הרבה סיבות טובות היו לגילי לנדאו, מאמנה של מכבי נתניה, להתנגד לדחיית המשחק מול הנציגה הישראלית הבכירה בליגת האלופות. לנדאו (כשחקן הפועל תל אביב) יודע שאפשר לנצח את חיפה גם בגלל טעות שיפוט (1986) ואפשר להפתיע אותה גם כשהיא לא מותשת, כפי שעשתה קבוצתו אשתקד, מכבי קרית-גת, שהביסה את חיפה 0:4 במשחק שנחשב לאחת הסנסציות בכדורגל הישראלי. הפעם לנדאו מנסה ל"תפוס" את חיפה בלתי מוכנה ועייפה, בין טיסה לגרמניה לבין טיסה לקפריסין. הוא לפחות לא ייהנה מהצ`ופר לו זכו לברקוזן, מנצ`סטר יונייטד ואולימפיאקוס, שאופ"א מנעה מהם להגיע לקרית אליעזר בגלל המצב הבטחוני. ועבור נתניה (עם ראובן עטר) להגיע לחיפה, זה משהו כמו לנסוע מרצון לגיהנום. מתי היא ניצחה כאן ?
זה קרה במרס 1993 כשנתניה ניצחה 0:1 משער של גבע מרכוס. בהרכב חיפה נכללו אריק בנאדו, אלון חרזי כמחליף ו... ראובן עטר שישחק מחר מעברו השני של המתרס. מאז אותו ניצחון נתניה הצפינה עוד 7 פעמים לקרית אליעזר ויצאה מוכה וחבולה. 6 ניצחונות "ירוקים, רק תיקו אחד ותוצאות כמו 0:7 ושתי רביעיות ברשת האורחים. בכלל, משחקים בין שתי הקבוצות עוררו תמיד ענין ושערים. מאז אצטדיון קרית אליעזר ניצב על תילו,בשלהי שנת 1955 נפגשו בו השתיים 37 פעמים. חיפה ניצחה ב- 22 משחקים, נתניה עלזה 8 פעמים ורק שבע פעמים לא הושגה הכרעה. הפרש השערים (33:60 לחיפה) מלמד שתוצאת 0:0 לא תהיה מחר. רק שלוש פעמים (בשנים 1970,1976 ו- 1991) לא נכבשו שערים בחיפה. כאמור, הניצחון הגבוה ביותר היה 0:7 אבל היה גם 0:5 ועוד שתי רביעיות. שבעה שערים נכבשו גם בתחילת שנות השבעים, כאשר נתניה ניצחה כאן 3:4. חיפה צריכה להיזהר מראובן עטר. עד שחצה את הכביש, להפועל חיפה, האחרונה לא ניצחה את מכבי ב"דרבי" לאורך 19 שנים. עם עטר הצליחה לעשות זאת. הפעם, אחרי עשר שנים שדופות, נתניה תרצה לשבור את המאנחוס. חיפה לא תוותר בקלות, למרות העומס העצום.
