מאמן הקבוצה, יצחק שום, ערך הערב מסיבת עיתונאים בניקוסיה ובה פתח את ההכנות האחרונות לקראת המפגש מול מנצ`סטר יונייטד. שום סבור כי אלכס פרגוסון הגיע עם ההרכב הטוב ביותר העומד לרשותו,והוא כולל ארבעה שחקנים בנבחרת האנגלית ואחרים מנבחרות שונות ברחבי אירופה."אי אפשר לזלזל בהרכב שלהם, בפרט שכל חוליית ההגנה שלהם משחקת יחד זמן לא קצר. רוב השחקנים שיופיעו מולנו, שיחקו מול אולימפיאקוס בשבוע שעבר" אמר המאמן החיפני והוסיף בבדיחות הדעת שפרגוסון היה מוכן להתחלף עמו במיקום בטבלה.
כעמיתו האנגלי שדיבר במסיבת עיתונאים מוקדמת, גם שום סבור שארבעת המשחקים בהם חיפה הופיעה בליגת האלופות צריכים לתת לה את הניסיון הדרוש. הוא ציין את 6 השערים שהקבוצה כבשה עד כה והביע אכזבתו שמספר ההחמצות במסגרת הזאת היה למעלה מכפול, עובדה שגרמה לקבוצה להפסיד נקודות יקרות. שום מוכן כבר עכשיו לגעת במסקנה ראשונית שגורמת לו להנאה: " עצם הרעיון שאנחנו מתמודדים על המקום השני, ואיש לא חלם על תופעה כזאת, היא הישג גדול שעוד ידובר בו. בכל המשחקים לא נאלצנו לשנות את שיטת המשחק שלנו המתבססת על התקפות על שער היריב. הנקודה הקריטית אצלנו היא משחק הגובה והראש, בישראל ובמכבי חיפה. אנחנו עובדים על הנקודה הזאת, אבל קשה לנו לתרגל אותה בליגה שלנו כי אין קבוצות שמשתמשות בשיטה של הגבהות כדורים מהאגפים". המאמן מדגיש כי אין לו טענות לאיש, ובכלל זה לשוער דודו אוואט. שום אומר כי הבעיה אינה של דודו אלא של הקבוצה כולה, כולם מאמינים בו ועומדים כאיש אחד מאחוריו. לגבי המשחק מול מנצ`סטר, שום חושב שהיריב אינו קל, וגם אם הוא מציאותי, מותר לו לחלום על ניצחון כי הוא רוצה לנצח ומעלה את ההרכב החזק ביותר שלו. "המטרה הראשונית" - מוסיף מאמן האלופה הישראלית- " היא לנסות להבקיע שער כבר בדקות הראשונות. אסור לשכוח שמדובר במשחק ביתי אחרון והנקודות חשובות לנו כדי להתמודד על המשך הופעתנו באירופה".
