אוהבים אותך, טדי

במכבי חיפה הספיקו להתאושש במהירות מהאכזבה הגדולה מול ולנסיה, בעיקר מספיגת שני השערים המהירים בדקת הסיום. בכל מקרה, גם הפסד מינימלי לא היה הופך את מצב הרוח של השחקנים למשופר יותר, מאחר ובמכבי חיפה כל הפסד מקבל קשה. למרות שזה היה ההפסד הראשון השנה באירופה. אל שרשרת משחקי החוץ מתווסף מחר המשחק מול בית"ר ירושלים הנאנקת בירכתי הטבלה. לחיפה זכרונות טובים מהמשחק הקודם בפתיחת העונה שעה שגברו על הירושלמים 0:4. מאז הספיקה קבוצתו של אלי אוחנה לצבור מעט נקודות וגם חניכיו של רוני לוי נותרו במקום הראשון, אם כי איבדו נקודות רבות (12) בתום השליש הראשון. האויב הגדול של חיפה, מלבד המארחת, העייפות המצטברת. המאמץ הגדול שהשקיעו במשחק מול ולנסיה אילץ את רוב השחקנים למנוחה רבה והתאוששות. דווקא עידן טל, מבעלי הכושר הגופני הגבוה מבין שחקני חיפה, התלונן בסיום המשחק ברוטרדם על רגליים כואבות, ובכך ביטא למעשה את תחושות חבריו. למרות הכל, הופעה בטדי ומול בית"ר ירושלים, תמיד חייבה את החיפנים ובכל מצב גררה אותם להפגין יכולת מעולה. למעט המשחק בעונה שעברה, כאשר שבו מקפריסין עטורי תהילה אחרי ניצחון סנסציוני על מנצ`סטר יונייטד 0:3 וספגו מפלה צורבת בירושלים (4:0). מספר גורמים מאפיינים את משחקיה של מכבי חיפה בבירה. ראשית, רוב אוהדיה הקנאים של בית"ר מצהירים בריש גלי כי מכבי חיפה היא הקבוצה המועדפת עליהם, במקרים שקבוצתם אינה נאבקת על כתר האליפות. ויש להם סיבות טובות, לאו דווקא מרגיעות. למכבי חיפה "הולך" בטדי מול בית"ר ירושלים. שתי הקבוצות קיימו בו עד היום 13 מפגשים וה"ירוקים" ניצחו בשבעה משחקים, מול 4 של ה"צהובים" ושתי תוצאות תיקו, רק אחת ללא שערים. אותו משחק שנערך ב- 4 בדצמבר 2000 משך אליו לאצטדיון בפעם הראשונה והיחידה 20,000 צופים (!), מספר שיא שלא נשבר עד עצם היום. חיפה היא גם הקבוצה הראשונה בהיסטוריה שהנחילה למארחיה את הפסד הליגה הראשון במגרש זה, שנה וחצי אחרי חנוכתו ( אוגוסט 1993) במשחק בלתי נשכח 2:3. אגב, תוצאה זהה הושגה שלוש פעמים במהלך העשור האחרון. חיפה ניצחה פעמיים וירושלים פעם אחת. משחקים נוספים הזכורים, ניצחונה של בית"ר 1:3 משלושער של אלון מזרחי שחיסל את סיכויי חיפה לזכות באליפות (2000) וניצחונה אשתקד (3:4) בתום משחק מלהיב שנטע בה הרגשה שלבסוף תוכל לזכות באליפות בפעם השלישית ברציפות. גיבור המשחק היה החלוץ רפי כהן ( היום בסכנין) שנכנס כמחליף וכבש שלושער. ועוד זיכרון חיפני חיובי. לפני שנתיים וחצי, במגרש זה הוכתרה חיפה כאלופת ישראל אחרי ניצחון 0:2 על הירושלמים. לפחות נחמה אחת תהיה לחיפנים מהמשחק מול ולנסיה: הקור הירושלמי הוא " ילד טוב ירושלים" אם משווים אותו לקור ההולנדי. עד היום ערכו שתי הקבוצות 71 מפגשי ליגה ( בליגת העל ובליגה השניה) ולחיפה יתרון בולט. היא ניצחה ב- 29 משחקים, הפסידה ב- 23 ו- 19 משחקים הסתיימו בתיקו. חיפה כבשה 124 שערים לרשת הירושלמית וספגה 90 בלבד. מלכי השערים במשחקים בין השתיים הם ראובן עטר (חיפה) ששיחק גם בירושלים וכבש 9 שערים לרשתה ומנגד, אורי מלמיליאן (12) שמקדים בשער את מאמן ההווה, אלי אוחנה. מעניין לשים לב לאדורם קייסי, מגינה השמאלי של חיפה. הוא מאוהב בירושלמית וכבש נגדה 4 שערים, יותר מכל שחקן אחר במכבי חיפה המופיע כיום.