לאליניב ברדה, חלוץ מכבי " הונדה" חיפה, לא קל היה להסתובב ברחובות בירת הנגב בראש השנה האחרון, עת שהה במחיצת משפחתו. נדיר למצוא את קבוצתו הנוכחית רואה את גבה של קבוצתו הקודמת שצברה את מלוא שש הנקודות בשני המחזורים הראשונים. הערב (שלישי) אמר ברדה ב"ערוץ הקבוצות": " שני הניצחונות הראשונים גרמו למוראל גבוה בב"ש. האווירה בכל פינה בעיר היא שאפשר לנצח את מכבי חיפה בקריית אליעזר". על רצונו לחזור ולשחק אמר החלוץ שאינו זוכה לדקות משחק רבות: " בוער לי לשחק, אבל אני מבין שצריך הרבה סבלנות ואני מקווה לשוב בקרוב להרכב הראשון. נעים ל זכור את המשחק בעונה שעברה (2:4 לחיפה) בו כבשתי צמד שערים ראשון בחיפה והקהל נתן לי הרגשה של בן-בית".
מאמן מכבי חיפה, רוני לוי סבור כי צפוי לקבוצתו משחק קשה מאוד כי מצפים מחיפה להרבה. אריק בנאדו, הקפטן של חיפה, לא חושב ששער החובה מול פובליקום עלול להשפיע לרעה על ההכנות של חיפה. גם החלוץ יניב קטן משוכנע שיתפתח משחק צמוד שהתוצאה בו תלויה יותר בחיפה: " אם נשחק את המשחק הרגיל שלנו ננצח". מהעבר השני, שחקני הפינאליסטית בגביע המדינה שלא זכו בו, טרם שכחו את הפתיחה הרצחנית של חיפה אשתקד, שהוליכה כבר 0:3 בחלוף 28 דקות מהפתיחה. הקפטן הותיק סתיו אלימלך: לחיפה יש מאמן מצוין וגם לנו. יתפתח קרב מוחות בין רוני לוי לאלי גוטמן. אני מאמין שלא נחזור על התצוגה מהשנה שעברה, לפחות לא בפתיחה. מול מכבי חיפה אנחנו משחקים מצוין אבל לא תמיד מנצחים". החלוץ אופיר חיים: " בשנה שעברה הפסדנו את המשחק כבר בדרך. חשבנו רק איך להוציא נקודה. המפתח הוא תחילת המשחק. אם נעבור אותו חלק ולמד לקח, נוציא תוצאה טובה".
זה יהיה מפגש הליגה ה- 64 בין שני המועדונים הנמנים על " מועדון האלופים". באר-שבע זכתה בשתי אליפויות רצופות, באמצע שנות השבעים לעומת חיפה עם שבעה תארים בעשרים השנה האחרונות. חיפה ניצחה ב- 26 משחקים, באר שבע ב- 21 ו- 16 הסתיימו בתיקו. הפרש השערים 69-82 נוטה לזכות ה"ירוקים". מאז קום המדינה חיפה קיימה 6 מפגשים בתאריך 1 באוקטובר. בשלושה ניצחה את מכבי נתניה (66) מכבי שעריים (77) ושמשון (88) ובשלושה הפסידה למכבי רחובות (55) בית"ר תל אביב (83) ועירוני אשדוד (94).
