לנשיא מכבי "הונדה" חיפה, יעקב שחר, כל רגע בגביע אירופה לאלופות הוא חוויה מתמשכת. גם ההפסד ללברקוזן אינו מצליח לשנות את דעתו באשר להופעתה המכובדת של קבוצתו מול שלוש אריות בכדורגל האירופי. " אין לנו תלונות ואין בכלל ויכוח שאנחנו מייצגים את ישראל בגאווה. אנחנו עוברים כעת חוויה בלתי רגילה ואני מכיר מאות שחקנים ששיחקו עשרות שנים וחלמו להגיע למצב ששחקני קבוצתי עוברים כעת.כל משחק בליגה הזאת הוא משהו מיוחד שאותו סוחבים לאורך כל הקריירה וגם בסיומה" אומר שחר.
שחר תולה את קולר ההפסד לגרמנים, מבלי להתייחס לעייפות השחקנים והיריב העדיף, בחוסר מזל שפקד את חיפה לעומת אלילת המזל שהחליטה הפעם להתאכסן בוילה של קלאוס טומפלר: " החמצנו שלושה מצבים מצוינים, ספגנו שני שערים והחמצנו פנדל. אין לי טענות לאיש כי ידוע שרק זה שלא משחק או לא בועט הוא הטוב. ז`אנו הוא הפנדליסט הקבוע אצלנו והפעם לא הלך לו, בגלל חוסר מזל. נשאר לנו רק לפנטז על שוויון במחצית ולנסות לשער מה היה קורה בהמשך. עצם העובדה שקבוצה בסדר גודל של לברקוזן סופגת שלושה כרטיסים צהובים לקראת הסיום, בגלל בזבוז זמן של שחקניה, מדברת בעד עצמה. המשחק, למרות ההפסד, היה שקול ולא נפלנו מהיריב הקשה". שחר רואה בהתמודדויות השקולות מול אולימפיאקוס ולברקוזן התקדמות איטית וסגירת הפערים בינינו לכדורגל האירופי, ומתייחס לטענות שהכדורגלן הישראלי נחות גופנית מעמיתו: " הכדורגלן הישראלי משחק בין שבת לשבת, בניגוד לליגה בספרד או באנגליה שם משחקים שלוש פעמים בשבוע. הפעילות המרוכזת הזאת מביאה אותם לכושר עדיף. אילו היו משחקים גם אצלנו בקצב הזה, היה לנו יותר קל להחזיק סגל רחב יותר. ללברקוזן יש 34 שחקנים בסגל שלה, כאשר 27 מהם בינלאומיים בנבחרות שונות. לקבוצתי 24 שחקנים כאשר לחלק, השחקנים הצעירים בעיקר, אין אפילו ניסיון בליגת העל אצלנו. המאמנים באירופה יכולים להשתמש בשחקנים שלהם בכל מצב ואצלנו, גם כשמכניסים מחליפים טובים, השאר עייפים בגלל היעדר הרוטציה. גם כך איני מוטרד כי כרגע אנו מתחשלים ומתרגלים למסגרת הזאת. לא רציני לבוא להאשים היום את השחקנים בעייפות או את המאמן שרצה ולא קיבל את דחיית המשחק. היה לנו מצב נתון ואנחנו כפופים לו. חשוב שעברנו את שלב ההתרגשות, בפרט שאנחנו הקבוצה היחידה שמשחקת את כל משחקיה בחוץ. למדנו שאפשר לתפוס גם קבוצות גדולות ביום פחות טוב ופחות מרוכזות ולהפתיע".
