בשלוש השנים האחרונות קיימת התמודדות מתמדת על תואר האליפות בין מכבי "הונדה" חיפה להפועל תל-אביב. שנים רבות לא התנהלו "משחקי עונה" בין אותן שתי קבוצות. מכבי חיפה לקחה פעמיים את הקופה ורק פעם אחת, ה"אדומים" זכו. ההתמודדות הראשונה במאבק על הפסגה החלה אי-שם בתחילת שנות השישים. בעונת 60/61 הניצחונות התפצלו. במפגש הראשון ניצחון ביתי להפועל 1:3 משערים של גדעון טיש (2) ורחביה רוזנבאום מול שער כבוד מרגלי אברהם מנצ`ל. אחר כך שתי הקבוצות נצמדו לצמרת (עונת 1966/68) הגבוהה ובארבעת המשחקים ביניהן בעונה הכפולה הושגו שלוש תוצאות תיקו ורק פעם אחת חיפה ניצחה 0:1 בבלומפילד. אלה היו משחקים טקטיים ולראיה, ב- 360 הדקות נכבשו רק 3 שערים. שנתיים מאוחר יותר עמדה מכבי חיפה על סף זכייה בתואר הראשון שלה. היא הוליכה בעונת 69/70 לאורך 20 מחזורים וכשלה רק בסיום. באותה עונה הפועל תל אביב השיגה אותה ודורגה במקום השני, עם אותו מספר נקודות (39) כמו למכבי תל-אביב שהוכתרה בגלל יחס שערים עדיף. בעונה זאת ניצחה הפועל פעמיים. המשחק הראשון בחיפה היה מרתק. חיפה עלתה ליתרון משער של משה אדלר, אבל ת"א לא התרגשה והשיבה בשלישייה מרגלי יהושע פייגנבוים(2) ויעקב רחמינוביץ. דני רום-שמולביץ המתיק את הגלולה המרה. בגומלין , אחרי שחיפה יצאה סופית מהמרוץ המשולש, היא באה לבלומפילד, הוליכה משער שכבש חיים פורטה (דקה 2) ו? קרסה מול חמישה שערים תוצרת רחמינוביץ (2), פייגנבוים, יחזקאל חזום וג`ורג` בורבה.
מאז ועד ל- 1999 לא נערכו משחקים מעניינים בין השתיים. במשחק הראשון בבלומפילד, לעיני 17 אלף צופים (שפט דני קורן שישפוט גם בעונה הקרובה) לא נכבשו שערים וחיפה שבה מרוצה. בגומלין, ניצחון 0:1 חיפני משער של סרגיי קלשצ`נקו (60) שהחליף בעונה שעברה את צבע המדים (שפט דני קורן). במשחק זה ניצחה חיפה, לראשונה מאז קום המדינה את הפועל ת"א בחודש דצמבר. במשחק השלישי שקבע רבות, תיקו 1:1 בבלומפילד (שוב דני קורן שרק) בו נחלצה חיפה מהפסד. דניס אונישנקו בפנדל (72) רומם את רוחם של אוהדיו ורפי כהן (80) לא ויתר והישווה. באותה עונה נערך מפגש רביעי, במסגרת חצי גמר הגביע וגם הפעם לא הושגה הכרעה (0:0) אלא בבעיטות מהנקודה הלבנה.
עונה לאחר מכן, חיפה זכתה בתואר האליפות מבלי לזכות ולו בניצחון ליגה אחד על יריבתה האדומה. במשחק הראשון בחיפה, תיקו 0:0 (שפט אלון יפת) ובגומלין, לצלילי משרוקיתו של ? דני קורן, תיקו 1:1 (רפי כהן כבש ראשון בדקה ה- 12 ופיני בלילי השווה בדקה ה- 55). ואז הגיע המשחק בחיפה בו הצליח אדורם קייסי לכבוש בזמן פציעות וביטל יתרון מוקדם של אבי תקווה האורח (28). שער אליפות לכל דבר. במשחק הרביעי בעונה זו, תל אביב כבר לא האמינה ביכולתה להדביק את החיפנים. למרות זאת לא רצתה שחגיגות האליפות ייערכו בבלומפילד והשקיעה הכל. הצליח לה. דימיטרי מיכאלנקו (63) נגח את שער הניצחון אבל גם במשחק זה נעשתה היסטוריה: מתוך 15 אלף הצופים, הגיעו 12 אלף מחיפה ואוהדיה הרבים מרחבי הארץ, ולא להאמין, מחוסר מקום פתחו עבורם את שער 7 המיתולוגי השמור תמיד ל"שרופים" האדומים שרתחו מזעם.
את העונה שעברה מעדיפים בתל-אביב לשכוח. הקטר הירוק דהר ללא מעצורים ודרס בדרכו גם את המכשול הראשי בדרך לתואר שני ברציפות. בעונת 01/02 הסתיים המשחק הראשון בתיקו 1:1 משערים של יעקובו איגביני (21) ויגאל אנטבי (75). במשחק השני (אותו שפט אלון יפת ששרק גם בראשון) ניצחון דרמטי לחיפה. אישטוואן פישונט (27) נטע אופטימיות אבל על ספסל חיפה ישב איגביני הניגרי ששב ממשחק נבחרתו. כשנכנס חולל מהפך, כבש שער משווה (73) וכעבור שלוש דקות יוסי בניון חרץ את גורל המשחק. על המשחק בשבת יוכלו רק לשמוע ברדיו ממקום שבתם בספרד ובאנגליה. המשחק השלישי, בדומה למשחק בשבת, היה קריטי עבור חיפה שהגיעה אליו אחרי שספגה תבוסה קשה 4:0 ממכבי קריית גת ואיבדה את המקום הראשון לטובת קשטן וחבורתו. חתיכת "משחק עונה". באדיר נגח שער מוקדם, פראליה הוסיף צמד וה"ספרדי" השני, אילן בכר נשלח החוצה על ידי השופט אלון יפת ששפט בכל שלושת המשחקים. חיפה שבה למקומה הטבעי ולא ירדה ממנו עד לתום העונה בה קיבלה את צלחת האליפות פעם נוספת. וכזכור, בסיבוב הראשון (מחזור 9) משחק סוער נוסף. חיפה הוליכה 0:2 משערים של יעקובו ויניב קטן, השופט מאיר לוי שלח בזה אחר זה את פיני בלילי, אריק בנאדו ואסי דומב לחדרי ההלבשה וגם שער של בן לוז לא מנע מחיפה לעלוז, להנחיל למארחת הפסד ראשון העונה (בינתיים היחיד) ולהגדיל את יתרונה שבינתיים נמחק כלא היה. הפעם יספיק לתל-אביב תיקו. חיפה רוצה יותר.
