במכבי חיפה נערכים לקלוט (כרגיל) את אלפי אוהדי מכבי "הונדה" חיפה ומכבי תל-אביב, ולאור משחקי העבר, גם כאשר ההתעניינות הייתה פחותה, הגיעו רבים משני המחנות. על אחת כמה וכמה, כאשר אלופת השנתיים האחרונות, מכבי חיפה, חוזרת למגרשה אחרי המסע האירופי ולפני יציאת הליגה לפגרה בת שתי שבתות, כשמצבה בליגה מצוין והיא מוליכה ב"פור" בן 5 נקודות על סגניתה, הפועל תל-אביב וב- 9 נקודות על מכבי תל-אביב והפועל באר שבע.
פסקה 2
מעבר להכנות המקצועיות, ההיערכות הלוגיסטית שונה הפעם מהרגיל. מאחר ושיבוץ המשחקים, שנקבע בתחילת העונה, גרם שמכבי חיפה תשחק בסיבוב הראשון את כל המשחקים מושכי הקהל (הפועל ומכבי תל אביב, בית"ר ירושלים) מחוץ לקריית-אליעזר, הפעם יש צורך בהכנות שונות. מנכ"ל הקבוצה, איתמר צ`יזיק, שסיים בהצלחה את "מבצע קפריסין" עסוק השבוע בניתוב אוהדי הקבוצה היריבה. עד עתה הועברו למשרדי הכרטיסים בת"א 2000 כרטיסים שרובם ככולם ליציעים 6-8 (מאחורי השער הדרומי). בענין זה מכבי חיפה לא חורגת, לדברי צ`יזיק, ממנהגה ולפי ההסדר יציעים 13-14 שבעבר הוקצו לאוהדי הקבוצות היריבות, יעמדו הפעם לרשות אוהדי מכבי חיפה, כפי שהונהג בתחילת העונה ואף נרכשו כמאתיים מנויים ליציעים האלה. אלא שלדברי המנכ"ל, משטרת ישראל, החליטה להקפיא לפי שעה 2000 כרטיסים ליציעים המזרחיים, מתוך מחשבה שאולי יגיעו מתל-אביב יותר אוהדים מהצפוי, ואז יהיה צורך להכניסם ליציעים 13-14 כדי לא ליצור לחץ ביציע אחר. צ`יזיק מאמין שכמות הכרטיסים שנופקה כ"מנה ראשונה" לאוהדי מכבי תל-אביב תספיק, וכבר ביום חמישי המשטרה תאפשר לאוהדי מכבי חיפה לרכוש כרטיסים ליציע "שלהם", כדי שיציע ג` שוב יהפוך לירוק לכל רוחבו. בכל מקרה, צ`יזיק מוסיף ואומר, כי הודיע לראשי מכבי תל אביב שרק אם יתברר מעל לכל ספק שכל הכרטיסים שהועברו אליהם נמכרו, תישקל אפשרות לאכלס את שאר האוהדים ביציעים 13-14 וזאת כדי ליצור הפרדה בין שני מחנות האוהדים. בינתיים נמכרים כרטיסים לאוהדי חיפה ליציעים 9-10. בניגוד לאירועי המשחק הראשון בבלומפילד, כאשר המארחת, מכבי תל אביב, העלתה את מחירי הכרטיסים בצורה משמעותית, בעיקר לאוהדי מכבי חיפה שהגיעו במספרים גדולים (בין 5000 ל- 6000 צופים), צ`יזיק אומר כי במכבי חיפה השאירו את המחירים הרגילים, וזאת מתוך מחשבה שהעלאת מחירי הכרטיסים עלולה לפגוע גם בציבור אוהדי מכבי חיפה שיגיעו לצפות במשחק המסקרן. לא רק נקודות וניצחון עומדים בראש מעייני ראשי מכבי חיפה. צ`יזיק קורא לאוהדי הקבוצה באשר הם, להגיע לאצטדיון ומכנה את המשחק כ"משחק תודה ומחווה לאוהדי מכבי חיפה על הדרך והליווי שהעניקו לקבוצה לאורך כל הדרך באירופה". בהנהלת הקבוצה מכינים מספר הפתעות לאוהדים, ובין השאר, יחולקו דגלים ובלונים לאוהדים כדי לשוות מעמד חגיגי למשחק. המנכ"ל מאמין, כי למרות חוסר הוודאות לגבי מזג האויר שישרור בשעת המשחק, האצטדיון יהיה מלא מפה לפה.
