבוצה הדורסנית שכבשה 86 שערי ליגה, תוך שהיא מנתצת מספר שיאי יסוד במועדון.
רק מחוץ לכותלי מכבי חיפה היססו אם להמר על החיפנים, אלופי השנה הקודמת כמועמדים לתואר נוסף. בעונת 2002/2003 עם רוני לוי כמאמן, קבוצת הנוער זכתה באליפות בהפרש של 21 נקודות מעירוני ראשון לציון שבמקום השני. היא צברה 75 נקודות שכללו 24 ניצחונות וכמות זהה של הפסדים ותוצאות תיקו (3). מהבחינה הזאת, האליפות הנוכחית פחות מרשימה. כי חיפה ניצחה ב- 23 משחקים בלבד וצברה 72 נקודות. אלא שכמות השערים שכבשה (86) לעומת 73 בעונה הקודמת, מלמדת ש"קצב האש" השנה היה קטלני בהרבה. ראשי מכבי חיפה, ובעיקר מנהל המחלקה, שוקי פרנקל והמנהל המקצועי, פרי גרופר, כלל לא חששו שחילוף המשמרות המאסיבי ישפיע כהוא זה על התוצאות במגרשים. את הנוער עזבו הבלם דקל קינן, מלך השערים שלה, שי בירוק, הקשר המצטיין אלעד צחקו וגם איציק בן-חמו, מאור ג`אנח, לי זליאט, קובי שריקי ולירן שחר. את מקומם תפסו בוגרי קבוצת מכבי "יואל" חיפה ( נערים א`) שזכו, כמו הבוגרים ב"דאבל". רק מי שצפה במשחקי הקבוצה הבין שמדובר ביורשים אמיתיים. עדן בן-בסט, ליאור רפאלוב, יוחאי אהרוני, שי מיימון, מור ממן, ארנון טמיר, משה חלפון וניצן בויירסקי לא נכנסו לנעליים גדולות. הם ידעו להתאים אותם למידותיהם ובגדול. מבט לעבר תוצאות קבוצת הנוער מגלה משחקים גדולים בהם הבחורים הפגינו יכולת שיא. בראש וראשונה, התוצאה הפנטסטית נגד מכבי תל אביב בסיבוב הראשון (0:8) שגרמה לרעידת אדמה במועדון הצהוב, שם טרם השתחררו מטראומת ה- 0:10 בבוגרים (1988). בגלל השמיניה הודח מאמן המנוצחים ואת מקומו תפס רן בן-שמעון, בלם העבר. מלבד התוצאה המדהימה הזאת, חיפה כבשה שביעייה אחת ( גדנ"ע יהודה) שתי שישיות ( בני יהודה ונווה-יוסף) ארבע חמישיות ( טוברוק, ראשון לציון, הפועל תל אביב ומכבי הרצליה) שלוש רביעיות, שלוש שלישיות, שישה צמדים ורק חמש פעמים הסתפקה בשער בודד, בדרך כלל בהפסדים. ארבע פעמים לא כבשה כלל ( נגד הפועל חיפה, באר שבע, מכבי תל אביב ונווה-יוסף) וכמעט כולם ברצף ובצמוד לטורניר הגדול והיוקרתי באיטליה בו משתתפת הקבוצה מדי שנה.
כאמור, חיפה שברה את שיא ההבקעות במועדון בעונה אחת. הוא היה שייך לקבוצה ששיחקה בעונת 2001/2002 שלא זכתה באליפות, בגלל פער בן נקודה ממכבי תל אביב. אז היא כבשה 83 שערים והשנה 86 שעדיין לא מהווים שיא ליגה. אותו מחזיקה מכבי תל אביב שכבשה 88 שערים (01/02) ו- 87 בעונת 95/96. החידוש הגדול, וכאן הסקורר עדן בן-בסט "יאכל את הלב", שבפעם הראשונה בתולדות המועדון הצליחו שני שחקנים לחלוף מעל רף 20 השערים. בן-בסט שעשה היסטוריה והיה לשחקן הנוער הראשון מישראל שמייצג אותה בנבחרת אירופה מול נבחרת אנגליה (ואפילו כבש שער ולא הוחלף לאורך כל המשחק) נעדר ממספר משחקים בגין פציעות ולמרות הכל הספיק לכבוש 25 שערים ולהשתוות לנדיב סימנטוב (היום בבוגרים של נצרת-עילית) שקבע את השיא בעונת 98/99 כשחיפה זכתה באליפות הרביעית שלה. אילו היה משתתף בחלק ממשחק הסיום נגד נווה-יוסף (1:6) אין ספק שהיה מבקיע, אבל עדן היה פצוע ממשחקי הנבחרת והועדף לא לסכנו. עונה טובה הייתה גם ליוחאי אהרוני שכבש 22 שערי ליגה ואלמלא שתי הרחקותיו המיותרות ודאי היה מגדיל את מאזנו. שני אלה כבשו קרוב למחצית שערי הקבוצה. עד היום כבשו יותר מ- 20 שערים שחקנים בודדים: נדיב סימנטוב, שי דהאו (24) בעונת 99/00 ושי בירוק (21) לפני שנתיים. במקרה של שני האחרונים, השערים לא הניבו אליפות. אלא שהאיש שעשה את ההתקדמות הגדולה ביותר, ולא בהפתעה, הוא הקשר ליאור רפאלוב שהפך לדמות מפתח בקבוצה ובנבחרת הנוער וסביר להניח שבקרוב יתדפק על שערי הקבוצה הבוגרת, ושם צפוף מאוד בחוליית הקישור. גם הגנת הקבוצה עם צמד השוערים אמיר אדרי ונתנאל בנדהאן, המגינים עבדאללה ג`עאס וטל מעבי וצמד הבלמים, שי מימון ומור ממן תרמו את שלהם. אמת, חיפה ספגה 25 שערים, אך רובם במשחקים אחרי שהתואר הובטח. בשבעת המחזורים האחרונים היא ספגה בכל מחזור ובסך הכל 9 שערים. ב- 14 משחקים שמרה על שער נקי. שחקני ההגנה כבשו רק 3 מהשערים, הקישור 22 ( אילן טפרה, שלומי חנוכה,ליאור רפאלוב, ארנון טמיר, ניצן בויירסקי וכפיר ג`אמפי)והשאר החלוצים .בנוסף לבן-בסט ואהרוני, משה חלפון, ערן לוי, אושרי גיטא, אורן עידו ואיתי פילו.
שני האחרונים, שהועלו לקראת סיום העונה מקבוצת נערים א`, רק מרמזים על "מלחמת העולם" שתתנהל בעונה הבאה בקבוצת הנוער. בקבוצה זו אותה מאמן אברהם אבוקרט ושזכתה אף היא באליפות, נמצאים כשרונות גדולים שיעלו השנה לסגל הנוער. הם, יחד עם השחקנים שנשארים לשנה נוספת, יגרמו למאמן צדוק מלכה כאבי ראש רציניים, אך אל דאגה. הוא לא יזדקק לכדור מונע. זה הכייף של כל מועדון. ואם מישהו שואל מה עושה הקבוצה הבוגרת עם שחקני הנוער שלה, התשובה במגרשים. חלקם משתלב בבוגרים, והשנה ראינו הרבה את שי בירוק, דקל קינן, אסי אברהמי ואיתן עזריה ואם תשפילו עיניים, תמצאו שבהרכב שתי העולות הטריות לליגת העל, הערך המוסף שלהן הם שחקנים ממכבי חיפה: נדיב סימנטוב, יואב זיו וגיירמו ישראלביץ` שלא גדל כאן (נצרת עילית) ואלירן אלקיים ושי דהאן בהפועל חיפה שהיו השנה מהגורמים העיקריים לעלייה.
