מכבי חיפה נגד הפועל תל אביב בבלומפילד

רוני לוי מול דרור קשטן במהדורה שניה, מכבי חיפה מול הפועל תל אביב בפעם השמינית מאז קום המדינה - אלה המפגשים המסקרנים הנלווים למשחק הגביע בשלב רבע הגמר בין הפועל תל אביב שתארח בבלומפילד את מכבי חיפה ב- 14 באפריל. עבור רוני לוי זאת תהיה תזכורת מעניינת לתחילת דרכו בקבוצה הבוגרת של מכבי חיפה. המשחק הראשון אותו ניהל, אחרי שהמאמן אלי כהן התפטר מתפקידו ( עונת 1999/2000) היה בשלב חצי הגמר ברמת גן מול הפועל תל אביב עם דרור קשטן שהסתיים בתיקו 0:0 ומי שהספיק לשכוח, גיבור המשחק היה שביט אלימלך, שוער הפועל שהדף ועצר ארבעה פנדלים מרגלי שוקי נגר, ואסילי איבאנוב, יוסי בניון וראובן עטר. מנגד, הדף אבי פרץ, מחליפו של ניר דוידוביץ שנותח בכתפו, את בעיטותיהם של סלים טועמה ודניס אונישנקו, מה שלא מנע את ניצחון קבוצתם 1:2. מעבר למשחק הפיקנטי הזה, שיחקו השתיים עוד שבע פעמים בגביע ומעולם לא בגמר הגביע. בשנת 1960 הפסידה מכבי חיפה בחצי הגמר שנערך במגרש הפועל בחדרה משער שכבש משה בורסוק (דקה 75). תריסר שנים מאוחר יותר נפגשו השתיים פעם שניה בחצי הגמר, וגם הפעם הייתה ידם של האדומים על העליונה. יעקב רחמינוביץ (31) ויחזקאל חזום (48) כבשו למנצחים, הבלם המנוח, ישעיהו שווגר (80) התנחם בשער כבוד. ב- 1975 שיחקו השתיים ברבע הגמר ( בפעם היחידה בשלב הזה) כשחיפה שיחקה באותה עונה בליגה א`. המשחקים נערכו על בסיס בית וחוץ.במשחק הראשון בחיפה חיפה החטיאה הזדמנות פז לרכוש יתרון כאשר קשרה וה"מומחה" לפנדלים שלה, יואב לוי, אפשר לאריה בז`רנו, שוער הפועל, להדוף את בעיטתו(25) ובגומלין נזקקה הפועל ל- 120 דקות כדי לחסל את הסינדרלה הצפונית. משה מורדכוביץ (21) כבש לת"א ומשה אגמי איזן (62) בזמן ההארכה כבש יחזקאל חזום (92) את שער הניצחון. ב- 1986 נערך קרב אלים בבלומפילד ( שמינית הגמר). רוני רוזנטל העלה את חיפה בדקה ה- 43 ומשה סיני ביצע כהלכה בעיטת עונשין (68) אותה קבי השופט יעקב שיינר. בדקה ה- 80 נקבעה בעיטה דומה בצד השני וציון מרילי הזניק את חיפה לרבע הגמר. ארבע דקות מאוחר יותר הורחק אלי כהן התל אביבי בעקבות פגיעה בניר קלינגר. זאת הייתה הפעם הראשונה שמכבי חיפה ניצחה את הפועל ת"א בגביע ועוד פאן היסטורי: לראשונה בשידורי "קול ישראל" ברדיו הועבר משחק בשלב שמינית גמר בשידור ישיר. ההתמודדות השישית נערכה ב- 1990 ( שמינית גמר)ושוב על בסיס בית וחוץ. במשחק הראשון בבלומפילד, הצליחה מכבי חיפה ששיחקה בליגת העל, לסחוט תיקו 0:0 אבל בגומלין סנסציה: רפי שמואל מהפועל ששיחקה בליגה הארצית, כבש צמד (72,25) ואבוקרט(44) ואיתי מרדכי (88) רק השוו. האורחים עלו בזכות יתרון בשערי חוץ. זאת הייתה הפעם השניה בלבד שחיפה הופתעה על ידי קבוצה מליגה נמוכה יותר ( הפעם הקודמת הייתה ב- 1965 כשנוצחה בידי הפועל עכו מליגה א`). הניצחון החיפני השני בלבד מתוך שמונת המפגשים, הושג בעונת 1992/93 כאשר חיפה נכשלה בליגה אבל הגיעה לחצי הגמר וגברה על הפועל תל אביב משער של אלון חזן בדקה ה- 53 בחצי הגמר. בגמר חיפה ניצחה את מכבי תל אביב 0:1 וזכתה לראשונה בתולדותיה בכרטיס השתתפות בגביע אירופה למחזיקות גביע.