שלושה הפסדים בשלושה משחקים ועוד בשלוש מסגרות שונות, בשבוע אחד, זה כבר יותר מדי עבור קבוצה עתירת כבוד כמכבי חיפה. אחרי שהוברר שלא תזכה בגביע אופ"א, בגלל התבוסה הקשה לולנסיה, ובעקבות ההפסד בירושלים, לא יכלה חיפה, מחזיקת גביע הטוטו, להרשות לעצמה להפסיד גם את התואר הזה, היחיד בו זכתה בעונה שעברה. למאמן רוני לוי היה "כאב ראש" רציני ערב המשחק. מחד, היה עליו לאפשר מנוחה למספר גדול של שחקני ההרכב הפותח ומאידך, הוא רצה לנצח, לקטוע את שרשרת הכישלונות ולהרים את המוראל.
לוי בחר בדרך הקשה. הוא ויתר על גובני רוסו החולה, אריק בנאדו, יניב קטן, חורחה בריטס, ואליד באדיר ודנטה לופז ואפילו על אבישי ז`אנו שהחלים מפציעה ברגלו וישב על הספסל. ההרכב שעלה כלל את ניר דוידוביץ, איתן עזריה, אריק אג`יופור, דקל קינן, אדורם קייסי, אסי אברהמי, עידן טל, מיכאל זנדברג, שי בירוק, אליניב ברדה ואושרי גיטא. שוב, שישה שחקנים מתוצרת בית, עניין שבשגרה בשבועות האחרונים. המחצית הראשונה הייתה בשליטה כמעט מוחלטת של סכנין שביקשה להכריע במהירות את צעירי חיפה. בדקה ה- 24 עלה ברגליה להבקיע שער ראשון העונה לרשת חיפה. אוליבייה ברסאר, על תקן נבחן, בעט כדור מדויק מטווח 20 מ` אל בין חיבורי הקורות והכניע את דוידוביץ` שמנע לפחות שני שערים נוספים. שליטת סכנין לא תורגמה לשערים ואת המלאכה עשה דווקא שי בירוק (40) שדחק הגבהה של מיכאל זנדברג ואיזן לפני הירידה למחצית. לבירוק היה זה שער ראשון בגביע הטוטו אחרי שכבש שלושה בליגה.
במחצית השניה כבר לא היה ספק מי הקבוצה הטובה יותר. אריק בנאדו החליף את דקל קינן (46) וחיפה שעטה קדימה ואף הפכה את הקערה על פיה. בדקה ה- 59 נגח שי בירוק למשקוף ועל הכדור החוזר השתלט זנדברג וקבע 1:2 כדי להעלות את חיפה בפעם הרביעית לגמר גביע הטוטו שייערך בסוף חודש ינואר הקרוב. מלבד בנאדו נערכו חילופים נוספים בחיפה. אבישי ז`אנו החליף את אושרי גיטא (65), יניב קטן את אליניב ברדה (79) ועומר בוקסנבאום את עידן טל (84). שפט מנשה משיח לעיני 2500 צופים באצטדיון רמת גן.
