מאמן מכבי "הונדה" חיפה, יצחק שום, תירגל באימון המסכם את ההרכב שעשוי לפתוח מחר (רביעי) בערב במשחק מול לברקוזן. נכון לעכשיו, מלבד השינוי בהגנה כאשר אלון חרזי (התאמן ונמצא כשיר למחר) יחליף את אריק אג`יפור, שום יערוך כנראה חילוף נוסף בהרכב הקבוע שלו ויכלול את מיכאל זנדברג במקום יניב קטן, וזאת במטרה לעבות את אגף שמאל של הקבוצה. שום ערך הערב מסיבת עיתונאים בקלן, במלון בו שוהה הקבוצה, והדגיש כי התאמת מהירות שחקני חיפה לקצב הגרמני הידוע, היא בראש מעייניו. לדבריו, אם השחקנים יצליחו להקשות על הגרמנים יוכלו להשיג תוצאה טובה במשחק החשוב. המאמן שלנו ראה את קלטת המשחק הראשון לא פחות מעשר פעמים וראה 5 מצבי הבקעה בטוחים מהצד שלו לעומת מה שכינה שני "אין מצבים" של לברקוזן שהסתיימו ברשתו של אוואט. שום מקווה שטעויות המשחק הראשון לא יחזרו על עצמם, וגם שלא תיווצרנה בעיות אחרות. המפתח, לדעתו הוא משחק אגרסיבי במרכז המגרש שיאפשר להחזיק ולשלוט בכדור. אלה, סבור שום, הכרחיים לאיזון הבדלי הרמות, מאחר ואחרי הכל הכדורגל הגרמני טוב יותר, אם כי במשחק אחד הכל יכול לקרות.
למרות היריבה העדיפה שהופיעה אשתקד בגמר גביע אירופה, שום אינו מרים ידיים. בתשובה לשאלה אם ההופעה על אדמת גרמניה גורמת לו לתחושה מיוחדת, השיב כי למשחק אין משמעות רגשית, וגם כשחקן מקצועני ידע להפריד בין הרגשות והמשחק. המאמן החיפני הספיק לשמוע שמאמן באייר לברקוזן, קלאוס טופמלר, אמר שראה את קלטת המשחק בין חיפה לאשדוד, והתרשם לטובה מיכולת השחקנים, וחייך מאחר וחיפה שיחקה מתחת לרמתה הרגילה. בדבר אחד הוא מסכים עם המאמן המארח שנתן "טיפ" לחיפה כשאמר שעם הכסף שנכנס לקופתה עליה לשאוף לצבור יותר ניסיון בעתיד. שום חושב גם הוא, כפי שהוא נוהג לומר, שיש להתייחס למשחקי הליגה ברצינות כדי שאפשר יהיה לחזור וליהנות ממעמד דומה גם בעונה הבאה. לפני פתיחת מסיבת העיתונאים שלח המאמן שום, כנציג מועדון הכדורגל מכבי "הונדה" חיפה, תנחומים למשפחות שיקיריהם נרצחו בפיגוע האוטובוס אתמול ושלח ברכת החלמה לעשרות הפצועים. "קשה לשחק כדורגל כאשר מגיעים לכאן ידיעות על האסון הגדול. כולנו משתתפים בצער ולהבדיל, נעשה הכל כדי לשמח מחר בערב את עם ישראל" הבטיח שום.
