סר אלכס פרגוסון, המנג`ר המפורסם של מנצ`סטר יונייטד, אינו מתרגש ממה שיחשבו עליו ראשי באייר לברקוזן ואולימפיאקוס פיראוס, למראה ההרכב שיופיע מול מכבי "הונדה" חיפה. במסיבת עיתונאים שהסתיימה לפני דקות ספורות בקפריסין, אמר פרגוסון כי "הקבוצות מיוון וגרמניה צריכות לבטוח בנו. אנחנו מגיעים לנצח בכל משחק, והגענו לקפריסין רק בגלל הסיבות שלנו ולא מחישובים של אחרים. ראיין גיגס ורוד ואן ניסטלרוי פצועים, דייויד בקהאם, חואן וארון ופביאן בארטז זקוקים למנוחה. כל אלה פצועים, עייפים וחלקם אף הופיע במשחקי המונדיאל האחרון לפני מספר חודשים. עם כל הכבוד, השיקולים שלי הם לדאוג למנצ`סטר בלבד". המנג`ר אינו מניף דגל לבן ומדגיש, כי בהרכב מחר ישחקו כדורגלנים בעלי נסיון רב, כאשר קיימת אפשרות שישולב גם אחד מצעירי הקבוצה." זה הזמן שלהם לקחת את הצ`אנס ולהוכיח לי שכל מה שאני חושב עליהם הוא נכון. לא קל להופיע בליגת האלופות אבל אני מאמין גדול ביכולתם".
בתשובה לשאלה אם קיים סיכוי שיחסי הכוחות במשחק הגומלין ישתנו בניקוסיה, אמר פרגוסון כי "אני מקווה שתוצאת המשחק הראשון תשוחזר. היום אני יכול לגלות לכם שאחרי השער הראשון שחיפה כבשה מולנו הייתי בפאניקה, ולמזלנו ציפיתי שאתם מסוגלים ליותר. אין ספק שחיפה רכשה מאז יותר ניסיון וגם 8000 אוהדיה יתנו לה עזרה בלתי פוסקת. גם לנו יש מחויבות כלפי הרבה אוהדים שלנו שיגיעו לראות אותנו". פרגוסון נשאל אם הוא מודע לאכזבה שגורמת היעדרם של כוכביו המפורסמים ועל כך ענה בקצרה: " אני בטוח שברגע שמכבי חיפה תנצח אותנו איש כבר לא יזכור עם מי באנו ואת מי השארנו בבית". יחד עם פרגוסון הגיע למסיבת העיתונאים גם פיל נאוויל שבימים כתיקונם משחק כמגן, ומחר יוסט לחוליית הקישור. אגב, אחיו גארי, ישמש מחר כקפטן הקבוצה בהעדרם של מרבית המועמדים. פיל אמר ש" תמיד רציתי לשחק במרכז השדה והנה ניתנה לי ההזדמנות. אנסה להפגין יכולת גבוהה שתגרום שאמשיך להופיע בעמדה זו. המשחק הזה חשוב לכולנו ומשמש במה מרכזית לשחקנים רבים. נעשה כמיטב יכולתנו לנצח את מכבי חיפה ואני יודע שיהיה קשה יותר מהמשחק ב`אולד טראפורד` ".
