קבוצת הנוער התקבלה בפרחים בשובה מאיטליה

קבוצת הנוער של מכבי חיפה שבה אחר הצהריים עמוסת חוויות ומחמאות מטורניר "קרנבל" באיטליה בו טיפסה עד לשלב רבע הגמר. את פני השחקנים ושאר חברי המשלחת קיבלו בפרחים נציגי קבוצות ממחלקת הנוער שביטאו בכך את הוקרת המועדון להישג הנפלא של החיפנים. ללא ספק, התוצאות שחיפה השיגה לא היו צפויות והם הצליחו להפתיע גם את עצמם, למרות שלפני הנסיעה היו ציפיות שהפעם יצליחו להשיג תוצאות טובות יותר מאשר בשתי ההזדמנויות הקודמות בהן לא הצליחו לנצח ולו פעם אחת. הפעם הם הצליחו לא פעם אחת אלא ארבע פעמים ועוד על מי: טרננה האיטלקית שמייצגת קבוצה מהליגה השניה (0:1) באיירן מינכן הגרמנית (1:3) אינטר מילנו (1:2) וקוסטה ריקה יונייטד (0:2). רק מול ויצ`נזה האיטלקית כשלו (2:0) אבל גם ההפסד הזה לא קילקל לרוני לוי ושחקניו את מצב הרוח המרומם. כל שחקני הסגל ששותפו במשחקים זכו למחמאות רבות. כמובן, את מירב תשומת הלב מיקד החלוץ ערן לוי, צעיר המשתתפים שכבש 4 שערים מדהימים, בבעיטות ממרחק. הוא גם נכלל בין 11 השחקנים המצטיינים בשלב הבתים המוקדמים. במכבי חיפה לא מתרגשים במיוחד מהפרסומים שערן לוי נמצא תחת מעקב של מגלי כשרונות מאירופה, מאחר ועליו עדיין לשרת בצבא. כזכור, לוי חתם לא מכבר על חוזה לחמש שנים במכבי חיפה והדעה הכללית היא שקודם עליו להתקדם בשורות קבוצתו, כך שהדיבורים על מעבר לאירופה מוקדמות מדי. גם הגנת הקבוצה זכתה לשבחים רבים. שני השוערים, אמיר אדרי ועומרי איב עשו עבודה מצוינת כאשר לפניהם שיחקה חולית ההגנה בראשותו של הבלם דקל קינן לו מנבאים עתיד גדול. חבריו, עבדאללה ג`עאס, ליאור כהן, מוחמד שאחברי והלאומי, יוסי נגר, השלימו מערך אחורי מצוין שספג רק 4 שערים בחמישה משחקים. בחולית הקישור שיחקו אלעד צחקו, לי זליאט, איציק בן-חמו, שי בירוק וכפיר קונפורטי שהוכיחו יכולת גבוהה שלא נפלה מזו של רוב הקבוצות בטורניר היקרתי. אושרי גיטא שנכנס כמחליף ובמקרה אחד אף כבש שער, הצדיק את האשראי שקיבל. לחמישה שחקנים מהקבוצה המצליחה לא יהיה זמן לפרוק את המזוודות. ביום ראשון הקרוב הם מצטרפים לסגל נבחרת הנוער היוצא לארבעה משחקים באנגליה. אל תום אלמדון, שוער המשנה של הבוגרים, יצטרפו דקל קינן, מוחמד שאחברי, אלעד צחקו, שי בירוק והמוזמן הטרי, ערן לוי. כמו בנבחרת הבוגרת 8 שחקנים) כך גם בנוער יש למכבי חיפה יצוג מכובד. למאמן רוני לוי תהיה עבודה רבה בשבוע הקרוב. מכבי חיפה מוליכה את טבלת הליגה בפער בן 9 נקודות מהפועל תל אביב. אין ספק שהעומס הכבד, חסר התקדים בתולדות קבוצת נוער בישראל ( 8 משחקים בתוך שלושה שבועות) עלול להשפיע בהמשך. למכבי חיפה מצפים עוד 3 משחקים דחויים בליגה ובגביע. משחקי הליגה שלה מול מכבי פ"ת וגדנ"ע יהודה (בשבוע הבא) נדחו, וגם משחק הגביע מול הפועל חיפה שאמור היה להתקיים מחר בקריית-חיים נדחה ל- 12 במרס. בכל מקרה, שחקני הקבוצה ומנהליה, שדווחו על יחס פנטסטי מצד המארגנים ש"ריפדו" אותם בכל תשומת הלב האפשרית, לא ישכחו את הקרנבל האיטלקי. בעונה הבאה, אם יוחלט להמשיך ולהשתתף, רף הציפיות יהיה גבוה מאוד.