צילום: ראובן כהן יפה חשבו ראשי מכבי "הונדה" חיפה כשקבעו את משחק הליגה האחרון של קבוצת הנוער מכבי "שמואל" חיפה כמשחק מוקדם למשחק הבוגרים נגד הפועל כפר סבא. תפאורה של 14 אלף צופים היוותה מעין "מטס הצדעה" לאלופה הטרייה של הליגה לנוער. והגיע לחניכיו של רוני לוי להתהדר בנוצות של שיאנית, לא במעט בזכות הניצחון האחרון על מ.ס.אשדוד (1:2 משערים של שי בירוק ולירן שחר). האליפות החמישית של החיפנים, מאז כוננה הליגה הלאומית לנוער, תיחשב ללא ספק לאליפות הגדולה ביותר בתולדות המועדון, ללא קשר למשחק גמר גביע המדינה שיתקיים ביום ראשון הקרוב מול מכבי תל אביב. מכבי חיפה שברה את שיא צבירת הנקודות בליגה. 75 הנקודות שצברה מאפילים על הישגה של מכבי תל אביב מעונת 1995/96 אם כי חייבים להיות הוגנים ולציין שת"א זכתה באליפות עם 74 נקודות אותן צברה ב- 26 משחקי ליגה לעומת 30 של חיפה. בכל מקרה, בד` אמותיו של המועדון החיפני אין אח ורע לתואר דומה. באליפות הראשונה , מיד עם היפתח הליגה החדשה שהחליפה את אליפות המחוזות ועריכת פליי-אוף מול אלופות המרכז והדרום, החיפנים צברו 50 נקודות בשיטת שתי נקודות, ואז גם קבעו את שיא היסוד- 23 ניצחונות בעונה. הניצחון על אשדוד הגביה את רף הניצחונות והשווה אותו לזה של מכבי תל אביב מהעונה הגדולה שלה. באליפות השניה הרצופה שהייתה גם מנת חלקם של הבוגרים (84/85) החיפנים צברו 43 נקודות בלבד, בשלישית (90/91) שוב 43 נקודות, בעונת 98/99 שנחשבה לעונה מיוחדת בגלל ה"דאבל" בהדרכת דוד לוי לחיפנים הספיקו 67 נקודות וכאמור, השנה המציאות גברה על הדמיון.
התואר הנוכחי מחפה במשהו על האכזבה מאשתקד. למי שהספיק לשכוח, בגלל הפרש של שער אחד בלבד (!) הלך הכתר למכבי תל-אביב, ובקבוצת הבוגרים לא היו רוצים שהתרחיש יקרה גם בסוף השבוע. התקפת הקבוצה כבשה "רק" 73 שערים, פחות מעונת הדאבל (78) וגם מהעונה שעברה (83) שהוליכה לשום מקום. יחד עם זאת, חלוצי ההווה מוצלחים יותר מאלה של 84` שכבשו 68 שערים, של 85` (58) ובודאי מול אלה של עונת 90/91 שהסתפקו ב- 54 שערים. אליפות השנה תיזכר גם בזכות הפרש השערים העצום שהאלופה תפסה מסגניתה. מכבי חיפה הקדימה את עירוני ראשון לציון ב- 21 נקודות ולמעשה האליפות הוכרעה הרחק מקו המטרה. מדובר בהישג השני בטיבו, שכן מכבי תל אביב סיימה את עונת 95/95 בפער בן 24 נקודות (!). חיפה תתנחם בעובדה שההפרש הנוכחי לא דומה בכלום לאליפויות הקודמות. בעונת 83/84 הקדימה את הפועל תל אביב בחמש נקודות, אחר כך את הפועל באר שבע בשלוש נקודות, באליפות השלישית תפסה מרחק של שלוש נקודות מהפועל תל אביב ובעונת ה"דאבל" מכבי נתניה ראתה את גבם של החיפנים מטווח של תשע נקודות. מכבי חיפה נרשמה בספר הזהב של ליגת הנוער בזכות הישג חסר תקדים: היא ניצחה בכל 15 משחקי הבית ב"קצף" , ומבחינה זאת יש לה יתרון אפילו על מכבי תל אביב שהזכרנו ( סיימה משחק ביתי אחד בתיקו 2:2 מול הפועל תל אביב). רשימת הניצחונות: עירוני ראשון לציון (0:2) הפועל באר שבע (2:4) מכבי פתח תקווה (1:3) בית"ר ירושלים (0:3) בני יהודה (1:3) נווה-יוסף (0:2) הפועל חיפה (0:3) מכבי תל אביב (0:1) הפועל כפר סבא (0:6) גדנ"ע יהודה ( 0:5) הפועל תל אביב (1:3) ניר רמת השרון (2:4) הפועל פתח תקווה (1:2) בית"ר נס טוברוק (1:2) ומ.ס.אשדוד ( 1:2) , למרות שנערך בקריית אליעזר. את כל הנקודות ( 15 במספר) איבדה במשחקי חוץ. שלושה הפסדים להפועל תל אביב (1:0) ולראשון לציון ומכבי פתח תקווה (3:1) בתוספת לשלוש תוצאות תיקו ( הפועל פתח תקווה, בית"ר נס טוברוק ובני יהודה). רק שלוש פעמים לא הצליחה חיפה לכבוש ( מול הפועל תל אביב, טוברוק ובני יהודה) ולעומת זאת הצליחה לשמור על שער נקי בעשרה משחקים. ללא ספק, עונה גדולה ומיוחדת.
כ"מלך השערים" של הקבוצה בעונה זו, הוכתר ערן לוי (15) שנעדר ממשחקים רבים עקב צירופו לקבוצת הבוגרים בשורותיה הופיע ב- 9 משחקי ליגה, ב- 2 משחקים בגביע אירופה ( צעיר המשתתפים), ב- 9 משחקי גביע הטוטו ובחצי גמר גביע המדינה מול באר שבע (3:0). במקום השני מדורג אלעד צחקו (13 שערים) ששותף אף הוא במשחק אחד בגביע הטוטו. מלך השערים אשתקד, שי בירוק, שכבש 21 שערים, הסתפק השנה ב- 10 בלבד ובשתי הופעות בבוגרים בגביע הטוטו. כמות זהה של שערים יש גם לקובי שריקי ששיחק פעם אחת בבוגרים ואף כבש בגביע הטוטו. במקום הרביעי נמצא מאור ג`אנח ולו 6 שערים, אם כי ראוי לציין שנעדר מרוב משחקי העונה בגלל פגיעה קשה בברכו שאילצה אותו לעבור ניתוח "נוסח דוידוביץ" באיטליה. 4 שערים נזקפים לזכותם של איציק בן-חמו ואושרי גיטא. הראשון שותף בגביע הטוטו. צמדי שערים רשומים ליד המגן טל מעבי, שלומי חנוכה ( ע"ע מאור ג`אנח בנושא פציעות) ולירן שחר. חנוכה הספיק להופיע פעמיים בהרכב הקבוצה הבוגרת בגביע הטוטו. שער אחד הוא מנת חלקם של הבלם דקל קינן שעשה השנה את קפיצת הדרך הגדולה ביותר. שיחק שלוש פעמים בקבוצה הבוגרת (פעם בליגה) והגיע לנבחרת האולימפית. גם לי זליאט, שי מימון וליאור רפאלוב מקבוצת מכבי "יואל" חיפה (נערים א`) כבשו שער אחד. שער עצמי של מגן כפר סבא סייע לארטילריה החיפנית.
