עד ה- 14 באוגוסט, מועד המשחק הראשון בין מכבי חיפה לנציגה הוולשית, ספק אם יוכל המאמן רוני לוי להתרשם מהקבוצה בכל הנתונים הדרושים, בגלל מועד פתיחת הליגה באי הבריטי. בכל מקרה, לשחקני מכבי חיפה צפויה חוויה תיירותית מהנה, לפחות מחוץ למגרש, מאחר ומדובר בעיירה קטנה ויפייפיה שהוקמה עוד בימי הביניים ויש בה שרידי טירות עתיקות הגורמים לתיירים רבים לפקוד אותה. 47 אלף תושבים גרים בעיירה ורק 8200 צופים מסוגלים לאכלס את יציעי האצטדיון, 2200 מהם תחת גג מקורה. הדשא באצטדיון המשמש גם לתחרויות אתלטיקה הוא סינטטי, חוויה ראשונה מסוגה לרוב שחקני מכבי חיפה. ישנם זרקורים במגרש. גם בוולס נחשב המועדון לקטן והוא מתפקד יותר כמרכז חברתי וסוציאלי, כאשר הכדורגל ניצב במרכזו. אוהדי הקבוצה מתורבתים מאוד, ושירי העידוד שלהם דומים יותר למזמורים המבוססים על שירים וולשים עתיקים.
שחקני חיפה לא נוסעים כאמור לבלות אלא לשחק כדורגל. הם יפגשו קבוצה חסרת מסורת שדורגה בסיום העונה שעברה במקום התשיעי עם מאזן של 14 ניצחונות, 12 הפסדים ו- 8 תוצאות תיקו כאשר הפרש השערים שלה עמד על 40-51 לזכותה. הרקורד האירופי של הקבוצה המקומית אינו מרשים, בלשון המעטה. בשנת 1999 הובסה בידי סלטיק הסקוטית 10:0 בסיכום שני המשחקים ושנה מאוחר יותר הודחה ע"י סלובן ברטיסלבה הצ`כית (5:0). הרכב הקבוצה מתבסס על שחקנים ותיקים. כך השוערים, פאט אוהגן (31) ומרטין אלקוט (32). המגו ריצ`רד קרטר (30) וכמעט כל חוליית הקישור ובראשם כוכב הקבוצה שון מאיינוארינג (31) אדם מור (31) נתן ויג (31) ושון מרטון (33). צמד הבלמים דווקא צעיר, ריצ`רד דייויד (25) וגארט וורטון (22). כוכב ההתקפה שכבש 52 שערים ב- 60 משחקי הקבוצה הוא כריס סאמארס בן השלושים. מאמן הקבוצה הוא בראיין קוקס שמונה לאחרונה במקומו של אנטוני וילקוקס.
