מאמן מכבי חיפה, רוני לוי, מעדיף לא להתייחס לתיפקוד שחקני ההגנה של הנבחרת במשחקה מול סלובניה, בפרט כאשר ארבעה מהם, אלון חרזי, אריק בנאדו, אדורם קייסי ועידן טל איישו את החוליה העורפית. " הם עשו מה שצריך"- אמר לוי במסיבת העיתונאים הטרום עונתית (היום) - " אבל השחקנים שלנו כל כך מנוסים ועברו כבר בעבר מצבים כאלה, שלא צריכה להיות להם בעיה לעשות סוויץ` בראש ולהיות מוכנים לליגה. אמנם, שבועיים הם נעדרו מאימוני הקבוצה, בפרט כאשר ההפסד לא משרה אווירה חיובית, אבל למשחק הליגה הקרוב, עם קהל רב, ישנה משמעות גדולה". באותו הקשר, לוי בטוח שבמשחק ההגנה של הקבוצה, יחול שיפור גדול לעומת העונה שעברה ( חיפה ספגה 42 שערים). לגבי שיחרורו של הליטאי, ריימונדס ז`וטאוטאס והקושי למצוא לו מחליף ראוי אומר המאמן החדש: " כשהגעתי לאמן הוא כבר לא היה, ומבחינתי הסיפור הסתיים. בדקתי מספר אופציות ולבסוף נשארנו עם חורחה בריטס שמגלה יכולת טובה מאוד בתפקיד זה. סגל השחקנים הקיים הוא זה שיוליך את הקבוצה בעונה הקרובה ואני לא רואה זר חמישי מצטרף".
על סיכויי השחקנים הצעירים להשתלב במהלך העונה אומר רוני לוי: " אני חסיד הרוטציה בין שחקנים. השנה כבר נקטתי בו. כששחקני הקבוצה שבו ממשחקם בגביע אירופה, יומיים אחר כך, מול סכנין בגביע הטוטו הרכבתי קבוצה חדשה. אין טעם לתת לשחקנים לשחק כאשר הם עייפים. אנחנו צריכים אותם רעננים כדי שברגעים הנכונים הקבוצה תוכל ליהנות מהאנרגיה שלהם. כל מי שמשחק היום בחיפה הוא שחקן טוב. הצעירים מבינים שצריך הרבה סבלנות כדי להשתלב. בעונות האחרונות ישבו על ספסל המחליפים שחקנים מבוגרים ושחקני נבחרת. השנה נראה ספסל צעיר וסיכויים גדולים יותר שישחקו בהרכב הראשון". רוני לוי התייחס בקצרה להפסקת עבודתו של מאמן הכושר, רני גולדיג: " מקצועית נטו הוא לא התאים לי. אני בטוח שהוא מסתובב בהרגשה לא טובה, כי איש לא אוהב שמפסיקים את עבודתו. בשלב זה עובד ניר שאול, מאמן הכושר של קבוצת הנוער ויכול להיות שימשיך כל השנה".
