בחיפה מקווים שאופ``א תשנה החלטתה

" מכבי חיפה כואבת את האירועים הטראגיים, הבוקר באיסטנבול. ההחלטה שהתקבלה על ידי אופ``א מתבקשת מאליה. מאחר וההחלטה אינה קובעת את מיקומו של משחק הגומלין מול ולנסיה, אנו מקווים שהדבר פותח פתח לשינוי החלטתה של אופ"א לא לקיים משחקים בישראל" - לשון ההודעה הרשמית שמוציאה הערב (חמישי) מכבי חיפה אחרי שנודע על דחיית משחקה מול הקבוצה הספרדית שנועד להיערך ביום חמישי הבא ( 27 בנובמבר) באיזמיר, טורקיה. במכבי חיפה לא הופתעו מהחלטת אופ"א, בפרט כאשר בראש המתנגדים לשחק בטורקיה ניצבה יובנטוס האיטלקית שאמורה הייתה לשחק בשבוע הבא נגד גאלאטאסראיי. החיפנים עשו את כל ההכנות לקראת קיומו של המשחק, למרות הפיגוע הקשה הראשון שהתרחש בשבוע שעבר, גם כן באיסטנבול. המנכ"ל, איתמר צ`יזיק אף שהה בתחילת השבוע באיזמיר וסגר את הפרטים האחרונים לגבי ארוח הספרדים. כעת, עם קבלת ההודעה הרשמית מהתאחדות הכדורגל האירופאית, בחיפה מקווים שבאופ"א יבינו שניתן להחזיר את המשחקים לישראל בה סידורי הביטחון לא פחותים מאשר בכל מדינה אחרת, ודאי לא מאלה של טורקיה שסבלה קשות מהתקפות הטרור. בכל מקרה, על פי התקנון, אם באופ"א יחליטו לבטל את המשחקים על אדמת טורקיה, יהיה על הארגון לקבוע את מיקומו החדש של המשחק, ובכלל זה לקיחת אחריות על הסידורים הבטחוניים והבטיחותיים במדינה המארחת. דחיית המשחק התאפשרה מאחר ואחרי הסיבוב השני, הנוכחי, תהיה פגרה במשחקים עד לחודש פברואר 2004 ובאופ"א ישתדלו למצוא פתרון מהיר למצב שנוצר.