שלא יעבדו עליכם ! ביום ראשון בלילה ( מה יש, לברצלונה מותר לשחק בחצות ולנציגה ישראלית בצ`מפיון ליג אסור ?) שוב ינסו למחזר את כל הקלישאות המוכרות. יספרו לכם על מכבי חיפה כעל " נבחרת ישראל מחוזקת" ודי בהשוואה כזאת לצמרר כל אוהד חיפני באשר הוא, בפרט בימים אלו, ויהיו אחרים, שינסו כמו אלי כהן, מאמנן לשעבר של מכבי חיפה ובית"ר ירושלים שאמר בסיום התבוסה החיפנית בטדי, אשתקד (4:0): " ניצחנו את מנצ`סטר של ישראל" וגם זה לא נכון, לפחות לגבי העונה שעברה, כי מנצ`סטר יונייטד לא חילקה מתנות לארסנל וחיפה דווקא " הדרה פני צהובים".
האמת היחידה, ולקלישאה הזאת כבר יצא מוניטין בן 20 שנה, היא המשפט שאמר השבוע, נשיא המועדון, יעקב שחר: " מדי שנה אנחנו הולכים על כל התארים. מכבי חיפה אינה איזו קבוצה מליגה נמוכה שעולה ורוצה רק לשרוד. כל שנה שאינה מביאה אליפות, היא בבחינת כישלון". חד וחלק. עם המטען הרוחני הזה יוצאים חניכיו של רוני לוי למערכה ארוכה. גם הוא, כמי שמחובר למערכת הירוקה כבר 11 שנים למד על בשרו שהקבוצה מספר אחת בישראל ( ערעורים לא מתקבלים!) מורכבת מהישגיות, קהל אדיר ועצום בהיקפו ( הגדול ביותר בארץ על פי כל סקרי דעת הקהל, כ- 850 אלף אוהדים) ורצון לראות את כל מי שלובש את החולצה המיוחלת נלחם עד טיפת זיעתו האחרונה. לוי, שמוזכר בנשימה אחת עם סדר במגרש, יודע שסוד הקסם של מכבי חיפה הוא במשחק האטרקטיבי שלה שקנה לו אוהדים רבים. לדעתו, שניהם נעים במסלול אחד ואינם פוגעים בחדוות המשחק. כבר ביום ראשון יהיה על החיפנים להוכיח כי מי שקשק כתרים לראשם, לא הזה או חלם בהקיץ. לכאורה, בית"ר ירושלים היא יריב נוח שמסוגל ל"אפשר" לחיפה לנצח במשחק הפתיחה, אחרי עשר עונות בהן היא עושה זאת בהצלחה. אולי בעתיד, כאשר ייזכרו בעונת 2002/2003 ויחפשו מדוע חיפה לא זכתה בתואר השמיני שלה, והשלישי ברציפות, ייתקלו בשמה של קבוצת המנורה הירושלמית. את האליפות חיפה הפסידה בהפרש שערים זעום. עכשיו תארו לכם מצב שהיא לא הייתה מפסידה 6 נקודות מפתיעות למי שהשתרכה כמעט כל העונה בתחתית הטבלה או שלא הייתה סופגת ממנה 8 (!!) שערים מתוך ה- 42 שספגה בכל העונה. קל מאוד לעשות את החשבון. ומי שמנסה להמעיט ביכולתם של הירושלמים, ומדבר על יחסי כוחות לא שווים, כדאי שיציץ לעבר הרכבי שתי הקבוצות בעונה שעברה. פער האיכות אשתקד עלה לאין ערוך על זה שהוא קיים כיום, כרגע "על הנייר" בלבד. חיפה איבדה למעשה רק את ריימונדס ז`וטאוטאס. ה"יווני" שלה לא שיחק תקופה ארוכה בגלל פציעה מול מנצ`סטר ובית"ר ניצלה זאת היטב כדי למוטט את חיפה 0:4 עם יעקובו, רוסו, בנאדו , קייסי וכל הכבודה שהצילה את כבוד הכדורגל הישראלי בעונה שעברה. גם בגומלין לא סייעה סוללת השמות לשלוף אפילו נקודה בקריית-אליעזר. השער האומלל שספג דודו אוואט נכנס לספרי ההיסטוריה החיפנית (1:0) ו"הכתים" את הקריירה של אלון חרזי שמצא עצמו לפתע כובש לזכות הירושלמים, חמש שנים אחרי שחדל להופיע בשורותיהם. שני ההפסדים המדהימים שהצטרפו לשרשרת הפסדים ש"סנטה קלאוס הישראלית" נוהגת לחלק לקבוצות תחתית, היו קדימון למשחק הדרמטי, בסיבוב השלישי בטדי, כאשר ירושלים הוליכה 0:2 וחיפה ניצחה 3:4 בתווכו של רפי כהן, היום בבני סכנין. השאלה המסקרנת המלווה את המשחק הזה, כיצד תשפענה תוצאותיה האיומות של נבחרת ישראל מול סלובניה ומלטה שודאי תהפוך את ה- 2:2 לעוד יום עצמאות. משנשאל השבוע יעקב שחר לפשר המהלומה, הוא השיב בקצרה: " הרמתי גבה כיצד כל כך הרבה שחקנים טובים נקלעו ליום רע במשחק אחד". שחר לא התכוון לשחקני מכבי חיפה בלבד, הגם שהייתה בה נציגות גדולה: אלון חרזי, אריק בנאדו, עידן טל, מיכאל זנדברג וואליד באדיר ( שיחקו בשני המשחקים) אדורם קייסי (אחד) וניר דוידוביץ ואבישי ז`אנו שלא שותפו כלל. רוני לוי אינו מוטרד. כשחקן עבר שלקח חלק במעמדים דומים, הוא מאמין ומקווה ששחקניו יידעו לעשות את הסוויץ` הנכון ברגע הנכון, כדי לשוב לליגה ביכולת טובה. לדעתו, אין זאת הפעם הראשונה שחניכיו המנוסים נאלצים לעבור משמחה לקדרות ולהיפך. כאן כדאי להזכיר, כי שלושה ימים אחרי שמכבי חיפה הביסה את מנצ`סטר יונייטד ( 0:3) היא הובסה על ידי בית"ר ירושלים. כלומר, אז חיפה לא ידעה להפסיק את החגיגות בזמן ודווקא ירושלים צהלה ושמחה. גם הבלם הבינלאומי, אריק בנאדו, מהשחקנים היותר יציבים במסע הנבחרת, מודע לחשיבות המשחק מול ירושלים, בפרט כשהוא משחק פתיחה ובנאדו לא אוהב ולא " יודע" להפסיד במשחק הראשון. למעשה, מאז תחילת משחקי האימון והמשחקים הרשמיים, חיפה ל א הפסידה העונה. לא בגביע אופ"א, לא בגביע הטוטו ולא במשחקי אימון בארץ ובמחנה האימונים בהולנד. אז מדוע לקלקל את המאזן החיובי ? שתי הקבוצות קיימו ביניהן 70 משחקי ליגה בליגת העל ובליגה השניה. לחיפה מאזן של 28 ניצחונות, לירושלים 23 ניצחונות ועוד 19 תוצאות תיקו. חיפה כבשה 120 שערים לרשת הבית"רית וספגה 90 בחזרה. ממוצע של שלושה שערים למשחק מלמד מה צפוי ביום ראשון. פרט פיקנטי: עד היום קיימה מכבי חיפה שלושה משחקי ליגה ב- 14 בספטמבר וניצחה בכולם. ב- 1985 את מכבי יפו בחוץ (0:1) ב- 1991 את בני יהודה (1:2) ואשתקד את הפועל כפר סבא (0:5). מול בית"ר ירושלים הצליחה חיפה לנצח רק במשחק אחד מתוך ארבעה בחודש ספטמבר. זה קרה ב- 2001 בקריית אליעזר (1:2). קודם לכן הפסידה 2:1 ב- 1986 בחיפה, ב- 1998 הסתיים 2:4 לבית"ר, גם בעיר הכרמל, וב- 2000 תיקו עקר משערים ושוב במבצר החיפני. הולך לצהובים מירושלים בעיר הירוקה. היקלקלו גם הפעם ?
