יצחק שום, מאמנה של מכבי "הונדה" חיפה ישב היום (שלישי) הרחק משדה המשחק וצפה בחניכיו מוחקים את הבושות שעשו לו מול אח"י נצרת והפועל רעננה. אמנם, ההרכב שהופיע היום היה החזק ביותר שעומד לרשותו, מינוס היעדרו הצפוי של יעקובו איגביני, וזאת בניגוד להרכבים המטולאים שהופיעו בשני משחקי ההפסד. המשימה המיידית הוכתרה בהצלחה. חיפה שבה לנצח, שמרה על מקומה הראשון וכעת היא זקוקה לשני ניצחונות מתוך שלושת משחקיה כדי להעפיל לרבע הגמר.
פסקה2
אבל, וכאן טמונה המלכודת. אסור בשום פנים ואופן לקחת את המשחק הזה כמראה החדש של מוליכת הטבלה. אין ספק שהחופשה הארוכה שקיבלו השחקנים וחזרתם לארבעה "אימוני רצח" ביומיים שקדמו למשחק, עשו את שלהם. לפחות במחצית הראשונה נראתה חיפה כבדה, עייפה וחסרת יצירתיות. הנחמה הגדולה, ורק בגלל זה היה כדאי לשבת בסבלנות עד סיום המשחק הבינוני, שובו של ריימונדס ז`וטאוטאס להרכב. חבוש במגן ברך שחור, הוכיח כדורגלן השנה בליטא, עד כמה חסרונו במרכז המגרש היה גדול. זה היה ז`וטאוטאס האמיתי שמתקל ושולח את החלוצים במסירות עומק מדויקות. עוד שחקן שצד את העין, כבר לא תופעה חדשה, יניב קטן שתפס ביטחון והפך לאחד הברגים החשובים במערכת הירוקה. רוב הקהל (3000 צופים) הגיע כדי לראות את קנדי באבאיו, מי שהובא כאופציה ליעקובו איגביני. לא יהיה הוגן לשפוט אותו על פי חצי משחק. במחצית העדיף שום להוציאו ולהכניס במקומו את מיכאל זנדברג. הניגרי הרשים במימדי גופו. חלוץ גבוה, לא מהיר במיוחד שרק במקרה אחד סיכן את שערו של יניב מזרחי, שוער ראשון לציון. זה קרה בדקה ה- 35 כשפרץ לבד מול השוער ומיהר לבעוט מ- 14 מ` אותו קלט השוער בזינוק כפול. מלבד זאת המספרים מדברים בעד עצמם: 4 מסירות מדויקות, כמספר הזה לא הגיעו ליעדן, חמש פעמים התרומם לנגיחות ונוצח בידי שומרו, משה סבג. כמו כן ביצע שתי עבירות ונתפס פעם אחת בנבדל. לכל הדעות מאזן לא מרשים. בכל מקרה אי אפשר לשפוט אותו לחומרה במשחק ראשון אחרי פגרה.
פסקה3
משחק ההגנה החיפני לא הרשים גם הפעם. חלוצי ראשון הגיעו יותר מדי פעמים לעמדות קורצות ופעם אחת אף כבשו שער בנגיחה מראשו של חיים חג`ג` נמוך הקומה, שלא כוסה וניצל רפיון חיפני. עד לדקה העשירית לא יזמה חיפה אפילו התקפה אחת. ברגע זה ניהלו יניב קטן וואליד באדיר משחק מסירות ברגל ובראש שהסתיים בבעיטה נפלאה של קטן ובזינוק לא פחות נועז של מזרחי שהדף וקלט. בדקה ה- 13 סיכן ודז`ינסקי האורח את שערו של אוואט בבעיטה חופשית ממרחק 25 מ`. ראשון כמעט כבשה ראשונה מבעיטה של מגינה הימני ששלח כדור מעל למשקוף. בדקה ה- 27 פראליה מנצל כדור מדוד שנשלח על ידי קטן וללא בעיות שולח כדור שטוח לרשת מול מזרחי חסר האונים- 0:1 לחיפה דקה מאוחר יותר כמעט שוויון. אג`יפור טעה כש"הפך" כדור שהוגבה לרחבתו, חיים חג`ג` נותר חופשי ומול אוואט שיצא לסגור לו את זוית הבעיטה החטיא שער בטוח מול רשת חשופה. בדקה ה- 35 ביצע בבאיו את פריצת היחיד שלא שינתה את התוצאה ומנגד, ודז`ינסקי השתחרר מפיקוח ושלח מעשרים מטרים כדור שנשק לקורה השמאלית וניתז ממנה החוצה. גם בדקה ה- 43 עמדה ראשון על סף הבקעה בטוחה אך הכדור חלף על פני כל ההגנה החיפנית ויצא לחוץ. כניסתו של מיכאל זנדברג במחצית שינתה את כל משחקה של חיפה שהפך מוחץ יותר. בדקה ה- 48 התקפה נהדרת של חיפה שביצעה 9 מסירות מבלי שהיריב יבלום אחת מהן והסתיימה בלא כלום. לא חלפה חצי דקה וזנדברג ניהל התקפה למופת. הוא העביר כדור בין רגליו של מגן ראשוני, חמק לקו הרוחב והוציא כדור נפלא לג`ובאני רוסו שבעט ומצא את גופו של אחד המגינים. קטן ניסה לתקן, ללא הצלחה. הלחץ החיפני נמשך והחמצת המשחק שייכת לבאדיר. זוכרים את שער השוויון שלו בגראץ ? שם הוא חלף על פני השוער וגלגל לרשת החשופה. הפעם (50) פראליה שלח אותו לעימות מול מגן, החיפני עבר אותו, הגיע מול השוער וניסה לחלוף גם על פניו אבל באדיר ברח שמאלה מדי והלכה ההזדמנות. שי הולצמן( 59) הקשית לפינה הנגדית וכמעט השווה את התוצאה ומחליף נוסף, חיפני, ניר סביליה ביצע מהלך נבון (67) כשהבחין שקטן בנבדל, הסתובב וירה כדור חזק שאילץ את מזרחי לעצור בקושי רב. הדקה ה- 72 החסירה פעימה אצל אוהדי חיפה. ז`וטאוטאס פרץ, כמו אותה פריצה מול מנצ`סטר יונייטד, הוכשל באותה צורה אבל הפעם קם על רגליו וצלע מעט. את הכדור החופשי שלח קטן סמוך למשקוף והחוצה. בדקה ה- 73 קטן החזיר את ה"חוב". באדיר שלח לעברו כדור באגף שמאל, החלוץ ברח למרכז ושלח כדור חזק שפגע בידו של השוער וממנה ניתז לרשת- 0:2 לחיפה. כשנדמה היה שהמשחק גמור הצליח חג`ג` לנגוח שער מצמק מהגבהה (דקה 79) אבל הסיום שייך שוב ליניב קטן שגבר על כולם בפריצה סוחפת ומסר כדור לניר סביליה שדחק ממטר פנימה- 1:3 לירוקים. הרכב מכבי חיפה: דודו אוואט, אלון חרזי, אריק אג`יפור, אריק בנאדו, אדורם קייסי, ואליד באדיר ( הוחלף ע"י אסי אברהמי בדקה 77), ריימונדס ז`וטאוטאס, ננאד פראליה (הוחלף ע"י ניר סביליה בדקה 62), ג`ובאני רוסו( הוחלף ע"י רפי כהן בדקה 62), יניב קטן, קנדי באבאיו (הוחלף ע"י מיכאל זנדברג בדקה 46). הרכב ראשון לציון: יניב מזרחי, מוטי כלטוב, דני אלברט, משה סבג ( הוחלף ע"י קוריירה בדקה 62), תומר אליהו, אבי פיטוסי, ג`דוז` ודז`ינסקי, גבאי, זביאלוב, אברהם (הוחלף ע"י שי הולצמן בדקה 46), חיים חג`ג` ( הוחלף ע"י ציון כהן בדקה 79). שפט אייל צור לעיני 2500 צופים בקרית אליעזר.
